“你啊……被她蠱惑了，你還不明白嗎？”
“紫荊是從小陪著她長大的，受人汙衊被斬首時，皇后可是一句話也沒有為她辯駁呢，為了保護她自己，身邊的人說棄就棄了。”
“杜昭璃就是這樣冷血無情，她早已經放棄你啦。”
不，不對，不是的……誰在說話……是那個女人，還是……
“所以，你再好好想想，到底是誰，讓你放走了彭臨？是誰全身而退，只留你生死不顧？”
皇后……
皇后。
阿遲嘴唇翕動，卻怎麼也發不出聲音。嘶——她被兩邊人再次一邊一個胳膊架起來，那人將耳朵湊到了她的嘴邊，督促她：是誰？
“是……咳咳、咳，是……”
強烈的反胃感。身體中有什麼在拼命與那個毒香做抵抗，以至於她的身體幾乎承受不了這股力量。她使勁咳嗽著，吐出了一股一股的酸水，心口一陣灼燒痛，恍惚中，她彷彿又嗅到了舒骨香的味道……她好像聽到耳邊有雜亂的腳步聲，由遠及近。
“——皇上，早朝的時辰到了。”
阿遲一個激靈，回過神。這話她突然聽得很清。她猛地抬頭，果然隱隱約約看到眼前坐著一個身穿明黃色朝服的輪廓，可是他的身前還站著另外一個人，是一個小巧的女人，有些眼熟，可她一時間想不起在哪兒見過。
皇帝站起身，看著奄奄一息的阿遲，又看了看他的貴妃，他對她點點頭，知道這件事大約十拿九穩。北疆的貢品果真好用，還真的能攝人心魄！現在他要去上朝了，萬事俱備，今日就會是他的得勝之日。皇帝昂首闊步地往外走去。
何仙惠十分得體地微笑著對皇帝低頭行禮、目送他走出天牢。再轉過身來，她便成了一副面無表情的模樣。她冷漠地看著阿遲，彷彿在看著毫無生氣的肉塊，也完全失了先前的耐性，她轉身就從侍衛腰上抽出刀來，對著阿遲的脖子、心口比劃了一下，最後慢慢地、慢慢地，戳進了阿遲的左肩，手腕微微一轉。
——若眼前的人是皇后，她會下手更狠。僅僅因為背靠太后，就成了註定的皇后，不用討好皇帝，不用如履薄冰、步步鑽營，不用承擔皇帝萎症的怒火，她杜氏憑什麼？就因為是杜家的女兒？好在今日就會被廢后了……活該！
阿遲瞪大眼睛看著她，這眼神……是太后壽宴上的那個貴妃嗎……她無法繼續思考，極端的疼痛幾乎要將她整個人撕扯開來，可她絲毫沒有喊叫的力氣，只感到生命正從左肩汩汩流出。
第69章 凱旋
輔國將軍杜長麟在北方邊境征戰大半年，在這天清晨凱旋，他一身戎裝，騎著高頭大馬，率著浩浩蕩蕩的軍隊，十分高調地進了西京。西京百姓莫不歡呼雀躍，將通向皇宮的大路兩旁圍了個水洩不通，擺小攤的也不吆喝了，趕早市的也不著急了，人人都爭先向前，想一睹這杜將軍真容。
“……真沒想到這杜將軍，竟如此年輕。”
“可不，他明年才剛到而立之年呢。杜老將軍過世後，他可是我大夏首屈一指的北境將軍，戰功卓然，還從未輸給過北疆！”
一個鬚髮花白的老者擠在人群裡，被人撞得東倒西歪，卻還是拼命伸長脖子，嘴裡唸叨著：“杜家軍……杜家軍回來了！當年杜老將軍打北疆的時候，我在雲州帶鄰里給軍中運過糧！那會兒小將軍才這麼高……”
“他的叔父杜伯商也是個厲害人物，十多年前老將軍帶兵滅了西梁後，西境也有幾年不太平，在下那時在寧州經商，杜家獅子軍所過之處，旌旗整肅，耕市不驚，遠近皆服！這叔侄倆硬是扛起了我大夏的西北防線吶！”
“杜家將門世代忠勇！好哇！杜將軍！獅子軍！”
不知是誰起的頭，旁側百姓竟眾口一詞地大聲喊起杜將軍來，聲勢浩大，竟久久未平。
***
鳳天茶樓的二樓，有人衣衫穿了一半，正側身靠在窗前搖著圓扇，一歪頭便在簾子縫隙中瞧見了這等風光，她瞧著“杜”字大旗飄揚而過，直到看不見了，才將窗簾順手拉開，屋裡頓時一片明亮，光線照得榻上坐著、 正彎腰穿靴的那人不自覺眯起了眼。
“這朝堂要變天兒呀。”
她隨手將衣衫往上扯了扯，似乎在自言自語，卻好像又在故意說給那人聽。她嫌那圓扇風不夠大，將它擱在一旁，從桌上拿起一把摺扇來，兩手展開，那上面是一副山水畫。她用那摺扇扇了扇，頓覺清涼不少。她身後那人已將靴子穿好，站起了身，腳往地上踩了兩下，過來一步，伸手將桌上的斗笠拿起來。
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