這兩個人救他，是因為他們同為教內兄弟姐妹的緣故嗎？可他們以為他是聖國的逃兵，是背叛了信仰之戰的懦夫，為什麼還要庇護他？
兩個人架著艾瑟踉踉蹌蹌走進旅館。一樓大廳裡烏煙瘴氣，一群看上去就很不好惹的男男女女三五成群圍坐在桌邊，桌上堆著骰子、紙牌、籌碼，當然還有金幣。
一個正在玩紙牌的男人見他們走進來，難以置通道：“都病成這樣了還要來逛窯子，這世界真是完蛋了！”
英格麗德立刻暴怒地辱罵起男人來。科內利斯無奈地丟下她，喃喃自語著艾瑟聽不懂的摩爾塔利亞方言，把受傷的審判官攙扶到樓上，安置在一間客房裡。
艾瑟躺在床上，清晰地聽見英格麗德高亢的聲音從樓下傳來。她無差別地羞辱著男人的父母、配偶、兄弟姐妹、從來沒出生過的後代、已經作古多年的祖先、家裡的家畜和寵物……措辭之豐富多彩令人彷彿上了一堂別開生面的修辭課。客人們爆出驚天動地的狂笑，旅館內外充滿了快活的空氣。
這地方絕對不是普通的旅館。艾瑟覺得自己可能誤入了什麼犯罪組織的老巢，但是……管他呢。世界上最大的犯罪組織老巢就是曙光騎士團總部，而他出入那裡不知道多少次了。其他的犯罪組織已經嚇不到他了。
科內利斯派了個名叫康拉德的小男孩來照看他。男孩用毛巾蘸水洗去了艾瑟臉上的化妝。不知為何，他搓揉得非常用力，簡直要把艾瑟的五官都給搓下來了。
“抱歉，先生，英格麗德的化妝技術實在高超，這道傷疤惟妙惟肖，根本擦不掉啊！”男孩懊惱地喊道。
“……有沒有一種可能，那是真的傷疤？”
男孩眯起眼睛審度著艾瑟，喜出望外：“哦！真的是耶！我還以為自己的手法不行了！”
現在艾瑟不光身上疼痛，臉也開始疼了。康拉德照顧他非常熱心，但是手法委實拙劣。在第三次康拉德給他喂湯時把熱湯灑在他胸口之後，艾瑟決定忍著痛楚自己喝，否則他在填飽肚子之前，會首先被湯淹死。
他在一樓大廳的搖骰子聲和叫罵聲中漸漸睡著了。奇妙的是，他竟然沒有做夢。不論是好夢還是噩夢都沒有打擾他的睡眠。當他再度睜開眼睛，已經天光大亮了。
康拉德給他送來早餐，艾瑟婉拒了他的好意，堅持自己動手。被面包噎死的機率不為零，但在康拉德手裡，會無限趨近於一百。
旅館到了白天反而沒有那麼熱鬧。艾瑟躺在床上，聆聽院子裡馬兒的嘶鳴和孩子們的吵鬧。
他什麼都不用做，只需要安心養傷。科內利斯每天定時來給他換藥。他的手法比康拉德精準很多，靈巧的動作不像是一個旅館老闆該擁有的。
這大概是艾瑟自神學院畢業之後所擁有的最平和安靜的一段時光。加入審判庭之後，他的人生就被戰鬥、鮮血和無休無止的奔波所填滿。那讓人喘不過氣的旅途之中，唯一令他開心的就是……
他不該再想下去了。已經永遠失去的東西，不論怎麼懷念，也再不會回來了。
旅館裡有一群小孩，自稱“摩爾塔利亞最了不起的幫派耗子幫”，聽上去是個不得了的頭銜，可艾瑟很快發現，那不過是十多個流浪兒組成的小團伙，平時幫旅館幹些雜活換口飯吃。
“這樣他們就不會被騙去賣身，或者被黑心老乞丐抓走打斷腿當小乞丐。”科內利斯一邊給艾瑟包紮一邊說，“等他們長大一些，就可以去當學徒。苦是苦一點，但是隻要能學到手藝……”
幾天後，艾瑟身上輕一些的傷口結痂了。又過了幾天，他可以拆線了。他身上多了許多新的傷疤，疊在舊的傷疤上，層層疊疊像一張凌亂的網。
艾瑟可以起身行走了。康拉德有時扶著他到後院裡散步。他坐在酒桶上，看旅店那些神秘的客人（不是普通的客人）從後門來來往往。
起初，每個人經過時都對他投以奇怪的目光，但後來大家學會了無視他，把他當成一尊沉默的雕像。
而艾瑟也發現了他們的秘密。他們不是普通的賭徒酒客，而是盜賊。他們定時在鏽錨旅店聚會，分享道上最新的見聞，或是商量如何對付沒有戒心的肥羊。
他們把偷來的金銀珠寶堆在桌上，由英格麗德根據貢獻重新分配。對分配結果不滿的，通常會被英格麗德打一頓。
如果他們彼此間鬧出了糾紛，也由英格麗德來調解。調解的方式通常是把雙方各打一頓。
然後，他們喝酒，賭錢，揮霍剛剛得來的不義之財。心情好的時候，給耗子幫的小孩們買禮物。
極偶爾的，艾瑟曾見過衣著體面的上流人士深夜拜訪科內利斯。那些夜裡，英格麗德會把耗子幫趕到旅館外頭去，緊緊鎖上旅館的門。第二天，科內利斯總是起得比較晚，但旅館能得到一大筆錢。
“你知道科內利斯和英格麗德是幹什麼的嗎？”
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