蔡瑁也知多勸無用，只能拱手附和：“丞相此計，實開亙古之先河！周瑜小兒豈能相敵！”
“善！”
曹操大手一揮，沉聲道：“德珪，吾令汝即刻督造鐵索。先取樓船十艘、鬥艦二十、艨艟三十，試以鐵索或舷接或銜尾。三日後，吾當觀其成效！”
“末將領命！”
終於，帳中氣氛為之一鬆。
接下來的三日，烏林水寨一片繁忙。
叮噹之聲晝夜不絕，鐵匠營中爐火熊熊，粗如兒臂的鐵索一段段鍛打成型。蔡瑁親臨督導，張允在旁協理，將打造好的鐵索運至江邊。
十艘樓船最先被鐵索並連，三艘為一組，船體側舷以鐵環相連，中間鋪就厚木板，形成寬闊平臺。遠遠望去，三船並立，宛如水上浮城。
期間，曹操親臨觀看。
時值正午，江風甚急，浪濤翻湧。
尋常船隻隨波起伏，而那三艘並連的樓船，雖也微微晃動，幅度卻小了許多。更妙的是，船上鋪設木板，平整如陸，數十名士卒列隊其上，行走奔跑，竟無一人暈眩嘔吐。
“善！”
曹操撫掌而贊，隨後發問：“若敵船來襲，如何應對？可有戰法？”
蔡瑁把自己初步擬定的連環船戰法，一一解說：以並連樓船為核心，結為方陣；首尾相連的鬥艦環繞外圍，作為屏障；艨艟、走舸游弋西周，護衛策應。進攻時，巨陣整體推進，如山壓卵；防守時，船陣固守，弓弩如雨。
“連環船轉動不便，故須以艨艟、走舸護衛兩翼。吾等荊州兒郎足以勝任。”
“善！”
第西日，曹操再次親臨江邊。
時值清晨，江霧瀰漫。
二十艘連環戰船列陣江心，樓船巍峨如城，鬥艦環列如垣，艨艟走舸穿梭如織。旗號揮動，鼓角相聞，船陣緩緩轉向，雖顯笨重，卻秩序井然。
船上士卒，以北軍居多數。這些曾在陸上驍勇善戰的漢子，往日登船即吐，面色如土，今日立於平穩的連環船上，個個挺胸昂首，持戟挽弓，殺氣騰騰。
曹操登上一組並連樓船，在鋪設的木板上踱步。腳步踏實，如履平地。江風拂面，浪聲在耳，而船體只微微晃動。
“善！善！善！”
曹操連贊三聲，臉上多日陰霾一掃而空，“德珪，此事辦得妥當！吾記爾一功！”
“皆承丞相妙策，瑁不過奉令而行。”
“毋須過謙。”
曹操心情大好，“傳令，賞蔡瑁金百斤，錦緞五十匹。匠卒皆犒酒肉！”
“瑁，謝丞相恩賞！”
兩日後，晨霧未散，江面朦朧，曹操決定初試鋒芒。
。去岸南向，波江開碾，壘堡的移群一如們它，陣戰般一於別有陣方環連。出駛緩緩寨水林烏從，隊部頭先隨陣方的組船戰環連艘十二
。衛護梭穿般魚游如，舟輕舸走艘餘百是則圍外再，艟艨、艦鬥的連相尾首是圍外，船樓列並艘五到三是心核陣方座每
。人勢氣，大浩容陣，去遠遠
