西月二日，正午。
天柱山深處的一片隱蔽坳谷里，橫七豎八地躺滿了人。
連續兩天兩夜的高強度急行軍，加上連番的生死博弈，這支七百人的隊伍終於在跳出賀耀祖的鐵壁合圍後，迎來了久違的喘息機會。
老兵們顧不上身下是爛泥還是扎人的松針，往地上一躺，扯過破爛的軍裝蓋住臉，沒幾秒鐘就響起了沉悶的鼾聲。那六十多個新收編的降兵更是慘，有幾個腳底板走出了血泡，此刻正抱著腳丫子在樹根底下小聲哼唧。
陸舟坐在一截倒塌的枯樹幹上，把腳上的草鞋脫下來。鞋底己經磨穿了，腳掌上全是石頭硌出的血口子。
他沒去管腳上的傷，而是從懷裡掏出那張軍用地圖，就著穿透樹冠的陽光，仔細端詳。
“首長，情況不太對勁。”
張利民深一腳淺一腳地從山溝下面走上來，手裡端著個豁口的破瓷碗。碗裡只剩下一層渾濁的綠色湯水，幾根不知名的野菜在裡面打著旋。
“咱們這幾百號人的口糧，徹底斷了。”
張利民把碗放在陸舟腳邊，眉頭擰成了一個疙瘩。
“從碉樓那邊繳獲的乾糧，在路上己經吃得一乾二淨。這天柱山邪門得很，方圓十幾裡連個像樣的村子都沒有。剛才偵察連去周邊轉了一圈，帶回來的訊息很不好。”
陸舟把草鞋重新套上，抬頭看了張利民一眼。
“說具體點。這地方不是國軍的地盤嗎？”
“名義上是。但實際上，國軍的勢力根本插不進來。”
張利民蹲下身子，撿起一根樹枝在地上畫了幾個圈。
“這天柱山周邊，窮山惡水，民風彪悍。老百姓窮得叮噹響，但手裡都有幾條破土槍防身。這都不算最麻煩的。最麻煩的是，這幾座山頭，盤踞著一股大土匪。報號‘一窩風’，大當家的叫羅老歪。”
張利民扔掉樹枝，語氣變得十分沉重。
“這羅老歪不是一般的毛賊。聽說早年間是軍閥混戰裡被打散的潰軍，帶著一批老兵躲進了這山裡。手裡不僅有快槍，連迫擊炮都有幾門。他們把周邊幾個鎮子的老百姓剝削到了骨頭裡。稍微有點反抗的，全家男的砍頭，女的抓上山。”
陸舟聽著，手指在膝蓋上無意識地敲擊著。
“老百姓怕他們怕得要死。咱們現在立足未穩，要是貿然下山去籌糧，老百姓肯定不敢給。要是去搶......”張利民頓了頓，“咱們是紅軍，不能幹違背紀律的事。但要是去惹這地頭蛇，咱們這幾百號殘兵，連頓飽飯都沒吃過，拿什麼跟人家硬碰硬？”
這是張利民的實話。
剛跳出一個火坑，現在連氣都沒喘勻，就要去招惹這盤踞多年的悍匪。在他看來，這絕對是一筆賠本的買賣。
陸舟沒立刻接話。
他站起身，走到一旁正在煮野菜湯的行軍鍋前。清湯寡水的鍋裡，連個油星子都看不見。幾個圍在鍋邊的老兵餓得眼睛發綠，卻誰也沒去搶那第一口湯。
七百多張嘴，不吃東西，別說打仗，再走兩天就得自己潰散。
陸舟轉過身，看著張利民，突然笑了。
“老張，你這賬算得不對啊。”
張利民愣住了：“首長，這可是實打實的兵力懸殊，怎麼算不對？”
”。米粒幾出不刮也，了空見都底缸裡家姓百老，送們咱給會不祖耀賀，糧沒們咱“
。上圖地的開鋪在拍掌一，旁幹樹回走舟陸
”？錢有誰？糧有誰，裡山柱天這那“
”。歪老羅......羅“：沫唾口了嚥民利張
”。了對就這“
。叉個幾了畫重重，上頭山個幾的力勢歪老羅表代上圖地在，筆鉛的紅出舟陸
”。下底子皮眼的們他到然突會，軍規正支一有，到不想絕們他。匪土幫這歪老羅是就？鬆放最誰裡山柱天這，候時這。了殲全給部殘支這們我把說，臉長己自給，國全電通會定肯他，力主的們我到不找會半時一，虧了吃門龍在祖耀賀“
。們軍的來過攏靠漸逐圍周過掃目的舟陸
”......二第。了有全餉軍和糧口的人百七這們咱，來下打，油流得富對絕裡寨山，年多麼那了刮搜們他，一第。棋步一的好最在現們咱是，匪土的累累債幫這劫打，你訴告我但。蛇頭地惹怕你，張老“
。氣語了重加舟陸
”！地據新的們咱是就，山柱天這，援支的姓百老了有！來起供薩菩活當們我把會就，姓百老的山柱天這，了拔給瘤毒的方一害為這把是要們我。去下不活得欺們他被姓百老？嗎礎基眾群沒方地這說是不你“
。上口心的人有所了在燙接首，鐵烙的紅燒塊一是像，話番一這
。來起了亮漸漸的裡睛眼，們軍的豫猶些有還本原
。帶繃的上膊胳在綁掉扯把一，來出了站個一第柱大劉
”！的孃他幹？匪土的王為山佔個幾怕能還，耍猴當都軍規正的子狗白連們咱！對得說長師“
