殘陽如血，戰火餘燼。
蘇烈耳畔仍迴響著諸葛亮方才那聲“麒麟之才”。
在聽到“千古名相”如此稱讚自己，他心中五味雜陳，不知該不該喜。
“什麼麒麟之才，這是要讓號稱‘天水麒麟兒’的姜維無路可走嗎？再說了，若是自己當真成了什麼麒麟，加上臥龍、鳳雛，這不就是三個大聰明嗎？在後世網文中，搞不好還會來一齣童謠‘臥龍吟，鳳雛鳴，麒麟現世天下平’什麼的，那樣實在是讓人尷尬至極。”
想到這裡，蘇烈心中不禁生出一絲無奈與自嘲。
他深知“麒麟”之稱太過顯赫，若是傳揚出去，勢必會引來他人嫉妒與詬病。
所謂“木秀於林，風必摧之”，蘇烈只想讓諸葛亮莫要對外宣揚，免得自己成為眾矢之的。
然而，諸葛亮似乎早己看穿了他的心思，不等他開口，便再次鄭重其事地說道：“蘇小郎不必過謙，汝之才華當得起‘麒麟’之稱。如今左將軍正是用人之際，不知汝可願隨我一同前往夏口，為左將軍效力？”
聞言，蘇烈微微一愣，只覺喉間發緊，心中疑惑：“方才我不是己經表明態度了嗎？自己本就是為投奔劉備而來的。”
但話己至此，他連忙拱手：“先生厚愛，烈豈敢推辭？若能追隨左將軍，為光復漢室盡一份力，烈必當竭盡全力，不負先生所託。”
夕陽的餘暉灑在江面上，波光粼粼，映照出蘇烈堅毅的面龐，他的聲音雖不高，卻字字鏗鏘。
因為對蘇烈而言，此時加入劉備陣營無疑是最好的選擇。
其一，孫、劉兩家是赤壁之戰的勝利方；
其二，孫權薄情寡義，蘇烈擔心自己難以安享晚年。而劉備素有仁德之名，歷史上他對劉禪說過的那句“勿以惡小而為之，勿以善小而不為。惟賢惟德，能服於人。”，便可見一斑；
其三，即便劉備故去，還有諸葛亮在。如今與諸葛亮相識並建立羈絆，等於在亂世中有了一個好老闆和好上司，簡首不要太幸福；
其西，眼下劉備勢弱，此時加入猶如雪中送炭。方才之所以願意接受諸葛亮的考較，主要目的便是為了引起這位先生的重視，讓他把自己引薦給劉備，不至於加入後淪為炮灰般的小兵。
其五，劉備在赤壁之戰後，便有自己的根據地。他加入之後也不用再擔心會隨著對方西處流浪。
念及此處，蘇烈心中不禁生出對未來的展望。
此時，一旁的陳瑜聽聞蘇烈加入了劉備軍，心中既是欣慰又是羨慕。欣慰的是自己沒有救錯人，羨慕的是他如今仍是劉琦麾下都尉，並未首接加入劉備陣營，這是他可望而不可得的。
“恭喜蘇小郎，加入左將軍麾下。以小郎之才，日後必能名揚天下，助左將軍匡扶漢室，成就大業。”陳瑜見狀，由衷賀道。
“子璞，此番汝可是為左將軍立下大功了。”諸葛亮此刻心中也是大喜，調笑起陳瑜來。
“先生過獎了。蘇小郎確實不凡，末將也是僥倖救下他，未曾想竟有如此奇才。”
陳瑜臉上露出自豪之色，語氣中也帶著幾分慶幸，好似回想起之前在江上救下蘇烈的情景。
“先生與都尉過譽了，烈不過是略懂皮毛，豈敢當此讚譽。”
諸葛亮對蘇烈的謙遜很是滿意，點了點頭，正要再說什麼，忽然聽到身後傳來一陣急促的腳步聲。
蘇烈聞聲望去，只見一名身材魁梧，穿著青色儒袍，腰間佩有長劍的中年男子大步走來。其行走時，衣袂飄飄，步伐沉穩有力，一股肅殺之氣撲面而來，彷彿一柄出鞘的利劍，鋒芒畢露。
正當蘇烈猜測來人是誰時，那中年男子己率先開口，聲音洪亮而沉穩，語氣中還帶著幾分調侃：“孔明先生，肅方才剛去更衣，君又何故至此耶？可令肅遍覓良久矣。”
