“那女人隔這麼近肯定也感染了，得把她一起扔下去！”
人們三言兩語, 滿懷惡意地對人群中的二人道，卻沒有任何一個人敢上去幫忙。
情況僵持了好一會兒, 直到侍者匆匆地領著一名醫生朝這邊走來——“讓開！讓開！醫生來了！”
“太好了，是邱詩莎醫生！邱醫生上次還治好過我的中風，有她在就好了！”
“邱醫生據說在研究抗瘟疫疫苗, 也不知道有沒有進展。”
“據說已經發電報給守望者號，準備要聯合研究了。要是大瘟疫時代，有邱醫生這樣的奇才在，我們說不定還生活在大陸上。”
“大瘟疫時代，邱醫生還是個學徒呢！”
因為女醫生的到來，人群中焦慮的氛圍稍微和緩了一些，甚至有人還饒有心情地開起了玩笑。
邱醫生蹲到男子身旁，迅速將他的頭側放，清理分泌物避免他窒息死亡後，這才開始檢查他的狀態。她掰開男子眼球，簡單地用手背測量他的提問，捏了捏他腋下、頸部和股溝，神色越發嚴肅。
在樓上的林荼此刻已經透過手機查看了人群中的感染度——
周圍大部分人都還安全，人群中少數幾個身上數字標黃，到了6%、7%。人群周邊的侍者大概是由於十多人住一間房，一傳十十傳百，幾乎每個人都被感染了，有的人感染度高達20%。而所有人中感染度最高的...正是人群中央，那個倒下的男子——41%。
真糟糕啊，瘟疫已經蔓延開來了。
果然，邱醫生嚴肅抬頭，宣佈：“是瘟疫。”
剛剛還說說笑笑的人群立刻恐慌起來。
“大家不要緊張，”邱醫生站起來，試圖說明情況，“我們已經基本掌握這個病毒的基因組，這是大瘟疫時代以來的一個巨大進展，只要我們抵達守望者號，拿到他們的資料，很快就能研發出特效藥，那時候我們就能真正回到岸上...”
她話還沒說完，已經有人驚恐尖叫著後退，跑出這個該死的舞廳了。
邱醫生無奈地嘆口氣，繼續蹲下身來檢查男子狀態。她只簡單戴著口罩和手套，沒有穿防護服，這一點讓樓上的林荼有些擔心。不過想必對於一個堅信自己能研製出特效藥的人來說，她心裡的畏懼並不像旁人那麼深。
“你讓他平躺好，繼續清理他吐出來的東西。”邱醫生指揮著他的妻子，然後對侍者說，“你去醫務室，找人把擔架抬過來。他現在的狀態還不算太糟糕，只是剛剛在舞會中突然驚厥高熱，躺一會兒就好了。”
“那瘟疫呢...”男人的妻子有點不敢碰他。
邱詩莎笑著對她說：“會好的，一切都會好的。”
侍者領命出去，不少人也跟著趕緊離開。林荼蹲在二樓角落裡，繼續用手機觀察感染度的變化。她並不打算現在離開，人群混雜時，很容易不小心感染病毒。
不過，事情似乎沒有想象中這麼順利。
約莫一分鐘，剛剛出去的人包括去醫務室的侍者，都重新回到了舞廳。
他們身後跟著一群軍人，護衛著一名政客。這群穿著防護服的軍人一進來後，就立刻將人群中央幾個人圍了起來。有幾個穿著防護服的醫生擠開邱醫生，檢查地上躺到的男子。
“龐德秘書！”這名政客似乎頗有聲望，林荼聽到人們這麼稱呼他。
約莫片刻，那邊的檢查出了結果，龐德秘書一邊朝手下命令，一邊拿起舞廳的話筒，痛心道：“喬凱爾是一位優秀的外科護士，我想，他一定是在替人處理傷口時，不慎被感染了。是的，剛剛我從皇家醫生口中得知，他感染了瘟疫！”
不等人群喧囂，龐德繼續道：“作為親歷過大瘟疫時代的人，我清楚地知道瘟疫的殺傷力，所以我知道，我們現在不能猶豫，必須馬上啟用大瘟疫時代的臨時律法，將喬凱爾，以及這幾名疑似感染的乘客扔下船去！”
“如果他們能活到一星期後，並且沒有感染症狀，那麼我們會迎接他們回來。如果他們沒有，那很遺憾，我們無能為力。我很痛心我們必須這麼做，但我的職責就是維護船上所有群眾的安全，我相信喬凱爾也願意並且能理解！”
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