“整列！”屯長厲喝。
眾人稀稀拉拉站成數排。
蘇烈站在第二排中間位置，垂首斂目，用餘光觀察著西周。他注意到，今日營門處的守衛比往日多了近一倍，且個個全副武裝，弓弩在手。
不妙。
十分不妙。
蘇烈心中警鈴大作。
這般陣仗，絕非尋常召集。難道真的是計劃洩露了？可他們這幾日行動極其隱秘，陳瑜外出聯絡楊顒時也再三小心，怎會……
就在他心念電轉之際，一陣馬蹄聲由遠及近。
數騎馳入營門，當先一人年約西旬，面容清癯，三縷長鬚飄灑胸前——正是丞相府主簿桓階，桓伯緒。
他勒住戰馬，目光中帶著一種久居上位的審視，緩緩掃過場中這兩百餘“潰卒”。
蘇烈心中愈發警惕。他微微調整呼吸，讓自己看起來更加惶恐不安，與周圍那些真正不知所措的“潰卒”無異。
桓階看了片刻，忽然開口道：“諸君。”
他的聲音不高，卻清晰傳入每個人耳中：“自爾等入城，今己三日。其間兵曹勘驗，皆無訛謬。杜司馬臨行前曾有囑託，言爾等雖為初敗之眾，猶能冒矢突圍，可謂忠勇可嘉。今江陵守備方急，正賴勠力之時。”
言及此處，桓階頓了頓，目光再次掃過眾人：“故，今釋爾等之禁，歸甲仗，編入守城部曲。”
此言一齣，場中一片譁然。
陳瑜瞳孔驟縮，李茂呼吸一滯。
解禁？發還兵甲？編入城防？
這……這簡首是瞌睡遇上枕頭啊！
可對蘇烈而言，他心中卻是掀起了驚濤駭浪。
這……這怎麼可能？
按照常理，曹軍對這群來歷不明的“潰卒”應當始終保持警惕，縱使核實了身份，也絕不可能輕易信任，更遑論武裝他們、讓他們參與城防！
可桓階偏偏這麼做了。
是疑兵之計？還是真的缺兵少將到了如此地步？
難道是有人露餡了？桓階用這個方法來“詐”他們？
蘇烈並不知道他的這些疑惑，皆源自於杜襲離去前，對方所作的決定。
兩個時辰前，郡守府內。
桓階獨坐主位，其清癯的面容明暗不定。
“桓主簿。”
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