趙棐臉色忽然變得極為嚴肅，沈聲道：“書院白天要上課，晚上宿舍也不只他一人......他是什麼時候上的吊？”
“自然是大晚上。”徐達道：“他同宿的蔣永發現的屍體。”
“蔣永？”趙棐皺眉，“書院好像沒有叫蔣永的人？”
“他啊，被嚇得病了，早退學了。”徐達無謂道：“這蔣永也是倒黴，大晚上起夜居然看見樑上吊著個死人，怎麼不被嚇得半死？”
“不過當時也有些閒言碎語說是秦默的死和他有關。”
他又補充：“說是秦默當時被解下來的時候，有人發現他脖子上有兩條勒痕......當然，傳是這麼傳，我也沒親眼見過。後來這倒黴鬼也的確被抓到衙門去關了幾天，不過後來不知怎麼證明他是清白的，也就將他放了出來......打那之後他就退學了，也沒有人再見過他。”
趙棐沉默著，也不知有沒有在聽，臉色卻變得更加沈鬱、嚴肅，忽然將兩隻眼睛十分鄭重地轉到徐達臉上，低聲道：“喬慈和秦默的這兩樁案子的卷宗你能不能找你爹想想辦法，給我抄一份過來？”
徐達吃了一驚，不明白他怎麼會忽然提出這麼個要求。心下也並不怎麼情願：雖說現在衙門不怎麼管事，到底他爹只是個小官，若被發現只怕不能善了。
趙棐卻顯然已打定主意，非要弄到這兩樁案卷不可，最後乾脆利落地拿出五十兩銀子，權給他當辛苦費，要他無論用什麼辦法，一定將兩人當年的案卷帶來給他看一眼。
徐達初時推脫，見趙棐拿出白花花的銀子，也就裝模作樣地拒絕了幾次，便隨便扯了個謊告假回家，去煩他爹去了。
萬寶樓自被帶走後音信皆無，馮安一案似乎隨著時間一天天過去，就這麼漸漸平息了。
紀珠與馮安的私情不知怎麼就傳到了紀珠父親耳中，紀父覺得女兒簡直把自己的臉都丟盡了，當下勒令她書也不必再讀了，直接打道回府。
紀珠什麼也沒多說，一言不發地離開了書院，只是臨走前一再請求趙棐若查到殺死馮安的兇手，務必讓她知道。
但趙棐卻忽然消停下來，不再緊抓著馮安的案子不放，似乎一心撲到了喬、秦二人的兩樁舊案上，只安心等著徐達從他爹手裡拿到兩案卷宗。
兩日無事過去，到第三天，萬寶樓也被放了出來。
據說他吃了不少苦頭，押到衙門當天就捱了頓殺威棍，屁股被打得血肉模糊。他鄰縣的爹孃得到訊息緊趕慢趕總算在第三天趕到黛州，花了不少力氣，加上萬寶樓死不承認人是他殺的，衙門又無鐵證，於是只得放人。
老兩口見自己兒子被打得不輕，憂心如焚，當天就把他帶回家養傷去了。
也就在這一天，棲梧書院又發生一件大事：大概戌時初刻左右，夏淇被發現在落泉池旁遇襲，被人打得頭破血流。附近草叢裡遺落著一根沾滿血跡的燒火棍，應當就是兇器；而兇手卻不見蹤影，唯一的嫌疑人卻似乎就只有一個——
林杪！
事情是這樣的：
每日晚飯過後，酉時三刻至戌時二刻是學生在講堂自行溫書的時間。這段時間雖無老師守看，但值守監院就在書院，不時會進來進行抽看。學生之中雖有紈絝，但大多都是一心科考，多是願意埋頭溫書的，一般也不會缺席。
夏淇遇襲的時間恰就在這段時間內。
他本來也無心讀書，家中又有爵位，日後自然不缺富貴。大家都心知肚明，就是有時缺席正課，各科老師也自懶得去管。然而事發那段時間，除了夏淇不在講堂，林杪竟也不在。
事後問起，她雖自稱是有書落在鑿楹齋回房去取，然而據數人回憶，她回房取書的時間與夏淇離開講堂的時間竟差不多是前後腳。
而這一時間，與夏淇被人發現的遇襲時間也接近。
這樣一來，她自然就成了襲擊夏淇的第一嫌疑人。
不過這嫌兇的身份倒沒在她身上呆多久：最先發現夏淇遇襲的是他帶來的伴讀阿貓，他幾乎是正撞上了兇手行兇。
據他說，事發時，他剛好在院子裡那棵梧桐樹下休息，無意間看到一個黑影從院子門口跑過去。他覺得可疑，便追出門去，那人卻已不見了。
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