《海息》第 2 章 隧道兩側岩壁嵌着細碎夜光石(1)

第 2 章

隧道兩側巖壁嵌著細碎夜光石，淡藍柔光漫開，將水中浮塵照得清晰。成群透明柳葉魚貼著我們身側遊過，絲毫不怕生人，是莉婭常年投餵養出的溫順性子。越往裡走，海水溫度越低，海藻漸漸稀疏，取而代之的是堅硬赤紅珊瑚，層層堆疊成天然屏障，將外界聲響盡數隔絕。

轉過一道彎折的珊瑚拱門，熟悉的流線型金屬船體猝不及防撞入眼簾。

鸚鵡螺號靜靜棲在裂谷巖穴之間，周身覆著薄薄一層淡青色海藻，表層多處凹陷劃痕，艦首撞角磨損嚴重，側面推進器扭曲變形，正是當初衝撞戰艦、纏鬥巨型章魚留下的傷痕。舷窗半掩，內部透出暖黃微光，不再是往日縱橫四海時凌厲張揚的模樣，反倒像一頭負傷休憩的巨鯨。

莉婭抬手推開潛艇側門的水壓閘，金屬滑動的輕響在水下格外清晰。我們依次脫去潛水服，踏入熟悉的長廊，空氣中依舊混著海鹽、海藻與印刷油墨的淡味。牆上懸掛的海洋生物圖鑑完好無損，只是不少航海儀器蒙上薄灰，往日隨時運轉的精密機械，此刻大半陷入停滯。

長廊盡頭的圖書室門虛掩著，一道修長身影倚在落地舷窗邊。

尼摩船長一身深色長袍，長髮隨意束在腦後，側臉輪廓比我記憶裡更加瘦削，眼下浮著淡淡的青黑。他指尖抵著冰涼玻璃，望著窗外遊過的一大群燈籠魚，聽見腳步聲才緩緩回頭。那雙眼底翻湧著深海般覆雜情緒，仇恨、疲憊，還有一絲不易察覺的錯愕。

“阿龍納斯教授，康塞爾，尼德·蘭。”他的嗓音低沈沙啞，不覆當初平穩，“我以為，我們此生不會再相見。”

尼德·蘭攥緊拳頭，往日積攢的怨氣湧上心頭，語氣帶著幾分尖銳：“當初你把我們囚禁在海上，如今反倒躲在深海苟活，陸地軍艦步步緊逼，你打算一直藏在這裡？”

莉婭連忙上前半步，輕聲勸解：“尼德先生，船體動力核心受損，貿然駛出裂谷只會暴露蹤跡，船長一直在獨自修覆器械。”

我上前一步，壓下心中萬千感慨：“船長，我們收到莉婭的漂流信而來。陸地艦隊大肆掠奪海底沉船寶藏，屠戮海洋生靈，我們並非來逼迫你，而是想與你一同守住這片大海。”

尼摩船長沉默片刻，緩步走到書桌旁，鋪開一張巨大的大西洋海圖。圖上密密麻麻標註軍艦巡邏航線、海底古文明遺蹟、可藏身的海溝隧道，多處用紅筆圈出，皆是近期遭到打撈破壞的海域。

“陸地人的貪婪永無止境。”他指尖重重落在一處珊瑚墓園標記上，語氣壓抑著怒火，“半月前，一隊士兵闖入我埋葬船員的珊瑚谷，撬走陪葬珍珠，擊碎珊瑚碑，驚擾長眠於此的亡魂。”

康塞爾俯身細看海圖，條理清晰開口：“裂谷隱蔽性雖好，但補給有限，軍艦持續搜查，遲早會找到入口。若能修好鸚鵡螺號推進器，我們便可轉移至南極邊緣深海，那裡冰層厚重，軍艦難以抵達。”

“修覆器械缺少稀有合金，只有西側海底沉船遺址存有儲備。”莉婭補充道，“但那片海域如今有兩艘巡邏艦駐守，白天打撈，夜晚輪番值守。”

尼德·蘭扛起立在牆角的魚叉，眼底燃起鬥志：“海面軍艦奈何不了水下的我們，入夜我們潛過去取合金，我來牽制巡邏小艇，你們負責蒐集材料。”

尼摩船長望向舷窗外幽深藍海，許久才輕輕頷首：“時隔半載，沒想到會與諸位再度並肩入海。今夜子時，出發前往沉船遺址。”

圖書室陷入短暫安靜，窗外燈籠魚群緩緩飄過舷窗，微光落在滿是傷痕的鸚鵡螺號上。我忽然明白，這場跨越萬里的深海重逢，從不是偶然的相遇，而是大海遞來的使命。

子夜時分，海水徹底沈入墨色，唯有浮游生物飄出零星磷光。我們四人穿戴潛水裝備，從鸚鵡螺號側艙下水，水流輕柔托住身軀，悄無聲息朝著西側沉船海域潛行。

越靠近目標，海面光線越亮，兩艘鐵甲艦的探照燈來回掃射海面，數十隻小艇在船身周邊巡遊，抓鉤、爆破器械堆放在甲板，隱約能聽見水面上傳來士兵的談笑，滿是搶奪珍寶的貪婪。

海底靜靜躺著一艘百年古商船，船身大半埋在白沙之下，船艙內部堆積鏽蝕金屬零件，正是我們需要的稀有合金原料。

“我從右側礁石繞上去，引開巡邏小艇。”尼德·蘭比了個手勢，手握鋒利魚叉，身形一扭，藉著暗流向海面潛去。

尼摩船長、莉婭與我三人貼著海底白沙，緩慢靠近沉船艙門。船體縫隙裡藏著成群石斑魚，厚重海藻遮蓋艙口，恰好能掩護我們的身形。莉婭隨身攜帶便攜儲物袋，快速分揀可用的合金板材、金屬管線，動作熟練利落，看得出常年獨自蒐集維修材料。

就在我們即將裝滿儲物袋時，一道刺眼燈光驟然穿透海水，一艘巡邏小艇放下水下探燈，直直照向沉船方向。兩名佩戴簡易潛水頭盔計程車兵躍入水中，手持金屬探測儀四處搜尋。

“躲進船艙夾層。”尼摩船長低聲示意，我們迅速蜷縮排破損的貨艙夾縫，屏住呼吸。

士兵的腳步聲在沙地上回蕩，探測儀發出滴滴的鳴響，距離我們藏身之處越來越近。莉婭悄悄摸出隨身攜帶的夜光藻囊，輕輕捏破，淡藍色藻液四散飄開，干擾探測儀訊號。

儀器聲響瞬間紊亂，兩名士兵面面相覷，以為只是普通浮游生物干擾，搜尋片刻便轉身返回小艇。

危機暫時解除，我們抓緊剩餘時間收好全部合金材料，準備與尼德·蘭匯合。可海面忽然響起急促哨聲，鐵甲艦火炮調轉炮口，朝著尼德·蘭引走的礁石區轟擊，巨大沖擊波震得海水劇烈晃動，沉船殘骸簌簌掉落細沙。

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