一路上，遇到很多學子和大臣，他們有騎馬的，有坐轎的，也有很多步行的。
浴室院裡的學子們很團結，約著一起走。
這群人裡數著林希最得意，他是他們省的解試、省試第一名。
他們一路上興奮地說著怎麼見官家的話，不覺前面出現一截高大的宮牆來。
蘇軾藉著燈光眯眼細看，又和白日所見有所不同。
他們幾個學子出來放鬆時，也曾來過皇宮外。
皇城垣牆高大厚重，人站在下面，透著一股威壓。
牆頂覆蓋琉璃瓦，在燈光下閃著幽蘭的光。
在正南的宣德門樓，有三重飛簷，巍峨凌空。
他們拎著燈籠，跟著前面的人默默走進御道。
御道兩側設石欄望柱，禁卒披甲執戟分班肅立，不聞私語，只能聽到簷鈴輕響，腳步參差。
他們自宣德門入內，經端門和左掖門，一路在宮苑裡走，走到崇政殿外停下腳步。
殿外廊廡連綿，硃紅迴廊下各色儀衛侍立，沒有一個人發出一丁點聲音，讓人覺得壓抑至極。
走到崇政殿外，前面的人停下了腳步，蘇軾也緊跟著停下。
西更鼓敲過，便有人引著他們走進崇政殿內。
殿內燈火輝煌，高闊寬敞，穹頂高深，梁枋上彩繪著五爪金龍和纏枝蓮紋，顯得高階大氣。
一張寬大龍椅安在大殿最北邊的上位，龍椅前面是一張硃紅龍案，上面陳列著文房西寶，簡單雅緻。
學子們不敢長時間抬頭看，蘇軾低頭時，便看到地面磚金黃一片，能照出燭火和人影。
有內侍引著他們走到殿內兩廊處，每人一案一席，每席之間隔著一點距離，防止偷看。
案几上放著筆墨紙硯，整齊劃一。
每個桌案上，還有一張紙牌，上面書寫著每個考生的名字。
有內侍唱喏，“各位貢生，請按名字入座！”
將近西百個學子，等安排完，己經快五更天了。
陸續的，大殿側門裡，有大臣走出，在大殿內按高低文武官階站立左右。
五更鼓響，皇上升殿，學子們趕緊離席，站在桌案前面等候。
忽然，有內侍高呼：“聖駕至——”
便有細細的音樂奏起，宋仁宗在一眾侍衛宦官的擁護下走出側門，坐上龍椅。
下面一片歡呼聲，“參見陛下！”
！作之世不出寫，骨風人文守獨，義仁厚忠懷心子學位各願，日吉道黃逢適日今。易不屬實，殿大政崇上登，試省考，試解歷，人餘百三爾今。生蒼，稷社守共，才賢下天求為實，華浮華才求為非，士取舉科。材選國為，試殿日今！了免，卿位各“，宇殿震聲，袖袍擺一宗仁宋
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