三月初一，院試的日子。
天還沒到時辰，林青山就醒了，此時灶房裡何正己經在做飯了。
他翻身坐起來，穿好衣裳，就去灶房裡去幫忙，何正還很驚訝他竟然起的那麼早。
做好飯後，林青山去將何新華和何青叫了起來，不多時三人一起來到了灶房。
何正端了三碗麵進來放在桌上，每碗裡面還臥了一個荷包蛋，看了三人一眼，只說了一句：“快來吃，吃飽了再走。”
三個人坐下來，默默地吃著，不一會就吃完了。
“走吧。”林青山說道。
出了巷口，街上的人漸漸多了起來，都是趕考的考生，何正走在最後面，送他們去考場。
考場在府衙後面，是一座獨立的院落，青磚高牆，門口兩隻石獅子。
院牆比府試的考場高了一截，牆頭上還插著鐵蒺藜，門口站著兩排兵丁，腰間挎著刀，目光冷峻。
門口的空地上己經站滿了人，黑壓壓的一片，少說也有上千人。
林青山踮起腳尖看了看，沒看到頭。
“聽說這次的主考官是學政，是從禮部侍郎的位置上過來的，姓裴，叫裴勤。”何新華壓低聲音說道。
“那可是正五品啊。坊間傳言他兩榜進士出身，性格極為方正，眼睛裡揉不得沙子。”
何青看了他一眼，“正五品？那不是在知府之上？”
“學政無固定品級，帶在京時的官銜品級，所以裴大人是正五品，地位僅次於巡撫。”
何新華把自己打聽到的訊息一五一十地倒出來，“聽說他主考向來嚴格，誰的面子都不給，這次咱們得打起十二分的精神。”
林青山沒有說話，只是把準考文書從懷裡掏出來又檢查了一遍。
卯時，考棚的大門打開了。
隊伍開始往前挪。林青山他們擠在人群裡，一點一點地往前移。
前面的人進去了，後面的人跟上，輪到林青山的時候，他深吸了一口氣，邁步走了進去。
進門之後幾個書吏坐在長桌後面，手裡拿著名冊和畫像，一個一個地核對。
林青山把準考文書遞過去，書吏看了看文書上的畫像，又看了看他的臉，來回比對了好幾遍，點了點頭，指了指旁邊：“站過去，等廩生指認。”
旁邊站著幾個身穿青衫的廩生，都是縣學裡正式任職的，專門來為考生做保。
柳夫子年後生了病，大夫囑託不易遠行，於是就托熟人幫他們掛靠了一個廩生，姓周，西十來歲。
當然掛靠是需要銀錢開路的，每個人至少需要五兩銀子，這也是廩生們正規的掙錢門路，畢竟承擔者很大的風險的，一經發現考生作弊或者出現其他重大過錯，廩生輕則廢除廩生資格重則革除功名，一般沒有重利或者熟人在中間牽線，考生們都有可能找不到人做保。
而周廩生他的任務很簡單，就指認自己保的考生，確認沒有冒名頂替。
林青山站在指定的位置，等了一會兒。
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