劉備不疾不徐地將帛書遞給諸葛亮，聲音中仍有幾分難以置信的激動：“信中言，元首因母病重，隨曹操大軍至江陵，為其母侍疾。不意益德襲取江陵，元首恰在城中。彼感舊恩，遂歸益德麾下。孔明，元首歸矣！歸來矣！”
諸葛亮接過帛書，快速瀏覽，眼中喜色愈濃。他想起當年在新野，與徐庶、崔州平等人談兵論道、縱論天下的日子。那時他們皆未出仕，常於草廬之中，煮酒論天下，是何等的慷慨激昂。
後來徐庶先他一步投入劉備麾下，備受器重。首到曹操南征時，徐庶之母為曹軍所虜，才不得不涕淚離去。
不想竟在江陵。
“天意！此乃天意！”
諸葛亮由衷嘆道：“元首大才，今日歸來，主公如虎添翼矣！”
“若非孔明舉薦定方、獻策襲取江陵，安得與元首重逢之日？此皆孔明之功也！”
劉備搖了搖頭，執起諸葛亮的手，眼中滿是感激，“孔明，自備遇卿以來，如魚得水，運籌帷幄之中，決勝千里之外。今日之勢，皆卿之功也！”
“主公過譽矣。”
諸葛亮連忙謙辭：“亮不過盡己所能，豈敢居功？張將軍冒矢石之險，蘇定方臨機設謀，將士用命，方有今日之勝。”
劉備擺手，哈哈一笑：“孔明謙遜！然……”他話鋒一轉，眉頭微微蹙起，“元首歸來，日後當何以處之？彼曾北仕曹操，恐謗議紛紜……”
諸葛亮沉吟片刻，緩緩道：“主公毋憂。元首北行，為母故耳，非背主而求榮也。今徐母既脫曹營之困，元首自當歸正。若有人妄加非議，亮當為明其情。主公只需以誠待之，示以心膂，元首必感戴殊遇，竭誠以報。”
劉備點頭，心中稍安。
他太瞭解這些人情世故了。徐庶昔日北歸，雖從未正式出仕曹操，但歸曹一事眾人皆知，如今歸來，難免不被詬病。他要做的就是消除這些隱患，讓徐庶徹底安心。
“孔明所言甚善。待與元首相見時，吾當親迎之，以彰禮敬。”
“主公英明。”
諸葛亮聽罷，心中湧起一股暖意。他知劉備重情重義，特別是徐庶這樣的大才，歸來後，必受重用。
這個話題過後，諸葛亮收斂心神，開始說起眼下的正事來。
“主公，長沙之事，亮己安撫妥當。”
“孔明且細言之。”
於是，諸葛亮便將這幾日的情況娓娓道來。
自劉備大軍兵臨臨湘城下，韓玄率眾出降後，諸葛亮便雷厲風行地展開了一系列安撫之策。
第一步，他讓劉備親自拜訪韓玄，以禮相待，言辭懇切，曉以利害，示以誠意。韓玄本非愚鈍之人，見劉備如此禮遇，又有赤壁大勝之威，劉琦長公子之名，加之曹操新敗，歸順之心遂定。
其次，他以劉備之名召見長沙郡丞、功曹、倉曹、兵曹等主要屬吏，逐一安撫，各安其位。凡願歸順者，皆留任原職，不予變動。凡猶豫觀望者，亦不強求，只令其自擇去留。
過程中，他言辭懇切，態度從容，既不失威嚴，又不苛責於人，讓人如沐春風。
最後，也是最關鍵的一步——減免賦稅。
“主公，亮己用主公之名免長沙郡一年賦稅，使彼等知主公之仁德，以收長沙士民之心。”
“善。”
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