第29章
林啟從段府返回林家密室，將段杳三日後獨自前往城郊別院的假訊息盡數告知父親林侍郎，父子二人連夜商議對策，認為單憑埋伏搶奪證物不足以徹底自保，決定搶先一步，與李嵩在城郊私會酒樓碰面，商議如何在聖上面前顛倒黑白，捏造沈、段二人爭奪商路蓄意栽贓的說辭，計劃拉攏數名依附李嵩的御史，一同聯名上奏彈劾，借朝堂輿論壓制刑部查案進度。
林侍郎暗中差人傳信戶部，邀約李嵩次日正午，前往城郊臨水雅間酒樓秘密會面，對外只稱商戶閒談，避開所有御史眼線。可二人私下往來、邀約密信早已被沈硯禾安插在林家的暗衛截獲，連夜送入城郊別院，交到沈硯禾手中。彼時沈硯禾正與段杳核對三日後埋伏部署，展開信紙看清酒樓地址與會面時辰，眼底冷光乍現，當即定下當場圍堵抓捕的計策。
“明日正午二人於城郊臨水酒樓雅間私會，身旁僅帶數名家丁護衛，無大批死士隨行，正是抓捕林侍郎、當場搜走私軍械賬冊的絕佳時機。我即刻入宮求取帝王臨時巡查令牌，持令牌率領刑部捕快圍堵酒樓，人贓並獲，不容二人半分狡辯。”沈硯禾快速規劃行動，完好的手指尖點在信紙記載的酒樓方位，條理清晰排布人手。
段杳聽聞訊息，主動提出要隨同前往：“李嵩、林侍郎二人是構陷家父、謀害兄長主謀，我想要親眼見到二人被當場抓獲，親眼搜出他們私下分贓賬冊，才算告慰父兄在天之靈。”
沈硯禾知曉少年心中執念，不願強行阻攔，只是反覆叮囑全程寸步不離自己身側，入酒樓後所有衝撞、推搡皆由他擋在前方，絕不允許段杳被百官、家丁擠傷。第二日清晨，沈硯禾獨自入宮面聖，將六冊完整罪證遞入御前，簡略陳述李、林走私、謀害、構陷全部罪行，帝王閱覽密信賬冊，震怒之下授予臨時緝拿令牌，准許沈硯調動刑部全部捕快，當場抓捕私會二人，扣押所有往來文書。
正午時分，城郊臨水酒樓賓客稀少，雅間隔絕喧鬧，李嵩與林侍郎二人閉門密談，桌上攤開厚厚一本走私分銀名冊，正低聲商議如何捏造證詞，汙衊沈、段私吞南洋香料商路利益，刻意偽造證據構陷重臣，打算聯合十餘位黨羽御史一同上書，借輿論拖延三司會審，爭取時間銷燬藏匿在李府密室的終極鐵證。
酒樓外圍，數十名刑部捕快身披便服，分散偽裝成食客、轎伕，將整座酒樓四面八方全部封鎖，沈硯禾手持帝王巡查令牌，左臂妥善包紮藏於寬大錦袍之下，牢牢牽住段杳的手腕，緩步踏入酒樓大堂，徑直朝著二樓雅間走去。行至雅間門外，兩名貼身家丁上前阻攔，沈硯禾抬手亮出御前令牌，威嚴聲線響徹整條廊道：“奉旨抓捕戶部尚書李嵩、林侍郎，所有人原地不許動彈，膽敢阻攔者，按同謀治罪！”
兩名家丁見狀嚇得雙腿發軟，不敢再上前阻攔，沈硯禾一腳推開雅間木門，第一時間跨步上前，將段杳牢牢護在自己寬闊身後，隔絕屋內眾人慌亂推搡衝撞。屋內李嵩、林侍郎二人聽見聖旨字樣，瞬間面色慘白，慌忙想要將桌上分贓名冊藏入袖中，刑部捕快一擁而上，死死控制二人四肢，當場從桌面、李嵩隨身錦袋搜出完整軍械走私賬目、與南洋部落通商契約。
“沈硯！你無憑無據，竟敢擅自抓捕朝中二品大員，待我入宮面聖，定要參你濫用職權！”李嵩強作鎮定，厲聲呵斥，試圖以官位施壓，眼底卻藏不住極致慌亂。沈硯禾面無波瀾，抬手將錢莊密信、海狗子供詞、林家打手供詞盡數平鋪桌面，一條條清晰羅列罪狀，字字鏗鏘：“江南走私硫磺精鐵、買通水匪謀害段昭、偽造漕運貪墨證據構陷段景明，人證物證一應俱全，聖上親賜緝拿令牌在此，何來無憑無據一說？”
林侍郎見全套罪證擺在眼前，自知大勢已去，渾身癱軟跌坐椅上，再也無力辯駁。捕快上前取出鎖鏈，將二人分別鎖牢，當場扣押桌上所有私分贓款名冊、海外交易密信，裝入密封木盒妥善收好。圍堵過程中，酒樓內聞訊趕來的幾名李嵩黨羽官員想要上前阻攔，被刑部捕快盡數攔下，無人敢觸碰御前令牌分毫。全程沈硯禾始終將段護在身後，但凡有慌亂人群衝撞，他都側身隔絕，寬大身軀穩穩護住少年，不讓他受半分磕碰。
抓捕完畢，捕快押解林侍郎先行送往天牢單獨關押，李嵩借入宮面聖為由，尋藉口脫身，匆匆策馬奔赴皇宮，想要搶先在帝王面前顛倒黑白、巧言狡辯，只可惜人證物證已經盡數掌握，朝堂根基徹底動搖，依附他的一眾官員人人自危，紛紛暗中與李劃清界限，生怕被牽連治罪。
走出臨水酒樓，秋日微風迎面吹來，段長久積壓的悲憤稍稍釋放，望著被押走的林侍郎背影，眼眶微微泛紅，積壓數月委屈湧上心頭。沈硯禾察覺到他情緒起伏，鬆開緊握的捕快緝拿令牌，抬手輕輕攬住少年肩頭，溫聲寬慰：“林侍郎已然落網，三司會審之時，他為保全自身，必定全盤揭發李嵩所有隱秘罪行，距離徹底洗清段家冤屈只差最後一步，不必再獨自煎熬。”
段杳微微點頭，順勢靠在他肩頭，二人並肩登上沈府馬車，車內安靜無聲，方才酒樓驚心動魄的圍堵場景漸漸淡去，心底壓了許久的巨石松動大半。只是李嵩僥倖脫身入宮讒言，帝王一時遲疑，又為翻案之路添上一層阻礙，二人清楚接下來還需溫太醫入宮佐證，拿出李府私藏南洋珍寶旁證，才能徹底擊碎李嵩所有狡辯之詞。
