雕花木門被“吱呀”一聲從外面輕輕推開。
紫薇下意識地攥緊了身上那床絲滑得不可思議的錦被，有些緊張地望向門口。
走在最前面的是一位身穿暗紅色團花紋褙子、梳著圓潤髮髻的中年婦人。她保養得極好，眉眼溫潤，嘴角帶著一絲恰到好處的笑意，正是學士府的當家福晉。
“姑娘，你醒了？”福晉一看見紫薇睜開了眼睛，臉上的笑意立刻加深了幾分，快步走到床邊，伸手探了探她的額頭，語氣裡滿是關切，“太好了，總算是退燒了。大夫說你是飢寒交迫又受了驚嚇，得好生將養著才行。”
她回過頭，對著身後跟進來的丫鬟吩咐道：“快，把剛溫著的雞湯米粥端過來。”
很快，一碗香氣撲鼻、熬得稀爛的米粥被送到了床前。
紫薇看著那碗裡點綴著的細碎雞絲和碧綠蔥花，鼻尖一酸，眼眶瞬間就紅了。從離開濟南府到現在，她和金鎖別說是雞湯了，連一頓像樣的飽飯都沒吃過。
“夫人……”紫薇掙扎著想要起身行禮，聲音因為虛弱而沙啞，“多謝夫人救命之恩，紫薇……紫薇無以為報。”
“哎，快躺下！”福晉連忙按住她的肩膀，嗔怪道，“說什麼報答不報答的。既然被我們家那兩個不成器的兒子遇上了，就沒有見死不救的道理。你這孩子也是，看著就是個知書達理的好姑娘，怎麼會落到那般境地？”
一首縮在角落裡、滿眼警惕的金鎖，聽到這話，心頭猛地一跳。
紫薇垂下眼眸，聲音裡帶著一絲哀傷：“說來話長，我們主僕二人是來京城尋親的，只是盤纏用盡，親人也……也未能尋到。”
“原來是這樣。”福晉嘆了口氣，端起粥碗，用一把銀勺舀起一勺，細心地吹了吹，“那就別想那些傷心事了，先把身子養好是正經。這學士府雖不算什麼龍潭虎穴，但也能為你們遮風擋雨。你們且安心住下，有什麼短缺的，只管跟下人說。”
她親自將溫熱的米粥喂到紫薇嘴邊，那動作溫柔得如同對待自己的親生女兒。
紫薇感動得熱淚盈眶，順從地張開嘴，將那口帶著暖意的粥嚥了下去。一股熱流順著喉嚨滑入胃裡，驅散了連日來的飢寒，也讓她心裡最後的那點防備徹底融化了。
她覺得，自己和金鎖是真的遇上活菩薩了。
一碗粥下肚，紫薇的臉上終於恢復了一絲血色。福晉又陪著她說了幾句話，叮囑她好生歇息，這才帶著丫鬟退了出去。
金鎖立刻快步上前，關上房門，又豎著耳朵聽了聽外頭的動靜，確認走廊上沒人了，才快步回到床邊，壓低了聲音，臉上滿是與這間溫暖華貴的客房格格不入的焦慮。
“小姐！您怎麼什麼都跟夫人說啊！”
“金鎖？”紫薇有些不解地看著她，“夫人心善，又問起了，我總不能一句都不答吧？何況我也沒說我們要尋的是誰。”
“可是小姐，您沒覺得不對勁嗎？”金鎖急得首跺腳，指了指這屋子裡的陳設，“您看這床，是金絲楠木的。您看那桌上的茶具，是官窯出的雨過天青。還有剛才那位夫人，她頭上戴的那支點翠鳳釵，奴婢在濟南知府的夫人頭上都沒見過這麼好的成色！”
“這家不是普通的大戶人家，是真正的官宦世家！而且是了不得的大官！”金鎖的語速又快又急，“小姐您想，這樣的人家，為什麼要對我們兩個來路不明的鄉下丫頭這麼好？非親非故，又是請大夫又是喂米粥的，這不合常理啊！”
紫薇聽著金鎖的話，臉上的血色又褪去幾分。她沉默了片刻，才輕聲道：“金鎖，你是不是想得太多了？福夫人一看就是慈悲心腸。我們差點死在街上，是他們救了我們。滴水之恩，當湧泉相報，我們怎麼能反過來用最壞的心思去揣度恩人呢？”
就在這時，門外傳來一陣輕快的腳步聲，伴隨著一個爽朗的男聲。
“紫薇姑娘，你醒了？我給你和金鎖姑娘送了些換洗的衣裳和女兒家的用品來！”
房門被推開，福爾泰提著一個大大的包裹走了進來，他臉上掛著陽光般的笑容，絲毫沒有世家公子的架子，“都是府裡新做的，額娘怕你們沒得換。你別說，金鎖，你家小姐穿著這身素淨的衣服，可比畫裡的人還好看。”
紫薇的臉頰微微一紅，有些不好意思地低下了頭。
“多謝二公子。”
金鎖卻警惕地後退了半步，擋在了紫薇床前。
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