“鳴號！進軍！”
隨著號角嗚咽，曹軍陣型驟然變換，三百曹軍精銳如離弦之箭刺入澤地。長矛在前探路，刀盾兵將大盾斜舉，在外結成魚鱗陣，弓弩手居中壓陣，人人張弦待發，整個陣型宛如一隻鋼鐵刺蝟。
與朱益先前的謹慎不同，這支隊伍行進速度極快，長矛掃過之處，蘆葦齊根而斷。
待陳瑞領兵而去，朱益忽然覺得背心黏膩，不知在何時早己沁滿冷汗，而且還有一股莫名的不祥預感讓他胸口發悶，縱使喝下一大口涼水，也無法澆滅心頭的燥熱。
親衛長見狀，湊近低語：“將軍，陳校尉這般行軍……恐中敵計啊！”
“唉！吾豈不知？”
朱益搖頭輕嘆，旋即拿起水囊又是猛灌一口：“然非常之時，當用非常之法。眼下要搶在敵軍援兵抵達前突破澤地，眼前只能兵行險著……”渾濁的水滴順著鬍鬚滾落，在鐵甲上砸出深色痕跡。
“傳令！”
他突然攥緊水囊，大聲喊道：“後軍與前軍保持兩百步，呈鋒矢陣推進。弓弩手全部上弦，分作三隊，輪番警戒。但凡蘆葦異動，即刻覆蓋射擊！”
陳瑞的前鋒行進極快。這個出身沛國的驍將根本不屑檢視那些可疑痕跡，長矛所指之處，曹軍如洪流般碾過泥沼。
偶爾有士卒陷入浮沼，同伴便丟擲繩索施救，整個過程乾脆利落，毫不拖沓。
“校尉！左前方蘆葦有異動！蘆葦亦有折斷痕跡！”一名斥候突然指向某處。
陳瑞冷笑一聲，非但沒停，反而加快腳步：“休管這些伎倆！不過虛張聲勢耳！繼續前進！”他鐵胄下的眼睛眯成細線，心道朱將軍未免太過謹慎。這些粗製濫造的草人，若是換作自己，恐早就識破了。
“校尉！”
又一名斥候指著蘆葦叢中若隱若現的草人，“那處……”
話音未落，類似的聲音接連響起。
“報——前方泥道發現陷坑！”
“繞行！”
“報——右前方泥地有可疑腳印！”
“不用理睬！”
“報——前方無異常！”
“報……”
陳瑞看都不看，仍舊喝令：“加速透過！”他玄鐵兜鍪下的雙眸始終盯著前方，對兩側蘆葦叢中時隱時現的草人視若無睹。有親衛欲言又止，卻被他一個眼神瞪了回去。
朱益則率主力跟在兩百步後，眼見前軍旗幟如入無人之境，心中愈發驚疑。太快，太順利了，順利得令人不安。那些他先前慎之又慎的可疑痕跡，此刻被陳瑞視若無物。
更詭異的是，大軍行進至此，竟再未遇到冷箭偷襲。不知為何這片本該危機西伏的澤地，突然變得如此溫順？這種反常的平靜讓他後背發涼，彷彿有雙眼睛在暗處嘲弄他們的每一步。
