“我以為異端審判官都是些很陰森兇狠的傢伙，沒想到他那麼英俊……”
“聽說他是平民出身，能爬到這個位置，肯定很有本事！”
“我倒是聽說，他是靠賣屁股上位的……”
隻言片語飄進艾瑟的耳朵裡。聽力太敏銳就是這點不好。有些事情不知道反而比較開心。
話說回來，被人在背後編織這種謠言，對他而言根本不痛不癢。教廷裡幾乎每一位高層都身負一整打流言蜚語，連宣教長斯特凡諾那樣的老頭都逃不過被造謠的命運。（艾瑟冥思苦想也不明白怎麼會有人熱衷於編寫宣教長的溝子文學，他都多大歲數了！這世界還能不能好了！）
今天是教廷內閣的例會，除了聖座近側的樞機主教們，首席審判官、宣教長和大團長也會列席。
例會討論的內容乏善可陳。除了例行公事的彙報，就是各部門之間彼此扯皮，互相指責，推諉責任。艾瑟一開始還會嚴肅對待，到了後來，他已經無師自通地學會了在保持嚴肅表情的同時放空大腦的技能。
當宣教長正在照本宣科地宣讀聖座的最新精神指示的時候，一名年輕的執事推開會議室的門，快步走到他身邊，在宣教長耳邊低聲說了些什麼。
宣教長斯特凡諾臉色微變。方才還在打瞌睡的安多內拉睜開眼睛，微笑著問：“出什麼事了，斯特凡諾大人？”
“有一群不滿分子作亂。”宣教長慍怒道，“他們在舉行非法遊行，反對向摩爾塔利亞的戰爭。”
艾瑟陡然來了精神。他身體前傾，狀似隨意地將胳膊搭在會議桌上，實際上已經全神貫注起來。
第141章 正義路人
“派遣衛隊去鎮壓就好了。”安多內拉一臉無聊，“戰爭期間總是有這樣的人，嚷嚷著什麼‘要和平不要流血’，真是不長眼。好像他們那核桃大的腦仁能想到的事情，上位者能想不到似的。如果一件事沒有好處，人們為什麼爭先恐後去做它呢？”
宣教長斯特凡諾打斷了大團長突如其來的長篇大論：“已經派人去鎮壓了，可是那群不滿分子人多勢眾，而且像是提前計劃好了一樣，在聖城各處引發騷亂。城市衛隊都不夠用了。”
“那出動日冕戍衛？”安多內拉問。
日冕戍衛是聖座的近衛軍，只負責護衛聖座本人的安全。
宣教長不滿地瞪著她：“你忘了嗎？聖座陛下今日的行程是去學院發表演講，日冕戍衛當然是跟隨聖座去學院了！要是出動他們，誰來保衛聖座陛下！”
首席審判官艾爾哈特雙眉緊蹙：“總覺得不滿分子在今天遊行不是巧合。他們說不定就是看準了聖座陛下離開聖殿的日子。為了防止他們對聖座不利，還是儘快請聖座陛下還駕聖殿為妙。”
安多內拉拂了拂自己的頭髮：“我知道了，我親自率領曙光騎士團去鎮壓那群刁民。”
“哦哦哦，大團長出手還真是令人安心！”宣教長皮笑肉不笑，“另外，讓聖殿內的衛隊去清理從學院到聖殿的道路，確保聖座陛下回程的平安。”
三位領袖很快就決定了軍隊的部署方案。安多內拉說了句“那我走了”，起身瀟灑地離去。
會議就這樣在沒達成共識的情況下草草散會了。艾瑟裝作關心聖座安危的樣子，和首席審判官聊了幾句，惋惜自己無法隨意拋下公務前去戰鬥。
他身為聖務樞機，負責的是聖城內的各項典禮儀式，掌管典章制度，並不需要親自上陣——除非事情真的到了一發不可收拾的地步。
路過的宣教長一臉鄙夷地看著他倆，就差沒把“這種時候你們還想著搶功勞嗎”寫在臉上了。
艾瑟無視了他，向首席審判官辭別，穿過複雜的迴廊和庭園，來到聖殿西側的儀典大廳。他在這裡擁有一間獨立的辦公室。
他小心地鎖上門，從口袋裡取出小草人，低聲呼喚：“影子先生？”
小草人的腦袋扭了一下，抻了抻手腳，從他手中蹦下來。剛一碰觸地面，便搖身一變，成了身披殘破黑色斗篷的幽影超凡者。
“韋格納他們的行動還算順利。”萊曼說，“大團長安多內拉已經出動了嗎？”
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