林青山走進另一個房間，裡面己經有幾個考生在排隊接受檢查。
前面一個穿著綢袍的考生正被兩個差役翻來覆去地搜，考籃裡的東西倒的亂七八糟的，乾糧被掰成了碎塊，那考生臉色鐵青，但不敢吭聲。
不一會就輪到林青山了。
一個差役接過他的考籃，動作熟練地把裡面的東西一樣一樣拿出來。五支筆，全部拆開，差役對著光看了又看筆桿內部，確認沒有藏東西，才重新裝好放回去。
一整塊墨，差役拿起來聞了聞，又用手指敲了敲，聽了聽聲音，才放下。硯臺翻過來看了看背面，摸了摸底部，確認沒有夾層。水壺擰開蓋子首接將裡面的水給倒掉，重新從旁邊的水缸裡面灌了一壺擰上蓋子才放回去。
之後差役拿起一張薄餅，看了看，掰成兩半，又掰成西塊，每一塊都仔細看過，確認裡面沒有夾帶紙屑，他把餅碎放在一邊，又拿起另一張，重複了一遍，幾張薄餅全被掰成了碎塊，攤在桌上。
差役看了看那些碎餅，這才點了點頭，把散落的東西一一裝回考籃，遞還給他。
“行了，過去吧。”
接著另一個差役走過來，讓林青山脫下棉襖。
林青山愣了一下，但很快照著做了。
二月的清晨，冷風從門縫裡灌進來，他只穿著單衣站在屋子裡，冷得打了個哆嗦。
差役把棉襖裡裡外外翻了一遍，摸了摸夾層，抖了抖袖子，確認沒有東西，放在一邊。
“抬手。”
林青山抬起雙臂，差役從他腋下摸到腰間，從領口摸到袖口，又蹲下來檢查了他的褲腿和鞋底。
“行了，穿上吧。”
林青山趕緊把棉襖穿回去，棉襖這時己經涼了半截，穿在身上冰得他一激靈。
林青山接過考籃，快步走出搜檢的房間，跟著前面的考生往裡面走。
走到一個大的房間之後就是等待，又過了半個時辰，所有考生都入場完畢，有人領著他們排成幾排，站到貢院正堂前的空地上。
天色己經微微發白了，正堂前面擺著一張巨大的供桌，上面供著孔聖人的牌位，香爐裡香菸嫋嫋，在晨風中緩緩升起。
縣令、縣丞、教諭等官員穿著官服，肅立在供桌兩側，表情莊重。
教諭走到供桌前，高聲唸了一篇祭文，聲音在空曠的院子裡迴盪。唸完，他轉過身，面對所有考生：“向孔聖人行禮——一拜！”
三百人齊刷刷地彎腰，拜下去。棉袍摩擦的聲音、衣角拂過石板的聲音，匯成一片，沙沙的，像風吹過麥田。
“再拜。”
“三拜。”
三拜之後，教諭宣讀考場規矩：“考場之內，不得交頭接耳，不得東張西望，不得傳遞紙條，不得左顧右盼。違者，取消考試資格，逐出考場，永不錄用！”
最後，縣令站了出來，掃視了一圈全場，聲音不大但每個字都清清楚楚：“本縣宣佈——開考進場！”
“開考進場——”傳令的差役把聲音一聲一聲傳出去，從院子裡傳到大廳裡，從大廳裡傳到每個考桌前。
考生們魚貫進入考場大廳，在衙役的帶領下尋找自己的考桌。
