第3章
砍刺刑
斷肢（Autation）
從人類歷史早期開始，罪犯以及國家敵人就會被砍掉肢體，這既是一種懲罰，也是一種鮮明的警告。在公共場所砍掉耳朵。鼻子。小腿。手臂。腳以及整條腿，讓罪犯永遠殘疾，從而不能養家餬口和獨立的生活。
斷肢在中世紀法國很常見。這裡的重罪犯人一般都處以斷腳。小偷初犯時被割掉耳朵，第2次割掉另一隻耳朵，第3次則是死刑。同樣，在路易十二（1498~1515年在位）時期，8次褻瀆神明的人，會被割掉舌頭。在英國克努特國王（995~1035年在位）治下，通姦的女人會被割掉鼻子和耳朵。亨利八世（1509~1547年在位）統治時期，英國對斷肢刑的規定達到了非常詳細和精確的程度。
首先，施刑人用繩子牢牢捆住犯人的手，隨後把手砍掉。生一堆火，把烙鐵燒到通紅，用它炙烙傷口處。殺一隻雞，切下雞頭，並把斷肢傷口處塞進雞身（似乎是防止發生感染）。然後醫生替受刑者包紮傷口。最後會給受刑者一點麵包和一杯酒。伊麗莎白一世（1558~1603年在位）統治末期，依然有偷羊賊被砍掉兩隻手。直到1820年，英國才廢止這種肉刑。
用來切掉手指。耳朵。鼻子。舌頭等的剪刀
肢解所用的各種斧頭。
釘桶（The Barrel）
釘桶
馬庫斯。雷古拉斯遭到虐殺。
釘桶的恐怖超乎想象。刑具很簡單，一個內部插滿長釘的普通木桶或捲筒。行刑時，把受刑者裝進裡面，然後從斜坡上滾下去或者扔到海里。馬庫斯。雷古拉斯（rcus Regulus）就是這樣被殺害的。西元前256年，在埃克諾姆海戰勝利之後，羅馬執政官馬庫斯。雷古拉斯認為攻佔迦太基（Carthage）已經沒有障礙。然而，羅馬軍隊卻在接下來的布匿戰爭（The Punic Ar）中受到重創，雷古拉斯也被俘。他在迦太基度過了5年的牢獄生活，後來迦太基人同意放他返回家鄉，讓他努力達成迦太基和羅馬之間的停戰。臨走前他許下諾言，如果談判失敗，會再返回迦太基來當囚犯。迦太基人信任雷古拉斯，因為他在這5年中非常順從，他們確信雷古拉斯會為他們效力。然而，在羅馬的元老院會議上，雷古拉斯卻鼓勵羅馬奮勇抗擊迦太基人，要求他們不要接受停戰。雷古拉斯達到了他的目的，但他的話也傳到了迦太基人耳中。當他回到非洲時，雖然辯稱自己有責任為羅馬人效力，還是遭到了殘酷的報復。
迦太基人對這位英雄肆意洩憤。他們把雷古拉斯關進完全黑暗的屋子裡長達一個星期，讓他靜候死亡來臨。然後，割下他的眼瞼，把他綁在北非的烈日下暴曬。最後，將他赤身塞到釘桶裡，密封好之後，從一個斜坡上滾入洶湧的海浪中。
斬首（Beheading）
從斧子誕生之後，人們就用它來砍掉敵人的頭顱。不過，透過司法判決實施斬首的歷史可能要追溯到征服者威廉時期。威廉在1066年佔領了英格蘭，屠殺了很多盎格魯——撒克遜人。當他要處決違反法律的諾曼人時——很可能是諾曼貴族——便希望用一種不同的處決方式。於是，他發明了斷頭臺和斬首斧。斬首從1066年出現後，一直到18世紀才被廢除。期間，如果英國或歐洲大陸的貴族犯下死罪，等待他們的將是斬首。英國和德國人一般用斧子，而法國人用劍。結果是一樣的，不過有記載稱，用鋒利的劍比用斧子更利落。詹姆斯二世時期的劊子手傑克。凱奇可謂臭名昭著，他常常砍三四斧才能使人頭落地。人們想方設法使處決更有效率.1300年前後，德國人發明了斷頭機。這種刑具的外形無從考證，但它肯定非常有效，因為義大利。愛爾蘭和英國人很快都仿製了.14世紀中期，英國人在哈利法克斯。北約克郡都設定了斷頭機，其中哈利法克斯斷頭機比較有名。這種斷頭機與下文所提及的絞刑架不同。據載，在哈利法克斯斷頭機使用了一個世紀後，蘇格蘭才開始採用這種刑具。在各種斷頭機中，最有名的無疑應屬蓋盧定斷頭機。
1785年，法國人建起了十字架塔，安上了能快速下落的利刃，這種蓋盧定斷頭機成為法國大革命以及恐怖統治的象徵。當1946年法國關閉了臭名昭著的“魔鬼島”（Devil“s Island）監獄後，蓋盧定斷頭機才最終消失。
血鷹（Blood Eagle）
斬首
血鷹是維京人的一種處決方式。受刑者一般是酋長或者其他權貴，他們被剝去衣服，向前彎下腰。然後劊子手劈開他們的後背，小心地拉出他們的肺，而且不能把肺拉松。受刑者至少要經歷幾個小時的痛苦才能死去。他們的後背上似乎有一對揮動的血色翅膀——因此而得名“血鷹”。
劊子手的斧頭
34名海盜在37分鐘內被全部斬首
千刀萬剮（Death by One Thousand Cuts）
參見下文“凌遲”。
剝皮（Flaying）
劊子手的斬首劍
恐怕自從有“殘忍”這種觀念以來，人們就開始從活人身上剝皮了。但最早的剝皮記載出現在1100年前後的中世紀歐洲。這種殘忍的行為存在了多久無從知曉，但直到1366年它仍存在，這一年，羅斯伯爵因為背叛法國里昂。投靠英國而被剝皮處死。在剝皮時，受刑者一般被倒掛在方形框架上，四肢伸展。然後，行刑人用鋒利的小刀在受刑者腳踝上進行環切，形成一個切口，方便向下剝皮。腿上的皮一直可以剝到生殖器的位置，然後繼續向腹部和胸部剝去。整個過程就像獵人剝獵物的皮一樣。如果受刑者的皮被剝掉，嬌嫩的肌肉將直接暴露在空氣中，這還不算可怕。當剝到腹部的時候，內臟會掉落出來，蓋在受刑者的臉上。當受刑者的皮膚完全被剝掉之後，他會因驚嚇和失血過多而死。
絞死。掏出內臟和分屍（Hanging， Drawing and Quartering）
絞死。掏出內臟和分屍是中世紀一種著名的酷刑，由英國國王亨利三世於1241年發明。對它最好的描述是法官向叛逆者宣判的內容。法官在法庭上會宣讀：
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