眾夫人沉默片刻,忽然都笑了起來。
「好!」侍郎夫人拍案,「這口氣,當浮一大白!」
學士夫人命人取來幾冊書,推到我面前。
我一看,愣住了。
是我這些年寫的遊記。從江南到嶺南,從蜀中到隴西,一篇一篇,按時間排好,裝訂成冊。
封面《沈氏遊記》,旁邊注行小字:「深閨不鎖長風,腳下萬里雲生。」
「我們在場的所有夫人都出銀子參與了,讓翰林院學子排的版。」學士夫人說,「京城裡的夫人們搶著看,後來又傳到小姐們手裡,連太子都知道了——太子最熱衷你寫劍門關那篇,誇你們沈家一門風骨。
」
我翻開書頁,指尖在「自在風中,自擇方向」那行字上停了停。
這些話,是我在嶺南的月夜裡,一個人對著一盞孤燈寫下的。
那時不知道會有人讀到,更不知道它們會在深宅裡被那些困在重重朱門裡的女子一遍遍翻看。
原來風吹出去了,便不止吹動一個人的衣角。
夫人將銀票拿出來給我,出書的銀子是她們合出的,所得收益卻盡數歸我。
我推辭不掉。
「你為我們深閨女子揚眉吐氣了。」她們笑得與有榮焉。
而爹爹的手冊,侍郎幼子手中學習的手稿被學府夫子看見,各夫子爭相傳抄,最後也出成冊受各學院熱捧。
18
莫名其妙得到一大筆銀子,爹爹覺得這錢來得太意外,我們吃喝不愁該用來造福於民。
我們看到城外有難民在兒女頭上插草標,沿街叫賣兒女。
我們三人心有靈犀地對看一眼。
買了一堆孩子,與賣方簽訂了斷絕書。
置辦了個大院子將這些孩童收進去,請了幾個老婆子來照看。
又當養嬰院又當書塾,多是爹孃在掌管。
孩子們一開始怯生生的、總是低著頭,說話聲音細得像蚊鳴,一身皮包骨。
後面漸漸吃得臉頰圓潤起來,在院子裡追跑打鬧,讀書聲從窗格里漏出來,像春天的種子在破土。
一日我喂一個兩歲的幼童吃飯,她忽然抱住我的脖子,奶聲奶氣地喊:「孃親!」
又衝院中看書的爹爹喊:「阿翁!」
正和婆子準備膳食的孃親聞聲過來看,孩子又對著她喊:「阿婆!」
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