她們的年紀都還並不很大，穿著打扮也都不算華貴，只是其中一個女人梳整得顯然雍容些，舉止也更加沈穩，當然，年紀也比其他兩位要大上一些——自然就是周秀的元配夫人了。
先前林杪來時本已見過三人，三人當然也已經見過她，本就在奇怪那縣令怎麼容她一個小姑娘進入亡夫的案發現場，現下見她出來，心裡的好奇倒一時壓過了悲傷，都齊齊瞪著淚汪汪的眼睛古怪地望著她。
林杪也並不多話，只是捏著手裡那隻碧綠的耳墜子對著幾人照看。
三位夫人的耳上當然也戴了墜子，也是碧綠的，只不過比她手裡的墜子顯然要綠得要深一些，厚重一些，看上去也要更貴重一些......
李覆和那位袁大人自然一下就明白了她的意思。
幾位夫人好像也忽然明白了什麼，三雙眼睛忽然頗有默契地微微往旁一閃。
這反應自然沒有逃過李覆和袁勖的眼睛。
袁勖皺了皺眉，緩了語氣，向那元配夫人溫聲開口道：“明光近期可還見過什麼人？夫人，此事事關明光性命，還望夫人不要隱瞞。”
聽他稱呼，顯然與周秀已是多年好友了。那周夫人自然也已經見過他不少次，聞得故友寬軟之語，眼淚卻愈發洶湧起來，掩著帕子哭道：“袁大人，你是最知我們老爺的，老爺他一輩子清正廉明，沒想到老天卻這麼不看顧他！先是被貶了官......貶官便貶了罷！好歹性命還在......在哪裡不是過日子？誰想到......誰想到他如今竟橫死在這異鄉里......”
哭著帶動那兩房姬妾也越發傷心，一時間都啼哭起來。
袁勖自然本是想問她林杪手中的耳墜出處：這墜子分明不是貴重物件，自然不會是這三位夫人會戴的.....那麼自然，周秀書房裡顯然曾進過其他女人。他雖也知道這位周夫人分明是在顧左右而言他，但見三人也哭得實在傷心，卻也不好再追問得。
李覆自然也看出了這周夫人的把戲。他為人素來耿直剛正，出了名的不顧私情，這時也不顧她三人究竟是不是真的傷心欲絕，便依舊微微沈聲追問道：“還請幾位夫人實話實說，周大人近期可還曾請過什麼人來家裡？”
他本來身材魁梧，又天生兇嚴之相，這時語氣雖已有緩和，聽來卻還是生硬冷沈，將這三位夫人都嚇得不禁哆嗦了一下。
周夫人到底多見過一些世面，聞言便將沾滿淚水的帕子狠狠一捏，冷笑道：“該說的我們都說了，幾位大人不去查殺害我們老爺的兇手，反倒來逼問我們這幾個剛喪了夫的婦人麼！”
朱大縣令眼瞧著場面陷入尷尬，本想一直縮著，此刻卻也不免出來打個圓場，只有陪著笑道：“周夫人切莫動氣......咱們也實是為著想早日找出兇手的緣故，不然周大人他在九泉之下，魂魄怎麼能......”
誰知他話還沒說完，周夫人反將眼睛一瞪，似恨得要將滿腔怒氣都噴將在他臉上，猝然冷笑一聲，怒斥道：“那還不如問問您朱大人自己攛掇著我家老爺幹了什麼好事！”
朱大縣令一呆，顯然沒想到這位周夫人竟會突然將火發到自己身上。怔了半響，驟然反應過來什麼，兩隻小眼睛不自在地一縮，一張臉登時紅得如熟蝦。
李覆和袁勖自然看出這裡面另有門道，心中似也回過幾分味來。神色卻都不免微微一變，一時間卻都有些意味難辨。
袁勖神色覆雜地向書房裡打量一眼，良久，回過頭，遲疑著向周夫人問道：“......明光生前見的可是青樓女子？”
其實朝廷雖然嚴禁大小官員狎妓，然而朝中官員無論大小，多的或是去青樓或是召妓來家中侍酒取樂的，完全不與青樓女子沾邊的倒是少數。此事就像是“禿子頭上的蝨子”，大家都瞧得明明白白，眼睛卻一睜一閉，只當不知道。
然而這事雖然人人心裡都清楚，卻畢竟也不是什麼光彩的事，更何況刺史之職雖不算大，卻也不算小了。堂堂朝廷要員不僅狎妓，甚或自己的死也與青樓女子有關，傳出去當然並不會好聽......
何況周秀為官清廉，本是朝野皆知的事情......
周夫人果然淚如雨下，對著裡間忽然一陣慟哭道：“你這糊塗鬼！就因被貶官不痛快，就糊里糊塗地過日子！生前我勸你不住，如今身後名我也替你留不住了......”
拭了把淚，她索性也就豁出去了，哭著道：“大人何必婉言......什麼接見青樓女子，就是狎妓！......是個紅綃樓的小花娘，叫流青的......這幾日她都在府裡伺候老爺。昨日老爺突然發病，我就趕她走了，你們問她去罷......”
悲怒交加之下，她一下沒了力氣，袁勖只好讓那兩房姬妾扶她下去休息。
得到周秀夫人的肯定，他那雙鎮定而穩重的眼睛裡到底流露出幾分失望之色，也不知是為老友此舉意外還是嘆息，倒默了半晌。
跟著一行人出來的陳木卻似忽然被提醒到了什麼，臉色突地微微一變，輕輕“嘶”了一聲，低聲道：“......要是這案子跟紅綃樓的姑娘有關，倒是還有一種可能。”
他忽然嘆出口氣，慢慢道：“那些可憐人容易得病......治這病的藥裡，多半是會加一味砒霜的。”
