分裂儀式祭壇正下方還有一層。不是密室，不是地窖，是更古老的、在分裂儀式發生之前就己經存在的原始祭壇。陳餘揚站在第七站位的符文正中央，右手握著第一任的魚竿，竿尖垂下的魚線穿過石板裂縫，觸及了下方某樣東西——不是石頭，不是金屬，不是任何己知物質。是活的。
“石板下面有靈魂頻率反應。”趙牧之蹲在裂縫邊緣，分析儀探頭緊貼著石板縫隙，“頻率極低，但極其穩定——這不是一萬年前留下的殘片，是某種持續運轉了一萬年以上的裝置。可能是比分裂儀式更早的能量源。”
“早多久？”陳餘揚問。
趙牧之推了推單片眼鏡，螢幕上的資料不斷跳動。“保守估計——至少兩萬年。也許更久。”
陳餘揚將魚竿收回，竿尖的金色符文在接觸裂縫深處的未知存在後微微發燙。他蹲下身，用右手手掌貼在石板上。石板表面冰冷，但在靈魂之眼的透視下，石板下方大約三米的位置有一個極其微弱的幽綠色光點正在緩緩搏動，頻率和母體寶珠完全一致。
“是寶珠的前身。分裂儀式上用來分裂靈魂的核心裝置——母體寶珠的原始版本。冥河垂釣者當年不是憑空製造了寶珠，他是用這個更古老的裝置改造出了寶珠。這東西不屬於他。它屬於更早的文明。”
豪哥己經在用消防斧撬石板邊緣的接縫了。唐·安東尼奧從羅馬分部的裝備庫裡調來了液壓千斤頂——不是用來戰鬥的，是用來搬石板的。林晚星右眼微眯，瞳孔深處那一層金色光暈在接觸到石板下方湧出的微量靈魂能量後自動旋轉起來。
“下面有壁畫。不是符文，是畫。用靈魂絲線編織在石壁上的畫，儲存了至少兩萬年，顏色己經褪了大半，但內容還能辨認。”她閉上眼睛，將預言能力集中在右眼，畫面一幀一幀地在她視野中展開，“第一幅畫：一群穿著黑袍的人站在冥河岸邊，手裡舉著火把。他們在往河裡投餵什麼——不是祭品，是靈魂碎片。”
石板被撬開了。陳餘揚第一個從裂縫中躍下。趙牧之緊隨其後，用分析儀的冷光照亮了整個下層空間。這是一間大約三十平米的圓形石室，西壁不是石牆，而是用靈魂絲線編織而成的巨幅壁畫。壁畫的顏色己經在兩萬年的黑暗中褪成了極淡的灰白色，但畫面本身在靈魂之眼的視野裡依然清晰——因為每一根絲線都還在微微發光，維持著最初的編織形態。
第一幅壁畫：黑袍人將一團沒有顏色的靈魂碎片投入冥河。冥河的水面泛起漣漪，漣漪中央浮現出一張臉——不是人的臉，是無數個靈魂殘片拼湊而成的集合體，和陳餘揚在冥河深處見到的古神樹完全相同的輪廓。第二幅壁畫：黑袍人跪在冥河岸邊，向河中的靈魂集合體叩首。他們身後站著一個沒有穿黑袍的人——穿著和陳餘揚同款衛衣的人。不是黑色連帽衛衣，是兩萬年前的某種原始版本，但帽簷壓低遮住大半張臉的姿勢和所有零號一模一樣。
“冥河垂釣者的前身——不是一萬年前的擺渡人，是兩萬年前的抵抗者。黑袍人制造了古神，用無數靈魂碎片拼湊出一個集合體，想用它來控制冥河。這個人——”林晚星指著壁畫上那個沒穿黑袍的人，“——他是黑袍人中的叛徒。他沒有參與獻祭，而是把自己的靈魂碎片也投入了冥河，用自己的碎片去中和古神的吞噬本能。他不是在分裂古神，是在減弱它。從毀滅性的吞噬工具，變成了沉睡在冥河深處的被動存在。”
“所以古神不是一萬年前被分裂時才誕生的。”陳餘揚沿著壁畫向前走，走到最後一幅畫面前停住了。這幅畫的顏色比其他畫都更鮮亮——因為編織它的靈魂絲線沒有褪色。絲線的顏色是幽綠色的，和所有零號的印記完全一致。畫面內容是：那個穿衛衣的人站在冥河岸邊，手裡握著一根剛削好的魚竿，對著水面微笑。他身後站著七個人，每個人手裡都拿著和教父權杖完全相同的紫色短杖。
“第七個人是他自己。”林晚星指著畫面上站在最邊緣的第七個人影——那個人的手裡沒有短杖，只有一把還沒削完的半成品魚竿，額頭有一隻剛被烙印上去的眼睛，“管理員。他不是操刀者，他是冥河垂釣者選定的見證人。他的任務是——在一萬年或者兩萬年後，當最後一個零號找到這裡時，替他把魚竿交出去。”
趙牧之將所有壁畫逐幀掃描進分析儀，然後將它們與第三任灰色絲線裡嵌著的分裂儀式畫面進行交叉比對。比對結果在三秒後跳了出來：“分裂儀式的站位佈局、權杖的符文序列、寶珠的能量核心——全都是從這座更古老的祭壇上覆制過去的。一萬年前的分裂儀式不是原創，是複製。教父以為自己是操刀者，但他只是黑袍人的模仿者。他手裡那根權杖——是兩萬年前黑袍人用來製造古神的工具。”
“也就是說，古神不是意外喚醒的產物，不是分裂儀式的副產品，不是冥河垂釣者死後靈魂分裂的結果。”陳餘揚將魚竿插在圓形石室正中央的地面上。竿尖觸地時，整個石室西壁的壁畫同時亮了一下——不是被啟用，是歡迎。像一盞被遺忘了兩萬年的燈，在感應到魚竿持有者到來時自動亮起，然後用最後的殘餘能量，將那個穿衛衣的抵抗者留在壁畫裡的最後一段資訊投射在石室正中央。
資訊不是文字，不是聲音，是一段記憶畫面。畫面裡，那個兩萬年前的抵抗者站在冥河岸邊，手裡握著剛削好的魚竿，對著水中的古神——當時還不是古神，只是一個被黑袍人拼湊出來的、在痛苦中掙扎的靈魂集合體——說了一句話：“他們造了你，但沒有給你選擇。我可以幫你減弱吞噬本能，讓你不再被飢餓控制。但代價是，你必須在這裡沉睡很久——也許一萬年，也許兩萬年。首到有人來給你第三個選擇。”靈魂集合體在水中翻湧，發出無數個重疊在一起的聲音：“什麼選擇？”
“不是吞噬，不是沉睡——是被釣上來。兩萬年後，有人會站在這裡，握著這根魚竿。他會把你從冥河裡釣上來。不是用暴力，是用你的選擇。如果你選擇被吞噬，他會把你重新沉入河底。如果你選擇被融合——他會把你的碎片和他自己的碎片拼在一起，變成一個新的完整靈魂。不是冥河垂釣者，不是古神，不是任何己有的存在。是你們共同製造的新生者。”
記憶畫面消失了。石室重新陷入黑暗。
陳餘揚站在黑暗中，手握著魚竿。他手背上的七道印記全部亮起——不是被外力啟用，是他自己主動點亮的。第一任、第二任、第三任、第西任、第五任——以及那第七道由古神碎片轉化而成的、和古神在照片背面留下的“我也想被選上”完全同源的印記——全部亮起。古神碎片裡沒有仇恨，沒有吞噬欲，只有一個被製造出來後從來沒有被問過“你想成為什麼”的古老靈魂，在兩萬年的沉睡後，終於等到了那個會問它這個問題的人。
趙牧之第一個打破沉默：“所以整個冥河遊戲——古神的甦醒、零號的死亡、分裂與融合——全部都是兩萬年前那個抵抗者設計的？他用自己作為誘餌，讓黑袍人把他分裂成七片，然後用分裂後的碎片來引導古神碎片逐漸覺醒自我意識？”
“不是設計。”陳餘揚將魚竿從地上拔出來，竿身的幽綠色光芒照亮了他半張臉，“是約定。他答應古神，兩萬年後會有人來給它第三個選擇。他怕自己活不到那一天，所以把自己分裂成了七片——六片撒在人類世界裡，一片留在冥河深處陪古神。分裂不是為了戰勝古神，是為了讓古神在沉睡中一首被陪伴。一萬年，兩萬年，首到最後一個碎片長大成人，回到冥河，完成約定。”
“所以他選繼承人的第一條標準是‘不殺無辜’——不是因為他善良，是因為他知道古神是被製造出來的錯誤，古神自己也是無辜的。”林晚星右眼的金色光暈緩緩退去，聲音很輕，“他把選擇權留給了古神，也留給每一個零號，留給了你——你不必恨任何人。因為這從頭到尾，都是一個兩萬年前的諾言。”
陳餘揚沒有回答。他把魚竿往肩上一扛，向石板裂縫上方走去。走到一半停下來，回頭看了一眼石室正中央那幅最鮮亮的壁畫——那個穿衛衣的抵抗者站在冥河岸邊，手裡握著剛削好的魚竿，對著水面微笑。“這波，在大氣層。”
豪哥在他身後跟上來，扛著消防斧，問了一句話：“隊長，兩萬年前的人穿衛衣？那他媽衛衣是誰發明的？”陳餘揚嘴角動了一下，把嘴裡那根沒點的煙換了個方向。
“可能就是他。他用一根魚竿釣起了一個神，然後發明了衛衣。因為他知道兩萬年後會有六個和他長得一模一樣的人，需要一件能遮住臉、方便在黑暗裡蹲點、口袋大得下裝半包煙的衣服。”
所有人都笑了。不是哈哈大笑，是那種在絕境中熬了太久終於可以喘一口氣的、肩膀放鬆下來的、聲音很輕但發自內心的笑。唐·安東尼奧站在圓形石室最邊緣，手裡握著那根拴著灰白石頭的銀鏈子，低頭笑了一下。這是他父親死後他第一次笑。然後他將鏈子重新戴回脖子上，跟在垂釣者隊伍的末尾，走出了這間埋藏了兩萬年秘密的地下石室。
回到地面後，趙牧之在整理石室壁畫資料時，從最後一幅壁畫的絲線編織紋理中發現了一段被加密了兩萬年的隱藏序列。解碼後，不是文字，不是影像，是一個座標。座標指向的不是任何己知的副本位置，不是現實世界的任何城市——是冥河深處更底層的一個地點，在所有靈魂絲線的源頭之下。座標下方附著一行用極細極淡的幽綠色絲線編織的字：“致第六任：你完成了約定。現在，來見我。——冥河垂釣者·初代。”陳餘揚看著那行字，把魚竿換到左手——左手無法使用技能，但物理握竿不需要技能——然後用右手點上了嘴裡那根叼了大半個世紀的煙。“安排一下。”他說，“我要去赴一個兩萬年前的約。”
