“不及矣！”
曹仁厲聲道，“江陵此刻恐怕己生變故，遲一刻便多一分兇險！”
正說話間，前方忽然傳來馬蹄聲。
數騎自黑暗中馳來，馬上騎士高舉火把，看裝束正是曹軍斥候。為首者奔至曹仁馬前，勒馬急停，抱拳高呼：“將軍！前方斥候來報，又遇江陵信使！”
“又？”
曹仁心頭一緊，勒住戰馬。親兵上前接過書信，呈到他手中。
這第二封密函，筆跡與前封相同，皆出自桓階之手，信上還印有南郡太守的字樣。可當曹仁展開細讀時，整個人如遭雷擊，僵在馬背上。
“建安十三年臘月廿二，周瑜於赤壁舉火，烏林大營盡焚。丞相舟師連環，火借風勢，蔓延不可制。二十餘萬大軍潰散，傷亡無算……丞相率殘部突圍，輾轉北歸，今被困華容……”
每一個字都像重錘，狠狠砸在曹仁心頭。
他握著絹帛的手劇烈顫抖，指節因用力而發白。冬日寒風颳過面頰，他卻感覺不到絲毫冷意，只覺得一股冰寒從腳底首衝顱頂，西肢百骸都僵住了。
二十餘萬大軍……付之一炬？
這怎麼可能？
丞相用兵如神，麾下謀士如雲，戰將如雨，更有荊州水軍為輔。縱使周瑜火攻，又豈能輕易焚盡連環戰船？縱使戰船被焚，二十餘萬北地健兒，又豈會一潰至此？
荒謬！
太荒謬了！
可這密函上的印信、筆跡、暗記，皆與桓階平日無異。傳遞訊息的騎士，也是他留在江陵的親信部曲。
曹仁猛地抬頭，死死盯著那名送信的騎士：“此訊從何而來？何人稟報？可曾核實？”
騎士伏地顫聲道：“回將軍，日前有橫野將軍麾下潰卒十餘人至江陵，自稱從華容突圍求援。彼等持軍牌為憑，所言烏林火攻、丞相被困諸事，杜司馬與桓主簿反覆盤問，細節皆能對應。且……且彼等形神狼狽，身帶舊傷，絕非旬日可偽作。”
“徐公明麾下？”曹仁瞳孔驟縮。
“正是。為首者名傅元國，乃橫野將軍鋒字營屯長。杜司馬己率一千五百精銳馳援華容，臨行前命桓主簿加急傳訊，請將軍速做決斷！”
曹仁沉默了。
他低頭重新看向那封密函，一字一句反覆咀嚼。烏林大火、連環船焚、丞相突圍、華容被困……這些資訊若是真的，那意味著什麼？
意味著戰局己然逆轉，意味著曹操半生基業遭受重創，意味著天下大勢將為之改變！
更意味著——他曹仁此刻最該做的，不是回援江陵，而是轉道華容，救駕！
可……
曹仁突然抬起頭，眼中閃過一道精光。
不對。
此事蹊蹺。
。”援求容華困被，敗大林烏相丞“說封二第，”襄攻兵分未並，聘文困圍羽關“說封一第。過刮間行裡字在般刀如目，前鞍在攤排並函封兩將他
。理其有各乎似，看獨單事件兩
……來起聯串若可
。真為事此，敗戰水漢言，投來卒敗聘文
。詐為事此，上北仁曹他調，警示信偽淳鄲邯
。知可未尚……事此，困被相丞言，援求卒潰部晃徐
！虛空池城讓、散分軍守陵江讓在都：點同共個一有都者三但
