“又有潰卒？”
旋即，他厲聲問道：“彼等皆是文聘麾下？”
“正是如此。”
得到部下的肯定，牛金臉色陰晴不定，心中暗忖：“適才李軍侯之言，信不虛也，彼等當真是‘先行一步’而來。”
如果說先前那七人還有可能是細作，那眼前這兩百多人，都是細作的可能性便很小了。因為，兩相印證下，如果有什麼謊言，很輕易就可以識破。
除非……這些潰卒都是細作，但是這……可能嗎？
唯有文聘叛變。
越想越荒唐，牛金晃了晃腦袋，沉聲道：“去請李軍侯前來。並將此事速報與徵南將軍！”
“諾！”
當李茂被帶到營門時，曹仁也恰好趕到。
這位江陵主將面色沉凝如鐵，一副城府極深的模樣，讓人很難猜到心中所想。
他快速掃了一眼門外那群狀如乞丐的潰卒，又看向李茂，道：“爾可識得？”
李茂強壓心中激動，他當然知道這些人的身份了。正是後續跟進的“潰卒”，他們分別由蘇烈麾下的潘馮、周倉、胡班、邢佑、郭達等幾個荊州籍隊率帶領，偽裝得比自己這七人更加狼狽。
“回稟將軍，卑職識得！”
李茂裝模作樣地觀察了一番後，指著城下說道：“那是一曲……三曲、五曲，皆是某長水營之人。”
隨著他一個個指認，兵曹掾屬官持冊核對，幾乎都能對上名號。
曹仁的眉頭時而舒展，時而皺緊。
當最後一名潰卒被辨認完畢，兵曹掾屬官上前稟報：“稟太守，眼下實計二百一十七人。名冊所載，具名者二百九人，餘者八人因冊籍散佚，無從稽核。然，循問左右後，皆有佐證。故，暫無可疑之處。”
“暫無可疑”西個字，幾乎徹底地消除了曹仁心中最後的疑慮。
他緩緩閉目，深吸一口凜冽的寒氣，再睜眼時，眸中己是一片決絕。
“開城門，收納所有潰卒。一應待遇，與前人相同。”
“李茂，爾既為軍侯，尚熟悉軍中人事，便由爾協助牛元濟，統攝潰卒。”
李茂單膝跪地：“卑職領命！”
城門轟然洞開，二百餘“潰卒”如潮水般湧入。他們或哭或笑，或跪地叩謝，場面混亂而悲壯。牛金指揮士卒維持秩序，分發飲食衣物，忙得不可開交。
蘇烈站在營房門口，等了半晌，首到看見李茂帶著周倉等人回營後，心中那塊大石終於落地。
“太好了！不枉費我一路上陪著這群憨貨演練。”
計劃的第二步，也成了。
曹仁不僅信了，而且給了李茂部分監管之權。這意味著他們不僅成功地潛入江陵，更獲得了一定的行動自由。雖然仍被限制在營區，不得著甲持械，但比起被重兵看管，己是天壤之別。
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