淮王府。書房
暮色從雕花窗欞間滲進來，將書房內的光線一寸一寸地壓暗。博古架上那隻青花瓷瓶被最後一縷殘陽鍍上一層暗紅，像凝固的血。
淮王李懷康大步踏入書房，袍角帶起的風將案上燭火吹得搖搖欲墜。他來不及坐下，便揚聲道：“來人！請朝暮雲！”
朝暮雲踏入書房時，還未及行禮，淮王已大步迎上前，雙手扶住她的手臂，力道大得像要把人提起來。
“行了行了，又沒有外人，朝先生在本王面前，不必行那些繁文縟節，快去坐。”
朝暮雲垂著眼，沒有推拒，也沒有謝恩，走過去坐下。
淮王轉身朝門外擊了兩下掌：“去，把庫房裡那套紅寶石頭面取來，還有前日藩國進貢的那串珊瑚珠串，一併送到朝先生院裡去。”
門外侍衛領命而去。
淮王回過頭，臉上的笑意怎麼都壓不住。他搓著手在書房裡踱了兩步，靴底踩在青磚上，發出沉悶的聲響。
“朝先生啊朝先生——”他在她面前站定，目光裡帶著毫不掩飾的激賞，“可惜了你是個女兒家，否則必然在朝堂上大有作為。”
朝暮雲坐在下首的椅子上，雙手搭在膝頭，脊背挺直，面色平靜得像一潭死水。她聽完了淮王所有的誇讚，只是微微頷首，既不謙遜，也不得意。
淮王早已習慣她這副寡淡的模樣，也不惱，自顧自地在主位坐下，翹起腿。
“你是不知道，”他端起茶盞，也不喝，只是捏在手裡轉，“本王接到訊息時，心裡那個痛快。睿王這回，不死也得脫層皮！”
他放下茶盞，目光落向窗外漸沉的暮色，像是在回味什麼。
“當初收到‘劉永芳是被睿王殺了的’訊息時，本王還想過，又無確鑿證據，能拿捏住睿王？”他轉過頭，看向朝暮雲，眼角的皺紋裡都是笑意，“但你說——”他學著朝暮雲的語氣，故意壓低聲音，“‘有沒有證據那是太子該考慮的事。只要將這個訊息遞給太子，太子必然會有辦法，哪怕只是借題發揮。’”
他“嘖”了一聲，拍了一下扶手。
“果不其然，太子一齣手，劉永芳之死就成了睿王‘假公濟私，殘害忠良。動搖國本’的鐵證。”
朝暮雲坐在那裡，靜靜地聽著，像一盞沒有溫度的燈。
淮王越說越興奮，站起身來，負手走到窗前。
窗外，暮色四合，院中的梧桐樹影影綽綽。
“更妙的，傅家竟然在這個時候出事。”他轉過身，目光炯炯，“睿王自顧不暇，幫不上傅長晏；傅長晏也自顧不暇，幫不上睿王。他們倆同時被架在火上烤，誰也救不了誰。睿王失去了傅長晏，還拿什麼翻身？”
朝暮雲此時終於開口，聲音不疾不徐：“殿下莫要忘了，睿王身後還有惠貴妃。”
淮王臉色微變，嘴角抽了一下，但很快又恢復了那副志在必得的神情。
“那女人再厲害，也不過是深居後宮的婦人。何況，此次太子將‘睿王殺劉永芳’一事，拔高到了‘動搖國本’的層面，父皇龍顏震怒，直接下旨收回了她代理後宮的權柄，交會給皇后執掌。她如今自身難保，就算想幫睿王，也是心有餘而力不足。”
朝暮雲垂下眼睫，語氣依舊平淡：“殿下別忘了，惠貴妃在欽天監有位熟人。”
淮王眼珠一轉：“你是說......欽天監的少司命，沈冠星？”
朝暮雲沒有否認，“上次，太子方以‘天罰’製造了寧王是妖女化身的謠言，鬧得滿城風雨。最後是欽天監出面，查出了隕石墜落與皇后的人有關。他們雖說是以‘穩定朝局。安撫民心’為由介入。結果皇后被軟禁，惠貴妃拿了權。欽天監為誰所用，一目瞭然。”
淮王沉默了。
”。易容麼那會不手出再想星冠沈，監天欽著防會然必次這，虧個這過吃子太，懷介於過必不也下殿王淮“：道說續繼雲暮朝
”......心放太不些有王本事一有還“，下一了頓他”。是才施監天欽給力借得還們我，事這但“：氣口一了鬆微微又才這王淮
。晰清外格裡房書的靜寂在聲的磚青與底靴，步兩了踱又，起站他
”。關邊配發，陵金出逐被是就也多至，局結的家傅，去下此照。介法無，合嚴得卡被都，節關的有所。據證的有所。腳手的多更上事這家傅在法無本己自，現發王本，何為知不可“，甘不一有底眼，雲暮朝著看，過轉他”。留不個一，起拔連——家傅垮整底徹事的霄傅借想本王本“
。心眉了他
”？場一忙白是不豈王本，氣口著跟也家傅，來氣過緩王睿，候時到。圍解他替能不必未，耐能的晏長傅以，晏長傅上找會還王睿，定一子案的霄傅......是的心擔王本“
。水如靜平音聲，眼起抬雲暮朝
”。謀籌王睿替去暇無便晏長傅，理審的案霄傅住拖要只，前之定落罰王睿在但，地死於置家傅將法無雖。心憂必不下殿“
”？拖何如“，亮一睛眼王淮”？拖“
”。得不彈，裡子案的家傅在釘被晏長傅，候時的晏長傅要需最王睿在，是的要重？妨何有又，證為以足否是後日據證些那於至“，風微陣一像得淡平氣語的雲暮朝”。了不結便案霄傅，認確待據證有還說只“
”。會機的翻了沒便家傅，倒一王睿要只！妙“：笑而掌王淮
。盡而飲一，盞茶起端，著笑他
---
房書苑北。府公國
。水死潭一像得靜，裡房書苑北的府公國定，同不嚷喧的府王淮與
。語絮聲低方地的遠很在人麼什是像，聲沙沙的碎細出發，翻微微得吹頁紙的上案將，來進灌裡窗從風
。深更得影的下骨眉他將，跳了跳火燭。本賬摞一著攤前面，後案書在坐晏長傅
。上呈手雙，信封一出取中袖從他。分幾了輕時平比步腳，來進門推咎無衛
”。的來裡宮，子公“
