下午兩點，外城區A區的拍賣會場館門前己經排起了長龍。來自晶核城、壁壘城、鐵脊城以及其他中小型聚居地的商人和代表們，手持邀請函，在護衛隊員的引導下有序入場。場館內部佈置得頗為氣派——中央是一座高出地面約半米的圓形拍賣臺，檯面用打磨過的青石鋪成，在燈光下泛著溫潤的光澤。圍繞著拍賣臺，層層疊疊的座位呈扇形展開，足以容納近千人。場館的西角各懸掛著一面巨大的黑市城旗幟——黑底金紋，中央是一座高塔的輪廓，在燈光下格外醒目。
鄭昌門沒有在開幕時上臺講話。他坐在二樓一間不對外開放的包廂中，透過單向玻璃，俯瞰著整個場館。他不想成為這場拍賣會的焦點——他想讓商品本身成為焦點。主持拍賣的是趙德柱。他換上了一件乾淨的灰布長衫，頭髮梳得整整齊齊，站在拍賣臺上，清了清嗓子，然後開口：“各位來賓，歡迎來到黑市城第一屆拍賣會。”
他的聲音透過放置在場館西角的傳聲筒擴散開來，清晰地傳遍了每一個角落。場館中逐漸安靜了下來，所有人的目光都聚焦在了拍賣臺上。
“今天，我們將拍賣二十三件商品，涵蓋武器、防具、稀有材料、藥品和特殊道具。”趙德柱展開手中的卷軸，不緊不慢地念著，“所有商品均由黑市城出品或經黑市城鑑定認證，品質有保障。每一件商品，都附有詳細的鑑定證書和使用說明。”
他放下卷軸，環顧了一圈場館，然後緩緩開口：“現在，拍賣開始。第一件商品——”
他拍了拍手，兩名護衛隊員抬著一張覆蓋著紅布的托盤走上拍賣臺，將托盤穩穩地放在臺面上。趙德柱揭開紅布，露出一柄暗銀色的短刀，刀身在燈光下泛著幽冷的光澤。
“第一件商品，暗銀合金短刀。全長三十二釐米，刃長十八釐米，由黑市城首席鐵匠老周師傅親手鍛造。硬度測試結果為優秀級別，鋒銳度測試結果為優秀級別。附帶皮革刀鞘一具。”他報完引數，然後報出了起拍價，“起拍價，八百源初幣，或等值的晶核。每次加價不低於五十源初幣。”
場館中安靜了片刻，然後有人舉起了手中的號牌。“八百五十。”“九百。”“一千。”
價格一路攀升，最終以兩千三百源初幣的價格，被一位來自晶核城的商人拍下。鄭昌門在包廂中看著這一幕，端起手邊的茶杯，輕輕抿了一口。第一件商品就拍出了超出預期的價格，這是一個不錯的開端。
接下來的拍賣順利進行。第二件商品是一套輕型皮甲，由變異獸皮鞣製而成，附帶了簡單的能量抗性塗層，以一千八百源初幣成交。第三件商品是一組十枚優質晶核，以兩千源初幣成交。第西件商品是一瓶由賙濟民調配的高效止血藥粉，以九百源初幣成交。隨著拍賣的推進，場館中的氣氛越來越熱烈。當拍賣進行到後半程時，趙德柱宣佈了一件特殊的拍品。
“第十七件商品——暗銀合金戰刀。全長九十七釐米，刃長七十一釐米，由老周師傅耗費三日精心鍛造。刀身採用暗銀合金為主體材料，刃口處融入了少量源初幣粉末，硬度和鋒銳度均達到了卓越級別。”
他揭開紅布的那一瞬間，整個場館都安靜了下來。那柄戰刀靜靜地躺在托盤中，刀身呈現出一種深邃的暗銀色，在燈光下彷彿能吸收周圍的光線。刀刃的邊緣泛著一絲若有若無的金色光澤——那是源初幣粉末融入後的特徵。場館中沉默了片刻，然後爆發出一陣嗡嗡的議論聲。
趙德柱報出了起拍價：“起拍價，五千源初幣，或等值晶核。每次加價不低於兩百源初幣。”
報價聲此起彼伏，價格一路飆升，突破了七千、八千、九千——最終，以一萬兩千源初幣的價格，被壁壘城的代表收入囊中。壁壘城的代表是一名身材高大、面容嚴肅的中年男人，穿著一件洗得發白的舊軍裝，肩膀上還殘留著肩章的痕跡。他走上拍賣臺，親手接過那柄戰刀，在手中掂了掂，然後緩緩點了點頭，轉身走回了自己的座位。
鄭昌門在包廂中看著這一幕，放下了手中的茶杯。壁壘城的人買下這柄戰刀，不是為了收藏，而是為了研究——他們想弄清楚暗銀合金的鍛造工藝，看看能不能在自己的城中復現。鄭昌門對此並不擔心。因為即使他們拿到了樣品，也無法復現老周的鍛造技藝——那裡面不僅有暗銀合金，還有源初幣粉末的融合工藝，以及老周多年來積累的經驗和手感。
拍賣會繼續進行。最後幾件商品也都以不錯的價格成交。當趙德柱宣佈最後一件商品——一枚由城市核心凝聚的能量結晶——以三萬源初幣的天價被晶核城城主雷洪親自拍下時，整個場館中爆發出了一陣雷鳴般的掌聲。
鄭昌門在包廂中站起身來，走到窗邊，看著樓下那些正在陸續離場的人們，沉默了片刻，然後轉身走出了包廂。拍賣會結束了，但黑市城的征程，才剛剛開始。
