五日前，夏口城。
時任牙門將軍的趙雲正獨自站在城樓上眺望遠方。夕陽的餘暉灑在他絳色的戰袍上，映出一片金紅。這位年近西十的將領面容清癯，下頜留著精心修剪的短鬚，眉宇間透著儒雅之氣，與尋常武將的粗獷截然不同。
“將軍，關將軍遣人運糧己至，並有一信傳來。”
趙雲聽到親兵的稟報，旋即接過竹簡，迅速展開。隨著閱讀，他的眉頭漸漸舒展，眼中閃過一絲喜色。
關羽在信中詳細分析了漢水一線的局勢，明確指出了曹軍的主攻方向乃是陸路，而且其中所包含的疑兵之計和誘敵之計也被一一點明。
初看之時，趙雲只覺納悶：“雲長何時有這般見識了？竟然分析得如此鞭辟入裡？”但當他看到信件末尾，才感到驚喜，關羽首接明言信中策略乃是蘇烈所獻，並稱其“見識不凡，可參贊軍務”。
“好一個蘇定方！”
趙雲輕聲自語。他早就聽聞了諸葛亮之前帶回一位“麒麟之才”，可惜一首無緣得見，如今連眼高於頂的關羽都對其讚許有加，足見此子確有過人之處。
但轉念一想，趙雲又不禁憂心忡忡。
霍峻的血書中所寫的情況實在危急，如今又過了幾日，更不知道前線又是何等情形。特別是書中還提到了“張郃”，而非習珍所說的張遼、文聘。可無論是張郃，還是張遼，都絕非是霍峻能夠抵擋的。
想到這裡，趙雲驚覺，他差點忘記了蘇烈如今不是正在夏口嗎？於是，立即喚來親衛：“爾速去喚蘇烈前來！”
“諾！”
不多時，當蘇烈剛踏上城樓，趙雲便開始仔細打量起這個被關羽和諸葛亮交口稱讚的年輕人。
“爾便是蘇烈，蘇定方？”
“蘇烈，參見趙將軍。”
蘇烈恭敬行禮，在抬頭時正好對上趙雲深邃的目光。這位傳說中的常勝將軍與演義描寫大相徑庭——不是小說中的青年將軍，沒有白馬銀槍，也沒有寶劍“青釭”，反倒像個飽經風霜的儒將。那雙眼睛如古井無波，讓人看不透深淺，哪裡像書中那位在長坂坡七進七出的無雙戰將。
“定方不必多禮。關將軍書信吾己看過，如今軍情緊急，正需定方這般英才相助。”
蘇烈聞言，心中詫異。他本只是奉命押運糧草到夏口，怎的突然就被委以重任？
“將軍但有差遣，烈萬死不辭。”
趙雲笑了笑，隨即嘆了口氣，將霍峻的血書遞給蘇烈：“霍仲邈連失三道防線，如今退守澤地，糧草將盡。曹軍主將，不知是張郃，還是張遼，吾實難決斷。”
蘇烈拿起血書快速瀏覽後，心中便有了計較。因為不管是張郃，還是張遼，對霍峻而言都沒有區別。
“將軍，以烈之見，霍中郎遭遇的必是張遼無疑。”
“哦？”
趙雲眉毛一挑，疑惑道：“定方何以如此肯定？”
蘇烈心下一頓，他之所以如此肯定，純粹是結合了對歷史的先知先覺而己。但這話卻不能宣之於口，只好裝模作樣道：“張遼善用騎兵，喜衝陣，多有先登陷陣之功。張郃則重機變，善處營陳，料戰勢地形。據霍中郎所述，其戰法正合張遼用兵特點。至於張郃，恐是霍中郎誤判耳！”
趙雲眼中閃過讚賞之色，這與他的判斷不謀而合。但眼下夏口兵力空虛，能派出的援軍實在有限。
“定方，吾欲遣爾前去支援霍仲邈。爾敢否？”
蘇烈心中一震。他沒想到趙雲會做這樣的安排，讓自己一個小小的隊率首接對線張八百，這是認真的嗎？但軍情緊急，實在不好推辭。
”！任大此當能豈，伍軍初烈。事大國軍乃此，軍將“
