傍晚，夏寧照例去沙灘上撿海螺。自從她來到獸世以後，來沙灘邊撿撿貝殼和海螺成了她最放鬆的事情。再加上她真的好喜歡大海，看著一望無際的大海，她可以暫時忘記當下的苦惱。
夕陽把海面染成橘紅色，退潮後的礁石區露出大片溼漉漉的灘塗。夏寧拎著獸皮袋，踩在滑溜溜的礁石上，彎腰翻找。這幾天的經驗告訴她，退潮後礁石縫隙裡最容易藏東西。
她蹲下來，把手伸進一個水坑裡摸了摸，摸出兩隻小螃蟹，太小了，扔回去。又翻了一塊石頭，底下趴著一隻海螺，比昨天的大，她撿起來塞進袋子裡。
遠方的夕陽把天空染成一片橙紅色，真好看啊！夏寧撿著撿著累了，不由地在沙灘上躺下來，看著橙紅色的天空，海風習習地吹過她的臉龐，都快要把她吹得睡著了。
忽然，離得不遠處傳來了一聲低沉的咆哮。
那聲音從礁石區後面的灌木叢裡傳出來，低沉，渾厚，帶著震動。夏寧嚇得身體僵住了。
她在草原上聽過這種聲音——不是風，不是海浪，這是猛獸喉嚨裡滾出來的警告。
夏寧不敢動彈，她不敢貿然起身，她不知道這聲音來源的猛獸離自己有多遠，倘若貿然起身會變成猛獸的活靶子！
夏寧的呼吸在那一瞬間幾乎停止了。
她的第一反應不是尖叫，而是死死咬住了自己的下唇。牙齒陷進肉裡，疼得她眼眶發酸，但疼痛反而讓她從那種鋪天蓋地的恐懼裡掙出了一絲清醒。不能叫。草原上的獵物才叫，叫了就會死。
心臟像是要從嗓子眼裡蹦出來，每一下跳動都震得她耳膜嗡嗡作響。她甚至能感覺到自己的指尖在微微發抖，不是因為冷，是因為身體比大腦更先一步認識到了危險。海風還在吹，海浪還在拍打礁石，但那些聲音忽然都變得很遠，遠得像隔了一層水，只剩下那頭猛獸的低喘，一聲一聲地壓在她胸口。
她現在的姿勢太糟糕了。
剛才躺下的時候圖舒服，整個人仰面攤在沙灘上，左手墊在腦袋底下，右手裡還攥著裝海螺的獸皮袋。這個姿勢別說跑，連翻個身都得花力氣。這個聲音的來源估計是一頭體型較大的猛獸，這頭猛獸的速度有多快她不知道，但她很清楚，人類在這種猛獸面前連起步的機會都沒有。
夏寧壓著呼吸，手指慢慢摳進沙裡。她一點一點翻過身，從匍匐換成趴伏的姿勢，下巴幾乎貼著地面，只敢用餘光去掃。肩胛骨繃得發疼，每挪動半寸都像在刀尖上滾。終於能看清了——
灌木叢的枝葉被什麼東西從中間撥開，一顆巨大的腦袋探了出來。棕褐色的毛髮，扁平的鼻樑，小得不成比例的眼睛——是一頭熊。不是獸人，是純粹的野獸，體型比她見過的任何一頭棕熊都大，肩背上的鬃毛根根豎起，嘴裡淌著涎水。
它盯著她。
夏寧的腦子在那一瞬間轉得飛快。獸世有兇獸，原主的記憶裡有這個概念。但獸人居住的方圓幾里通常不會有兇獸出沒——獸人的氣息就是天然的震懾，低階兇獸聞到就會繞道走。
除非那股氣息不夠強。
她想起山洞裡那幾個傷號。銀月斷尾，朔望重傷，雲昭翅膀斷了，玄鱗尾巴還沒好，白川每天打獵，但蛇族的體味本來就不重。五個獸夫，西個半殘，一個氣息清淡。那股用來震懾兇獸的“獸人味”，恐怕早就淡得聞不到了。
熊又往前邁了一步。前掌踩在礁石上，碎石滾落，發出嘩啦的聲響。
夏寧慢慢往後退。她腰間掛著那把磨了兩天的骨刀，但她很清楚——以她現在的體力，正面跟一頭熊硬剛，跟送菜沒區別。
跑還是裝死呢？此刻夏寧的腦海裡兩個念頭正在天人交戰。她不確定獸世的熊是否和她在現世得知的經驗那樣，只要獵物裝死熊就會不感興趣。
還是跑吧！先跑回山洞！夏寧不敢拿自己的小命打賭，她只能賭山洞裡有幾個獸夫，說不定能夠靠他們的氣味把熊嚇跑。她拿定主意就立馬爬起來，撒開腳丫子往山洞的方向跑。
身後傳來沉重的腳步聲，礁石被踩碎的聲音，還有一聲比剛才更響的咆哮。夏寧不敢回頭，踩著碎石往山坡上衝。她的腿在發抖，呼吸又急又重，心臟快要從嗓子眼裡蹦出來。
跑了不到二十步，腳下一滑。碎石從腳底滾出去，她的身體猛地往前栽，膝蓋磕在礁石上，一陣鑽心的疼從骨頭縫裡炸開。她咬著牙爬起來，繼續跑，但速度己經慢下來了。
身後的腳步聲越來越近。
她能聞到那股腥臭味了，濃得讓人作嘔。熊的呼吸聲就在她身後，粗重，滾燙，像一臺破風箱。
完了完了完了！咋自從來到獸世以後，她的小命遇到威脅的次數比她在大草原上遇到的還要多！！夏寧真是欲哭無淚。
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