父母接連亡故後，元清接起了上山採藥，藥舍裡照顧病患，喂藥換藥的重擔。
等陳妁發現他不對勁時，元清早已高熱不退，渾身火燙的昏倒在了照顧病患的榻前，手裡還緊緊攥著半碗撒了的湯藥，滾燙的湯藥燙的他手背一片赤紅。
最近真的真的太忙了，太累了，太麻木了。麻木到當元清躺在病榻上，陳妁才發現他病的那麼重，瘦了那麼多，幾乎瘦到了一把骨頭，清癯溫潤的臉頰也凹下去，渾身都透著高熱後的虛弱和倦怠，早已到了藥石無效的地步。
他清亮的聲音啞的不成樣子，握著她的手艱難地喘息著，還算清明的雙眸卻依舊淡然的望著她，輕聲笑著勸慰，“別難過，阿姝……”
陳妁以為自己早已看慣了生死離別，身心麻木，早就不會哭了，可這一刻，才發現自己早就淚流滿面。她哽咽的握著他的手，既慌張，又懊惱，“我怎麼沒有早發現，我為什麼沒能早發現……我、我該死啊，元清，不要離開我……”
元清卻反手握緊了她，瘦削的骨頭硌著她的手掌。他的神色平靜而堅定，“還不晚的，阿姝……正是時候。”
“那些你不敢的、不肯的、害怕的方子，藥石……都來吧，我願意的。”
“我等著你，來救我。”
陳妁強打精神，開啟了瘋狂抗疫之旅。
她將古書上所有的偏方和古方，急攻冒進的、危險的、甚至是不可理喻的……但凡能找到的，都在元清身上試了一遍。
她將他置於空曠之處，燃起大片蒼朮和艾葉，妄圖阻隔殺滅病氣；冒險使用放血療法，妄圖透過放血和換血讓他起死回生……
後來，她從一本煉丹古方中發現，汞可以殺滅一些疾病和炎症，且是修煉長生不老藥不可或缺的珍貴材料，但它本身含有劇毒，過量服用，會導致頭髮牙齒脫落、肝腎損傷，乃至死亡。
那時候元清已經十分虛弱了，稍有不慎就會讓他一命歸西。為了試出服用汞的最佳劑量，她不惜以身試毒，結果被毒性折磨的斑禿落齒，才最終試出了最佳劑量，一點點的餵給元清服用。
可饒是如此，也沒有阻擋元清一天天虛弱下去，瀕臨死亡。
她第一次，對自己的畢生所學，產生了無盡的懷疑與絕望。醫學並不能救治所有的人，甚至都無法從地獄手裡，搶回她最愛的人。
她開始寄希望於神明和鬼怪，跳大神、請儺舞驅邪，拜遍了周圍所有的寺廟道觀、山川河流，在滿地骸骨的大殿上，在屍橫遍野的山川間，一次次跪地痛哭，虔誠的祈求上蒼，只希望救一救她的愛人。
說來諷刺，一名歷劫天官，手握呼風喚雨之能，卻只能滿身狼狽的跪倒在屍山和塵埃裡，祈求滿天神明能高抬貴手，放過她唯一的愛人。
然而那時，漫天神明都背過了身，蒼天也閉起了眼。
沒人能救元清，元清已然開始迴光返照。
身體所有抗病的機制，都放棄抵抗了，元清甚至連燒都退了。
他遮起瘦骨嶙峋，佈滿了毒病針石瘡疤的胸脯，清亮的眼眸像是黃昏時燒灼的落日，將溫暖和顏色最後一次灑向他摯愛的人。他甚至撐身起來，一點點燒熱了灶，熬了一碗熱熱的、稀薄的粟米粥。
幾年瘟疫過去，田野荒草瘋長，無人耕種，糧食早已見底，誰家都是吃了上頓沒下頓，挺過今天沒明天。
那粥太稀了，粟米又癟小，都無法連漿，元清好懊惱啊，他一根根慢慢添著柴火，小火一點點燉著，想讓那碗粥稠一點，甜一點，好撫慰陳妁那難過而絕望的身心。
可等陳妁拖著疲憊的步子回到家，那依然是一鍋米是米，水是水的薄粥。
哪怕病痛，也從未流過眼淚的元清，終於伏在她的肩上，咬著唇，無聲的慟哭起來。
入夜的時候，起風了。
