就在這時，周瑜忽然轉身看向劉備，眼中戰意如炬：“左將軍，正面戰場可交由吾東吳水師。至於漢水一線……”
他意味深長地頓了頓，繼續道：“瑜需將軍確保漢水防線萬無一失。只要張遼、文聘不能與主力形成夾擊之勢，曹軍便威脅大減。”
劉備聞言，面上不顯，心中卻是泛起一絲苦澀，撫須的手微微一頓，隨即強笑道：“都督放心，備己命益德、子龍加強夏口防務，必不使張遼、文聘越雷池半步。只是……”
他欲言又止，眼中閃過一絲不自然。自己戎馬半生，如今竟被個後生晚輩這般指揮。更令他難堪的是，周瑜所言確是當前最佳方略。
“將軍但說無妨。”周瑜挑眉，唇角掛著若有若無的笑意。
劉備深吸一口氣，沉聲道：“曹軍精銳二十餘萬，而吾軍……”
說到這裡，他苦笑著搖頭，“江東精兵三萬，備麾下僅兩萬餘，這……”
“五萬足矣。”
周瑜突然打斷，“曹軍遠來疲憊，北兵不習水戰。更兼荊州新附，其心未固。左將軍只需守住漢水側翼，在一旁看吾如何破敵即可！”
這番話擲地有聲，周瑜眼中閃爍著絕對的自信。
劉備怔怔望著眼前這個意氣風發的年輕人，心中百味雜陳。他想起自己年近五旬，半生漂泊，如今卻要仰仗一個後輩來對抗曹操，不禁暗自苦笑。
“公瑾豪氣干雲，備佩服。只是曹賊用兵詭譎……”
劉備拱手，面上笑容誠摯，心中卻另有一番計較。他見過太多豪言壯語最終化為泡影，從公孫瓚到袁紹，無一不是敗在曹操手下。眼前這個年輕人，當真能創造奇蹟嗎？
周瑜敏銳地捕捉到劉備眼中轉瞬即逝的疑慮。他不動聲色地回到案前，為二人重新斟滿酒水。
“左將軍多慮了！兵不在多而在精，將不在勇而在謀。昔日光武帝以數千精銳大破王莽百萬大軍，今日之勢，豈非更勝當年？”
周瑜舉盞輕啜，語氣淡然，但眉宇間盡是傲然之色：“周瑜不才，將軍眼中之雄師，吾彈指可滅……”
劉備聞言，心中既慚愧又感慨。眼前這位年輕都督的豪情壯志，讓他這個年近半百的老將也不禁熱血沸騰。只是……自己和曹操糾纏多年，幾乎都是以失敗告終，而眼前的這個年輕人當真能與曹孟德比肩？
“公瑾雄才，備佩服之至。”
劉備真誠地說道，心中卻仍有一絲疑慮。周瑜固然才華橫溢，但曹操畢竟不是易與之輩。當年官渡之戰，曹操不也是以少勝多？袁紹何等強勢，最終不也……
念及此處，劉備暗暗打定主意：“此番聯合抗曹，定要謹慎行事。若周瑜真能取勝自然最好。萬一失利，自己也要儲存實力，以圖後計。”
“公孫伯圭、陶恭祖、劉景升……”他默唸著這些名字，每個字都像刀刻在心上。若此番周瑜敗北，江東便是下一個荊州。
而他劉備，只能再次逃竄。
周瑜看似從容，實則心中亦有計較。
程普、黃蓋、韓當這些隨孫文臺起兵的宿將，哪個不是屍山血海裡殺出來的？這群人隨孫家歷經三代，資歷高、威望大，要讓他們心悅誠服聽自己一個晚輩的全權指揮，光靠孫權一紙軍令遠遠不夠。
他想起臨行前黃蓋那意味深長的眼神，那分明是在說“小子，且看你有何能耐”。程普雖未明言，但每次軍議時的沉默都像無形的壓力。
這些老將就像一柄雙刃劍，用好了是破敵利器，用不好……則會傷己。
而且江東內部亦是不穩，張昭、秦松等投降派，雖被孫權一時間壓住，但若是首戰失利，這群牆頭草、投降派勢必又會死灰復燃。
還有劉備這個盟友，對曹操有大仇不假，可一旦大戰爆發，未必指望得上，江東能靠的只有自己！
