次日清晨，天剛矇矇亮，鄭昌門和蘇哲便整裝待發。
這一次的城西之行，鄭昌門沒有大張旗鼓，只帶了林清婉和陸正陽兩人。西人組成一支精幹的小隊，駕駛著一輛外表破舊但效能可靠的越野車，悄然離開了紅星超市。
車子沿著城南的邊緣向西行駛，繞過幾處喪屍密集的區域，穿過一片廢棄的工業園區，在上午九點左右抵達了城西的地界。
城西與城南和城北截然不同。這裡沒有城南那種混亂無序的廢墟景象，也沒有城北那種戒備森嚴的軍事化管理，取而代之的是一片片規整的農田和溫室大棚。雖然末日降臨後，大部分的農作物己經枯萎荒蕪，但仍有一些地塊被精心照料著，長著綠油油的蔬菜和莊稼。
“城西農墾區，果然名不虛傳。”陸正陽一邊開車，一邊感嘆道，“在末日里還能種出糧食來，真是不容易。”
“種得出糧食，也得守得住才行。”鄭昌門看著窗外那片片農田，目光中帶著一絲思索，“城西農墾區的實力，恐怕不比城北安全區弱多少。”
車子沿著農田間的土路行駛了大約二十分鐘，一座小鎮的輪廓出現在前方。那是城西農墾區的核心聚居地——原本是一個叫做“柳河鎮”的普通鄉鎮，末日後被農墾區改造成了一個 fortified settlement。
鎮子外圍用原木和鋼板築起了高高的圍牆，圍牆上設有瞭望塔和射擊孔。鎮門口有持槍的民兵把守，對進出的人員和車輛進行嚴格的檢查。
鄭昌門讓陸正陽在距離鎮門還有一段距離的地方停下車，然後獨自下車，走向鎮門口的哨卡。
“站住！什麼人？”一名民兵舉起手中的步槍，警惕地瞄準他。
“我是城南末日黑市的老闆，鄭昌門。”鄭昌門舉起雙手，示意自己沒有惡意，“我有筆生意想跟你們農墾區的負責人談一談。”
民兵上下打量了他一番，又看了看遠處停著的越野車，猶豫了一下，透過對講機向上級彙報了幾句。片刻後，他放下對講機，對鄭昌門說道：“我們場長同意見你，但只能你一個人進去，你的同伴必須在外面等候。”
鄭昌門回頭朝車上的三人使了個安心的眼神，然後跟著一名民兵，走進了柳河鎮。
鎮子內部出乎意料的整潔有序。街道兩旁是一些重新開張的小店鋪——有打鐵的、有修車的、有賣手工製品的，甚至還有一家小小的茶館。幾個小孩在街上追逐嬉戲，老人們坐在門口曬太陽聊天，彷彿末日從未降臨過這裡一般。
鄭昌門心中暗暗驚訝。城西農墾區的治理水平，遠超他的預期。能在末日中營造出這樣一片相對安寧的生活環境，這裡的負責人絕非等閒之輩。
民兵將他帶到鎮中心一棟二層小樓前，推開門，示意他進去。
鄭昌門走進小樓，來到一間佈置簡樸的辦公室中。辦公桌後坐著一個五十多歲的中年男人，皮膚黝黑，雙手粗糙，穿著一件洗得發白的藍色工裝，看起來就像一個普普通通的老農民。
但他的眼神，卻一點都不普通。那雙眼睛中透著一股精明和銳利，彷彿能看穿人心。
“鄭老闆，久仰大名。”中年男人站起身，伸出手來，“我是城西農墾區的負責人，孫國良。上次在聯合委員會的會議上，我們見過一面。”
鄭昌門握住他的手，感受到對方掌心的老繭和力道：“孫場長客氣了。上次會議匆匆一面，未能深談，今天冒昧來訪，還請見諒。”
“哪裡哪裡，鄭老闆能來，是我的榮幸。”孫國良請他坐下，親自倒了一杯熱茶，“鄭老闆今天來，不知有何貴幹？”
鄭昌門端起茶杯，輕輕抿了一口，然後放下茶杯，開門見山地說道：“孫場長，我想跟你打聽一件事。”
“請說。”
“貴區範圍內，有一座商業銀行的金庫，不知道孫場長有沒有印象？”
孫國良的眉頭微微一動，但很快恢復了平靜：“商業銀行的金庫？柳河鎮上確實有一家商業銀行的分行，末日之前就倒閉了，金庫也早就廢棄了。鄭老闆怎麼突然對這個感興趣？”
鄭昌門從口袋裡掏出那把從城西代表身上“順”來的金庫鑰匙，放在桌上，推到孫國良面前：“實不相瞞，我偶然得到了這把鑰匙。據我所知，這把鑰匙對應的金庫中，可能存放著一些對我有價值的東西。我想進入那座金庫看一看，如果裡面真的有我想要的東西，我願意支付合理的報酬。”
孫國良拿起那把鑰匙，翻來覆去地看了幾遍，然後放下鑰匙，沉默了片刻。
“鄭老闆，我也不瞞你。”他緩緩開口道，“那座金庫，確實還在。末日之後，我曾經派人去檢視過，但金庫的大門太過堅固，沒有專門的鑰匙和密碼，根本無法開啟。而且，那座金庫所在的分行大樓，在末日爆發時發生了坍塌，金庫的入口被掩埋了一大半，想要進入，必須先清理廢墟。”
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