曹政弼抬頭看向他，面色駭然。片刻之後，又極為了然——以傅長晏之智，如何能不知道呢？那驚駭的臉在傅長晏的視線下慢慢漲得通紅，他突然轉頭，狠狠打了曹清河一巴掌！
曹清河被打得歪倒在地，許久才爬起來，一臉不可置信地望著曹政弼，“父......父親！”
不僅曹清河，連睿王也被這一句驚得頭皮一麻。
曹政弼默然許久，終於對著傅長晏，深深地伏地跪了下去。不論是輩分還是官職，他都比傅長晏要高，但他跪得啞口無言，跪得心服口服，也跪得萬般無奈。
他心裡也恨啊！若不是這個兒子，這個獨子闖下如此大禍，明日就該是他仕途的巔峰時刻！可一切都這麼沒了......沒了！
他的頭重重地磕在地上，嘭的一聲，再嘭的一聲，一共磕了三聲。而後伏在地上，低聲道：“我自知有愧於傅二公子的扶持與重託......”
“不。敢。”傅長晏冷冷打斷他的話，然後掀起眼睫，瞥了一眼上座的睿王，再看向曹政弼，冷冷說道：“不敢承你這份情，否則顯得我傅長晏有眼無珠，狼與人都分不清。”
這話如同燒紅的針，直刺心窩。曹政弼自嘲地閉了閉眼，慢慢抬起身，額頭已是一片刺目的紅。“我自知如今的每一句，都只是辯解，也無顏再求情，我這孽子所犯......”
“傅二公子！”一個女人的聲音尖銳地撕裂了堂內的緊繃氣氛。
所有人循聲望去，就見一臉為難與愧色的管家周全身邊，一個大約四十歲。身著素衣。哭得雙眼紅腫的婦人，對著堂內大喊：“都是民婦的錯！都是民婦的錯！”
說著，她便推開周管家的手臂，一腳跨入門檻。
斜趴在地上的曹清河立刻朝她大喊：“母親......母親！”
曹清河的母親柳氏只看了他一眼，那一眼複雜難言，旋即她便雙膝跪地，從門口一路跪著挪進來，嘴裡悽聲道：“睿王殿下，傅侍郎，傅二公子......”
她跪行至曹清河旁邊，對著所有人，重重磕下頭去。
睿王見她進來，心中悄然鬆了口氣——讓柳氏晚些進來，本就是設計好的環節之一。只是這婦人出現的時機，比他預想的還要“恰到好處”。他面上不顯，聲音極具威嚴地問道：“柳氏，你來作甚？”
柳氏吸了吸鼻子，看向睿王，滿眼是淚：“睿王殿下，逆子是闖下了大禍，此刻民婦自知已不能替他脫罪。可是憑他一個沒見過世面的孩子，如何能安排那些骯髒陰暗的手段來善後？這一切......都是民婦做的！”
傅霖聽得，下意識看向了身旁的傅長晏。
睿王也瞥了一眼靜立不動的傅長晏，見他不動聲色，才開口問柳氏：“你此話何意？”
曹政弼恍惚了一陣，突然想明白了什麼，急忙開口：“夫人！我不是讓你不要來了嗎？！”
“我如何能不來？！”柳氏看向曹政弼，眼中的淚意再次洶湧瀰漫，“明明都是妾身安排，怎能讓大人你來擔此不明不白之罪......”
說著，她再轉向睿王，泣道：“睿王殿下，民婦雖不是什麼高門之女，但自幼隨父親學醫，對藥理略知一二。二十年前，家父有幸見過蘇神醫的師父，毒醫雀桓。恰巧當時雀桓毒醫正在治鬼疰之病，並與父親論過屍蕈毒與鬼疰病的相似之處......而我，恰好翻到了父親留下的這份筆記。”
話到此處，柳氏轉臉看向了傅長晏，目光哀切而決絕：“所以，犬子誤殺了許小姐之後，是民婦讓他將罪責推給傅侍郎家的三公子！後以送飯之名，在三公子飯菜中下了屍蕈蟲卵，製造其在獄中發鬼疰病的景象！此毒被揭穿後，又以屍蕈蟲能透過精元傳播的特性，讓人將蟲卵放入許小姐的屍身，想抹去滅口的痕跡！”
她眼淚吧嗒吧嗒地掉下來，語氣近乎哀求：“二公子，我們家老爺品行如何，您當初若信不過，又如何會推薦給睿王殿下重用？他從頭至尾都在忙於戶部之事，對逆子與民婦犯的事，毫不知情啊！”
“呵。”傅長晏突然輕笑一聲，那笑聲裡沒有半分暖意。所以他才說自己有眼無珠——他所信任的源頭，在於睿王啊。是他從睿王信任的人中，選擇了曹政弼。他轉頭，看向了高坐的睿王，語氣平淡卻直指核心：“殿下也覺得，曹大人毫不知情？”
睿王剛才還覺得柳氏的說辭天衣無縫，曹政弼或許尚有一線生機，被傅長晏這冷不丁一問，心頭不由一驚。他一時遲疑，竟沒能立刻找到最合適的語言回答。
就這短暫遲疑的間隙，傅長晏已經轉向了曹政弼，聲音不高，卻字字如釘：“曹大人，你對你兒子與夫人做的這些事，當真......一無所知嗎？”
曹政弼身子猛然一抖，下意識地，抬眼看了一下睿王。
傅長晏立刻追問，聲音陡然轉厲：“你看睿王殿下作甚？！我問的是你！你的答案，難不成在睿王殿下那裡？！”
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