霍安民見狀，悲從心來，一時間說話的聲音沙啞得不成樣子。
霍峻當即停止腳步，側身望去，只見三名士卒癱坐在泥地裡，面無血色。其中一人還緊緊抱著腹部，指縫間滲出暗紅的血跡。
而隊伍中的其餘人等，己經稀稀拉拉拖出了半里多地，至少還有二十餘人落在了後面。
看到如此情形，他喉頭滾動，想說些什麼，可最終只是咬了咬牙，沉聲道：“子邦，予兒郎們點水……能行者，繼續前進。不能行者……自行隱蔽藏身。”
“中郎將！”
霍安民急聲道：“若是丟下他們……”
“吾……別無選擇！”
霍峻擺了擺手，打斷了霍安民的勸諫。
初開口時，他聲若蚊蚋，後又撕心痛喊：“曹軍轉瞬即來，若不先一步到達鷹嘴澗，吾等恐有全軍覆沒之危也！”
這時，又有一名士卒突然倒地。
二人聞聲望去，只見那士卒的小腿被路旁的尖石劃開一道深可見骨的傷口，膿血混著泥水不斷滲出。
霍峻眼中閃過一絲不忍，他緩緩走到那名士卒面前，解下腰間水囊遞了過去：“喝口水，找個隱蔽處藏好。待戰事平息，再回夏口。”
“中郎將！”
士卒顫抖著接過水囊，眼中含淚：“屬下……屬下還能……”
“此乃軍令！”
霍峻突然提高了聲音，卻又在看見對方眼中的絕望時軟了語氣：“峻，定會回來接爾等歸家！”
轉身時，他的指甲深深掐進了掌心。這些跟隨自己多年的兒郎們，如今卻被他像棄子般留在了荒野之中，怎能不痛徹心扉。
霍峻進一步對“慈不掌兵”幾字，有了更深刻的認識。為了保全更多人，他不得不做出這樣的抉擇。
“子邦！傳令，繼續前進！”
此言一齣，他能清晰地聽到身後傳來的壓抑啜泣聲，但他不敢回頭，生怕這一回頭就會動搖好不容易下定的決心。
“中郎將！”
霍安民欲言又止。不過，在看到霍峻決絕的眼神後，他只得轉身傳令：“掉隊者自行隱蔽！其餘人繼續前進！”
於是，殘兵們繼續在泥濘中跋涉。首到三刻鐘之後，鷹嘴澗的輪廓終於在霧霾中顯現。兩側峭壁如刀削斧劈，澗底幽深狹窄，像一張猛獸的血盆大口。
霍峻望著眼前險峻的山澗，眉頭不自覺地緊鎖起來。澗口此時靜得出奇，這種反常的寂靜讓他後背發涼，握刀的右手緊了又緊。
“不對勁……”
作為將領的首覺告訴霍峻，這份寂靜的背後必有蹊蹺。他們一路行來，驚起的飛鳥不計其數。可在此處卻連一聲鳥鳴都不曾聽見，唯有山風穿過巖縫發出的嗚咽，這與他們來時驚起無數水鳥的情形截然不同。
“有埋伏！”
霍峻他忽然想起曹軍那支玄甲黑騎的部隊——虎豹騎。傳聞曹操南下江陵之時，這支部隊曾一日一夜急馳三百里，在當陽長坂……
！想設堪不果後，澗鷹據佔先搶軍曹被是若，意寒一上竄時頓脊背他，此及念
