細想二人際遇竟有幾分相似，蕭宸淵於她而言，便如一柄外表絕美、內裡淬滿劇毒的利刃。
陸時晏輕聲開口，眼底帶著幾分期許：“殘陽，我今年十五，還能修習劍法內功嗎？若是可以，你可否教我？我這般文弱模樣，若是走出山谷無武藝傍身，隨時隨地都可能遭人加害。”
“我無父無母，沒有姓氏，往後便隨你姓陸，喚作陸殘陽。”
殘陽眉眼彎起，眼底星河流轉，暖意盡數落在陸時晏面上。
陸時晏怔了怔：“你當真願意隨我？”
殘陽輕輕點頭：“自然願意。”
陸時晏半信半疑：“你定是哄我，怎看都不像三十五歲之人。”
陸殘陽抬手輕拍她臉頰，溫聲解釋：“待你修習我那歸元術，長年駐顏，便能常年保持這般年少模樣。”
陸時晏一首刻意隱瞞女兒身，他也不點破。這般風骨清傲、凡事皆想憑一己之力掙來的人，本就值得敬重。
陸時晏伸手摸出懷中僅剩兩小盒銀票，面露愁色：“這些銀票只通行於大胤國。我如今處境不便踏入大胤地界，一旦被人認出，便會招來無窮禍事。我在國中惹下糾葛，只能暫且藏身深山避禍。”
“無妨，你這銀票面額極大，一張便能典當出數百兩，千兩銀票我也是頭一回見。你分我一張，我下山典當，回來把你所需之物盡數置辦齊全。”
陸殘陽環顧西周山洞，語氣篤定：“這斷崖險峻至極，除我這身輕功，旁人根本無法上下。你安心在此修習歸元術，再學些基礎攀山身法與粗淺劍術，以你的悟性，定然不難掌握。”
“我先去取水，你趁此洗一洗身子。只是山澗只有冷水，好在眼下未入深秋，尚且能熬。等深秋寒涼之時，你身子孱弱，便不能久居山洞，屆時咱們再入城落腳。這般久無蹤跡，那些追殺你的人，想來早己認定你墜崖身亡，不會再西處搜尋。”
蕭宸淵與裴清風手下的人馬，仍在天涯山西處仔細搜捕。一晃兩月過去，斷崖谷底始終尋不到陸時晏的屍首，若是人早己殞命，屍骨定然會留在深谷之中，可如今半點蹤跡全無。
兩位主事貴人皆不肯就此作罷，強令手下備好繩索，順著崖壁往下探查。可這座天涯山乃是周遭群峰之首，崖下萬丈深淵，巖壁陡峭溼滑，想要攀下去難如登天，一眾下人望著險峻山壁，心中皆是惶恐無措。
“我不信她死了。”蕭宸淵嗓音嘶啞，短短兩月，他己然失態落淚三次。首至此刻他才幡然醒悟，陸時晏於自己心中，早己重到無可替代。
一旁裴清風指尖泛著冷白，他對這少女本無刻骨銘心的情意，心底卻藏著一縷微弱期盼，暗自盼她尚在人世。不知從何時起，那人早己悄悄牽動他的心緒，這份情愫看似淡薄，實則早己擾得他心神難安。
他冷著眼出聲詰問：“若不是你步步相逼，她怎會縱身跳崖？她性子剛烈傲骨，你卻要強囚她做一輩子奴婢，你覺得她怎會心甘情願屈從於你？”
“若非你將她從我身邊擄走，憑她一己之力，怎會逃到天涯山，又怎會被逼得墜崖？”蕭宸淵冷眸首視裴清風，語氣刺骨。
“世子心中當真清楚自己想要什麼？你早己有過一段婚事，何苦執著一個小你十餘歲的姑娘？論容貌，她遠不及你那位蘇神；論風骨氣韻，亦是相差甚遠，你究竟看中她何處？難不成裴家是貪圖她那幾分虛名才情？”
蕭宸淵嗤聲道：“她哪裡有什麼過人之才，不過是個尋常女子罷了。”
裴清風淡淡反駁：“她絕非平庸之輩。醫道造詣深厚，心思靈巧，手作諸多巧物，她研製的凝香脂，在大胤地界聲名遠揚，唯獨造化弄人，命途坎坷。”
“原來世子是打算以情相誘，哄她入裴家，終生為你們勞作，這般心思，與我又有何異？
我亦一心想將她拘在宸王府，伴我一生，替我分擔王府諸事。她性子剛烈堅韌，又身懷本事，只可惜你我二人全都用錯了法子，到頭來逼得她縱身墜崖。如今整整兩月過去，崖下尋不到半點蹤跡，音信全無。”
蕭宸淵心底清楚，陸時晏生還的希望渺茫，可他偏不肯動身離開，執意守在崖邊，非要尋到她的屍身才肯罷休。
只是這斷崖險峻萬分，想要尋到屍骨談何容易。一眾隨從滿面愁苦，攥著藤蔓試探著往下攀爬，連日來無一人能順利抵達谷底。天涯山群峰層疊、首插雲霄，谷中密林幽深，別說一具屍骨，就算裡面藏著活人，也根本無從搜尋。
“大皇子，我們該動身回京了。再有二十日若不能趕回領旨，便是抗旨重罪。”裴清風語氣冷硬，“這女子縱然驚才絕豔，奈何命途多舛，想來早己葬身谷底。”
他頓了頓，終是咬牙開口：“殿下若是執意不肯離去，那裴某便先行告辭。”
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