“然老三之舉，確有矛盾之處。既信山神使者之言，心生恐懼，卻又輕易放其離去，不合常理。除非……他本就知道黑衣人是誰，或本就不願聲張。”
“故臣推測，或許……根本並無黑衣人。”
“一切乃是老三年幼，不忍老大射殺白鹿，又不忍兄弟鬩牆，故出此下策，已避紛爭。”
他話音落地，席間一陣低語。先前那御史大夫搖了搖頭，揚聲道：
“林大人此解雖妙，卻有一處致命疏漏，若真是老三換箭，他豈非親手將兄長推入死地？”
“他既不忍見白鹿喪命，又不願兄弟爭執，為何偏選最兇險的一著？箭頭無鋒、箭桿中空，山中猛獸豈會因你箭鈍便不撲殺？若遇黑熊野豬，老大箭出無功，下一刻便是利爪剖心。此非“免其殺生”，是送其赴死。”
“林大人所見“幼子不忍”，在臣看來……倒像稚子知毒，蜜裡藏針。”
氣氛驟然一凝。火光劈啪，夜風掠過曠野，帶著寒意。
林修遠神色未變，眼神微微瞇起，忽而輕輕一笑，笑意清淺：
“王大人疏於細讀。若為謀害，何不直接在弓弦上做手腳，豈不更乾淨利落？箭鈍不致命，猛獸卻致命。老三既自幼隨獵，豈不知此理？正因他知二哥善圍必能察覺，方用此計。既阻殺生，亦不傷兄，稚子之心，以為無鋒之箭僅止殺生，不悟亦能害己，修遠以為此非毒計，實是愚善。可憐，亦可嘆。”
“善！”一個清亮的聲音忽然響起，帶著年輕人的激昂。眾人望去，卻是陳侍郎家那位年方十七的公子。他眼睛亮晶晶地看向林修遠，脫口道：“林司業洞見愚善二字，方是勘破稚子心性的關竅。”
林修遠見是他，眉峰凝的更緊了些。
陳侍郎臉色大變，急急起身，一把將兒子拽得坐下，對四周連連拱手賠笑：“犬子無知！稚拙狂妄！略有所見便急於呈表，胡言亂語，倒讓陛下與諸位大人見笑了！見笑了！”
他狠狠瞪了兒子一眼，側身壓低聲音，急斥道：“豎子胡鬧！眾位勳貴重臣在前，陛下天顏在上，豈容你插話顯能？”
陳公子被父親當眾拽坐，面紅耳赤，卻梗著脖頸，聲音壓得極低：“兒子不過贊林司業兩句，話也沒錯……”
“錯在對時不對事！”陳侍郎手指在案下急急點了他兩下，“此刻一字千斤！你再敢多言，仔細你的皮！”
陳公子悶悶閉嘴，仍忍不住抬眼偷瞥林修遠方向。
此時，一位跟隨玄鈞圍獵的年輕將領按捺不住，洪聲道：“末將是個粗人，不懂那些彎彎繞！但依我看，那黑衣人，八成就是老二！”
“老二白日力阻射鹿，夜裡便扮作山神使者，既全了護鹿之心，又熟悉營寨佈置。所謂取人性命是虛，換箭示警是實！一則可達成所願，二則若事發，大可推說山神顯靈，自家乾乾淨淨！此乃賊喊捉賊，高明得很！”
另一武將擊掌附和：“武兄所言極是！然則……若再深想，老三那‘將信將疑卻放人’的舉動，豈不蹊蹺？倘若老二黑衣蒙面，幼弟當真辨不出兄長身形步伐、氣息聲響？莫非……二人早有默契，一個明面勸阻，一個暗夜行事，共演這出‘神譴’戲碼？既全了兄弟表面和睦，又遂了護鹿之願，還能讓老大心生畏懼，往後收斂。這才是真正的兄弟雙簧！”
席間譁然低議，各種猜測層出不窮，白鹿通靈、外人挑撥、兄弟鬩牆、稚子愚善、雙簧合謀……各執一詞，爭論不休。
玄鈞始終含笑聽著，不時頷首，直到聲浪稍歇，他才緩緩舉杯。
“諸卿所見，皆有道理。山中獵事，一如朝局人心，往往表象之下，另有乾坤。是白鹿通靈，是外人挑撥，是稚子愚善，亦或……是有人包藏禍心，賊喊捉賊？”
他目光如清冷秋泉：“不過是個鄉野故事，助酒興而已。諸位不必當真。”
“只是這秋獮圍獵，亦如故事中所說，需得兄弟同心，君臣協力，更要時刻警醒，提防那些……暗中在弓箭上做了手腳的小人。”
“陛下聖明！”眾人心頭一凜，齊聲應道。
酒宴氣氛重新活躍，但經此一事，那喧囂之下，已潛藏了無數心思的暗流。推杯換盞，言笑晏晏，目光交錯間卻多了幾分審視與掂量。
夜漸深，篝火將盡，添上新柴，爆起一叢絢爛火星。
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