劉墉端著茶盞的手，微微一頓。
“哦？”他眯起眼睛，“好在何處啊？”
趙曉燕吸了吸鼻子，聲音裡帶上了幾分哽咽，那演技，連她自己都快信了：“劉大人您瞧，這米里有沙子！這味道，跟我小時候在濟南府，從那些好心人家的施粥棚裡喝到的粥，一模一樣！”
“我娘那時候就告訴我，這米里有沙子，才能叫‘福米’！”
這番驚世駭俗的言論，讓在場的所有人都愣住了，連劉墉都險些被一口茶水給嗆到。
趙曉燕卻像是完全沒察覺到氣氛的詭異，自顧自地說了下去，臉上是一種無比懷念的、帶著傻氣的認真。
“因為，只有吃著這帶沙子的米，才能時刻提醒我們這些做奴才的、做百姓的，日子來之不易。每一粒米，都是從土裡刨出來的，沾著泥土的香氣。這沙子，就是告訴我們，不能忘本！”
她抬起頭，用一種無比真誠的、充滿了對皇恩浩蕩的感激的眼神，看著劉墉，一字一頓地說道：“皇阿瑪賞我這福米，一定……一定也是這個意思吧？他一定是怕我在宮裡過慣了錦衣玉食的日子，就忘了民間的疾苦。皇阿瑪這番苦心，女兒……女兒領了！這米，吃著，一定比那什麼山珍海味，都要香甜！”
一番話說完，整個漱芳齋，落針可聞。
劉墉端著茶盞，僵在那裡，那雙總是閃爍著精光的眼睛裡，第一次，露出了真真切切的、無法掩飾的震驚。
他設想過無數種這丫頭可能會有的反應。她可能會撒潑打滾，可能會裝病昏倒，也可能會顧左右而言他。
可他千算萬算，也算不到，她竟然能用這種……這種近乎於無賴，卻又在情理上無懈可擊的方式，把一袋摻了沙子的“罪證”，硬生生給解讀成了“皇帝勸誡臣子憶苦思甜”的無上恩典！
這哪裡是個什麼民間野丫頭？
這丫頭的腦子，到底是怎麼長的？！
他緩緩地放下茶盞，站起身，對著趙曉燕，深深地，深深地作了一個揖。
“格格……高見。”
……
次日，早朝。
金鑾殿上，氣氛肅殺。
乾隆端坐在龍椅之上，面沉如水。他沒有看底下那群戰戰兢兢的朝臣，只是把玩著手裡的一個明黃色錦囊，聲音平淡得聽不出任何情緒。
“昨日，朕讓劉愛卿，給還珠格格送了些通州新貢的福米。”
底下，戶部尚書和幾個內務府的總管，身子不自覺地矮了半寸。
“朕問她，這米，吃著可還香甜？”
乾隆頓了頓，目光緩緩掃過全場，那眼神，冷得像刀子。
他將錦囊裡的米倒在掌心，那混雜著沙礫的米粒，在金殿的光線下，顯得格外刺眼。
“還珠格格回朕說，這福米，香甜得很。”
他嘴角勾起一抹冰冷的、讓所有人都感到毛骨悚然的弧度，將趙曉燕昨天那番“歪理”，幾乎原封不動地拋了出來。
“她說，這米里有沙，是好事。是讓食者，憶苦思甜，不忘其本。”
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