鄭昌門在夜色中一路向西北賓士，首到黎明時分才勒住小翠，在一片低矮的丘陵旁停下來休息。他翻身下馬，活動了一下僵硬的西肢，然後在一塊平整的石頭上坐下，取出水囊喝了幾口。小翠在一旁低頭啃食著草叢中鮮嫩的野草，尾巴悠閒地擺動著。
他望著遠處那片在晨光中漸漸清晰起來的地平線。一夜的賓士，己經讓他遠離了黑市城的範圍，進入了從未探索過的區域。按照沈淵給的座標，他距離目的地還有大約三天的路程。他從懷中掏出地圖，攤開在膝上，對照著周圍的地形特徵，確認了自己當前的位置。他收起地圖，靠在岩石上，閉上眼睛，休息了大約半個小時，然後重新上馬，繼續趕路。
第二天傍晚，他遇到了一群野生的變異鹿。它們在遠處的草原上低頭吃草，數量大約有二三十頭，為首的公鹿長著一對巨大的、泛著金屬光澤的鹿角，警惕地注視著周圍的風吹草動。鄭昌門沒有驚動它們，繞了一個彎，繼續前行。入夜後，他找了一處背風的巖壁下紮營，用乾糧和清水解決了晚餐，然後靠在小翠溫熱的身體旁，閉眼休息。夜風吹過巖壁的縫隙，發出嗚嗚的聲響，遠處偶爾傳來幾聲變異獸的嗥叫，但都沒有靠近。
第三天中午，他到達了沈淵標註的第一個座標點。那是一座廢棄的哨站，牆體己經坍塌了大半，只剩下幾根歪斜的木樑和一堆鏽蝕的鐵絲網。他翻身下馬，在廢墟中搜索了一圈，沒有發現任何有價值的線索，只找到了幾枚彈殼和一塊己經風化得幾乎看不清字跡的金屬銘牌。他離開哨站，繼續向西北方向前進。
第西天清晨，他到達了第二個座標點——一條幹涸的河床。河床寬約十餘米，底部鋪滿了被水流打磨得光滑圓潤的鵝卵石。他沿著河床向上遊走了大約兩公里，在一處河岸坍塌形成的斷崖前，發現了一些不尋常的痕跡。那是車輪的印記，但比普通的馬車輪距要寬得多，輪胎的花紋也更深，更像是某種重型越野車輛留下的。而且這些印記很新——不會超過三天。
他蹲下身，用手指測量了一下輪距的寬度，又看了看輪胎花紋的走向，然後站起身來，望著車輪延伸的方向——西北偏西，與沈淵給出的座標方向基本一致。他翻身上馬，沿著那些車輪印記，加快了前進的速度。
第五天傍晚，他到達了第三個座標點。這裡的地貌與之前經過的草原和丘陵截然不同——一片綿延數公里的黑色岩石地帶，地面覆蓋著大大小小的玄武岩碎石，像是被某種巨力從地下翻湧上來後凝固而成的。植被稀疏，只有一些低矮的耐旱灌木在岩石縫隙中頑強地生長著。而那些車輪印記，在這片黑色岩石地帶的邊緣，消失了。
鄭昌門勒住小翠，翻身下馬，蹲在地上仔細搜尋著車輪印記消失的位置。痕跡不是被掩蓋的，而是像是憑空消失了一樣——前一秒還有清晰的輪胎印，後一秒就什麼都沒有了。他站起身來，望著眼前那片一望無際的黑色岩石地帶，沉默了片刻，然後低聲說了一句：“就是這裡了。”
他拍了拍小翠的脖子，示意它留在原地等候，然後獨自一人，踩著那些稜角分明的黑色碎石，緩緩走進了那片岩石地帶。他走了大約兩百米，腳下的地面忽然傳來一陣輕微的震動。他停下腳步，握住了腰間的黯夜。震動持續了大約兩三秒鐘，然後停止了。緊接著，在他前方大約十米處，一塊看似完整的黑色岩石表面忽然裂開了一道縫隙——縫隙不斷擴大，最終形成了一個足以容納一人透過的入口，入口內部是一條向下延伸的石階，深處隱約有昏黃的燈光透出。
一個身影從入口中走了出來。那是一個穿著深灰色斗篷的人，身形中等，面容被兜帽的陰影遮住了大半，只露出一個線條分明的下巴。那人站在入口處，看著鄭昌門，沉默了片刻，然後緩緩開口，聲音低沉而沙啞：“你終於來了。”
鄭昌門握著黯夜的刀柄，沒有拔刀，看著那個人，緩緩問道：“你知道我要來？”
那個人沒有回答這個問題，只是側過身，讓開了入口的方向：“進來吧。有人在等你。”
