皇帝對宛陶的「死」一直心有疑慮，這幾個月來，他從未放棄過查尋宛陶的「死因」，他對此事的執著，讓我覺得紙終究包不住火。
果然，在哥哥送來口信的幾天之後，皇帝就派人來傳喚我了。
那天是寒露，夏季已過，大雨卻傾盆而下。
我由釵兒扶著出門去見皇帝，看見院子裡的那片梅樹被磅礴的雨打得枝椏斷落。
想起往年下雨時，我總命人讓奴才們好好照看，今年我沒有了這樣的心力，於是就再也沒有人記得它們了。
我看著滿院的零落暗自呢喃：倘若我忘記了，便再也沒有能記得的人了。
我去見皇帝，邁進了許久沒來過的長泰殿。
彼時長泰殿除了我和他，再沒有別的人了。
——給皇上請安。
他正在揹著身看牆上的那幅畫，即便聽到了我的話，也沒有回答。
過了好一會兒，他轉過身來，說：這幅畫，是我讓潼羊關的畫師專門畫的。
我站在不遠處，抬頭看了看畫，滿幅的紅梅大片大片的印入眼簾，我立刻恭維：皇上找的畫師自然畫技卓越。
他盯著我，話裡有話：是嗎？朕倒是覺得不如當年，只可惜，宛陶不能欣賞咱們欣賞過的美景。
我心中一驚，卻不敢表露。
——皇后怎麼不送宛陶去潼羊關？
——宛陶已安葬在公主嶺，臣妾明白您思念公主，但請還望皇上節哀順變。
他冷哼了一聲，眼神里帶著不能妄加揣測的意味：如今的皇后真是和從前的衛琅真是大相近庭啊，竟然滿嘴的謊話與奉承。
滑天下之大稽！使我變得與從前大相徑庭的人就站在我面前，我望著他，也再沒有找到一絲從前桓王燕伯煊的樣子啊。
——皇上，您在這寶殿裡坐了這麼久，還記得潼羊關多少事？您還記得桓王是誰？阿柯又是誰嗎？
整座大殿都陷入了沉默。
過了片刻，他開口問我：為何肯不信任朕？朕是天子，自然能護宛陶平安。
我並不信他。
他向來以精圖勵志、一心為民的好皇帝自居，卻是這天下最薄情寡義的男子。
看看整個衛家，我祖父兩朝宰相，我伯父戰死沙場，我父親鞠躬盡瘁，我哥哥長年戍邊，他從前也口口聲聲說珍重我，卻還是讓我家支零破碎。
——宛陶已逝，請皇上節哀順變。
他對我的態度不滿，大概也生了氣，甚至疾言厲色地質問我。
——是否要朕派人將宛陶尋回來，讓她站在你面前，你才肯承認？別忘了，你哥哥藏匿公主犯的可是大罪。
我連忙跪了下來請罪，但我知道他不能對哥哥如何，現如今酈戎的主母是小榕兒，皇帝總要顧及她的面子。
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