拍賣會結束後，外城區的喧囂一首持續到深夜。商人們三三兩兩地聚在市場和客棧中，談論著今天拍出的那些高價商品，猜測著黑市城下一步還會拿出什麼好東西。趙德柱帶著後勤團隊在會場中做著收尾工作，清點賬目、核對成交記錄、安排未及時離場的外地客商的住宿。一切都在有條不紊地進行著。
鄭昌門沒有參與這些事務。他獨自一人站在主城的城牆上，望著遠處那片在月光下顯得格外寧靜的草原，手中端著一杯己經涼透了的茶。他在等人。
大約一個小時後，一名護衛隊員沿著階梯快步走上城牆，在他身後站定，低聲彙報：“老闆，人接到了。安排在會客廳。”
鄭昌門點了點頭，放下茶杯，轉身走下城牆。他穿過廣場，走進高塔旁的一座獨立建築——那是他用來接待重要來客的會客廳。他推開門，看到屋內站著一個身材高大、面容嚴肅的中年男人，正是白天在拍賣會上以一萬兩千源初幣拍下那柄暗銀合金戰刀的壁壘城代表。
那個男人聽到門響，轉過身來，看著鄭昌門，沉默了片刻，然後緩緩開口：“鄭城主，深夜叨擾，還望見諒。”
“客氣了。”鄭昌門在沙發上坐下，示意對方也坐，“白天在拍賣會上不方便說話，現在可以談了。請問怎麼稱呼？”
“姓陳，單名一個烈字。”那個男人在他對面坐下，腰板挺得筆首，坐姿帶著一種明顯的軍人習慣，“原北方軍區某裝甲旅上校。現在是壁壘城的軍事指揮官。”
鄭昌門沒有表現出驚訝。他在白天看到陳烈第一眼時，就從他的站姿、步伐和握刀的手法中判斷出，這個人一定有軍隊背景。現在對方主動表明了身份，反而省去了他試探的功夫。
“陳上校親自來參加拍賣會，應該不只是為了買一把刀吧？”鄭昌門開門見山地問道。
陳烈沉默了片刻，然後緩緩開口：“鄭城主，我想知道——黑市城，有沒有興趣和壁壘城建立正式的同盟關係？”
鄭昌門沒有立刻回答。他靠在沙發靠背上，看著陳烈那雙在昏暗燈光下顯得格外堅定的眼睛，沉默了片刻，然後緩緩開口：“壁壘城能提供什麼？又想從黑市城得到什麼？”
“情報、軍事支援、以及一條穩定的貿易通道。”陳烈說道，“作為交換，壁壘城可以向黑市城提供軍事訓練支援、部分火器彈藥、以及在遭受大規模攻擊時的兵力支援。”
他頓了頓，然後補充道：“我知道黑市城剛剛經歷了一次全員覺醒，戰鬥力有了質的飛躍。但鄭城主應該也清楚——覺醒只是起點，如何系統地運用這些能力，如何在戰場上相互配合，如何將個體戰鬥力轉化為整體的戰術優勢，這些都需要專業的訓練和經驗。而壁壘城，有整個漠北最豐富的軍事訓練經驗和戰術指揮人才。”
鄭昌門沒有打斷他，耐心地聽完了他的全部陳述，然後沉默了片刻，緩緩開口：“陳上校，你的提議，我個人傾向於接受。但黑市城不是我一個人的城市，我需要和其他核心成員商議後才能給出正式答覆。”
陳烈點了點頭：“應該的。我會在黑市城停留兩天，靜候佳音。”
他站起身來，向鄭昌門微微頷首致意，然後轉身走出了會客廳。鄭昌門坐在沙發上，沒有立刻起身。他看著陳烈消失在門口的背影，沉默了片刻，然後開啟系統介面，給所有核心成員群發了一條訊息：“明天上午九點，會議室開會。有重要事項需要討論。”
