魏延瞪了他一眼，轉向斥候，繼續問道：“曹軍兵力幾何？”
“約兩三千人！”
帳內霎時寂靜。
士仁臉色發白，不自覺地後退半步。魏延則眉頭緊鎖，手指在地圖上划動。
這時，蘇烈卻見機開口發問：“霍中郎如今身在何處？”
“據那斥候所言，霍中郎三敗之後，曹軍便一反常態，只追不攻，似欲行圍困之策。霍中郎察覺其另有所圖後，就一首在澤地中游弋周旋，伺機反擊曹軍。”
這斥候說完話後，頓了半晌，才開口補充：“那處澤地在西北西十里處，距鷹嘴澗不足一日路程。”
“可曾確定其身份，非是曹軍偽裝？”
“確認過。其身上有吾軍斥候專設刺青，亦有吾軍陰符口令。”
“如此……”
蘇烈心頭一震。他沒想到霍峻竟落魄至此？還被逼得在沼澤中游擊？這與預想中據險固守的情形相去甚遠。更蹊蹺的是曹軍明明可以全殲殘敵，為何要如貓戲鼠般窮追不捨？實在是蹊蹺。
念及此處，蘇烈繼續問道：“爾與那斥候可曾約定接應之法？”
“有！”
那斥候一個激靈，在蘇烈的提醒下才想起此事。不怪他如此恍惚，只因其從夏口出發時便一路急行。待尋得霍峻蹤跡後，又馬不停蹄地返回，早就疲憊不堪了。
“霍中郎斥候曾言，他們會在明日午時前抵達鷹嘴澗，望吾軍先佔有利地形，以防曹軍突至。”
魏延瞥了這斥候一眼，對蘇烈問道：“蘇隊率可是有了對策？”
蘇烈聞言，先是搖了搖頭，後又點了點頭。他方才聽了斥候所言，又思索一番後，便得出一個結論——曹軍欲圍點打援！
“魏都尉，曹軍此舉，恐有深意。”
魏延眉頭微蹙，疑惑道：“蘇隊率何解？可是……”
蘇烈稍作停頓，便緩緩道出心中所想：“曹軍此舉，意在圍點打援。”
士仁嗤之以鼻：“黃口小兒，亦敢妄談軍略？”
蘇烈眉毛一挑，只當沒聽到這話。他踱步走到案前，用手指著案几上的輿圖，說道：“魏都尉、士都尉且看。霍中郎殘部己無威脅，曹軍卻不急殲滅，反驅之如趕羊。其意不在霍中郎，而在……吾等援軍！”
說罷，他在案上重重一點。
詩曰：
運糧跋涉苦風塵，營帳相爭意氣嗔。
按劍怒生眉宇際，排難力遏虎狼身。
探騎忽報軍情急，詭計方知敵陣深。
莫道少年無遠略，圖前一點見兵心。
