女人打探起斯黛拉為何孤身旅行。斯黛拉依照科內利斯教她的話術,說自己為了逃避戰亂,要去投奔外國的親戚,路上和家人走散了,大家約好如果失散就在西海岸的風吟港碰頭。
她也打聽了這個農莊的背景。這對夫婦姓凱珀,附近的村莊叫灰水村,有三十多戶人家,算是邊境屈指可數的大村莊了。
斯黛拉吃了點兒黑麵包。白吃白住肯定會讓人家不樂意,但給錢不是萬能的方法。
“最好說你身無分文。這樣他們就不會圖財害命了。”科內利斯教導道,“你得說你能幫他們乾點活兒作為回報。普通的農活兒你幹不了,你就幫他們寫信好了。能幹力氣活的人很多,能讀會寫的卻很少。”
斯黛拉說:“謝謝你們,好心的先生和太太。我要是有錢,肯定會付給你們的。可我的錢都在路上被搶了。我能不能做點兒什麼報答你們呢?我會寫字,你們要不要寫信?”
“你會寫字!”凱珀先生很驚訝。
他看了妻子一眼,兩個人似乎在無聲的默契中做了什麼決定。接著凱珀先生說:“小姐,你願意睡在閣樓嗎?我們鄉下人家沒有空屋了。”
斯黛拉表示可以。吃完麵包,凱珀夫人帶她爬上閣樓。閣樓是堆放雜物的地方,角落裡堆著略微發黴的稻草。斯黛拉從行李裡取出毛毯,在稻草上躺下。
小老鼠從她的揹包裡鑽出來,鼻頭微微聳動,鬍鬚一顫一顫。它鑽進木屋的縫隙中,一瞬間就沒了影子。
斯黛拉實在累極了,雖然告誡自己不可以睡得太死,可眼皮一合上,她就陷入了睡眠。
不知睡了多久,她被嘀嘀咕咕的人聲吵醒了。
雨點仍然敲打著農舍的屋頂,窗外光線晦暗,似乎還不到日出時刻。
樓下傳來凱珀先生和他妻子的說話聲。
“她會寫字!而且你瞧她的裝扮!她絕對是城裡來的,體面人家的小姐!”
凱珀太太低聲含糊地說了句話。凱珀先生突然打斷她:“不行!絕不能讓她離開!”
接著,一個年輕一些的女聲開口了:“爸爸,算了吧,這多不好,我們也不缺那點東西……”
“我不管!她非得答應不可!”
一陣桌椅挪動的聲音。凱珀先生似乎站了起來,朝閣樓梯子走過來。
斯黛拉的睡意立刻飛去了九霄雲外。凱珀一家人發現了她的身份?他們眼饞她身上的東西,要逼迫她交出來?
她從靴子裡拔出匕首,塞在背後的腰帶裡,無聲無息地挪到閣樓中央。如果凱珀先生敢襲擊她,這個位置方便她逃走。
梯子發出吱呀吱呀的響聲。凱珀先生的腦袋探了出來。
“你醒得這麼早啊,斯黛拉小姐!”
男人的一把鬍子顫了顫,嘴唇咧出一個怪異的笑容。
斯黛拉繃緊身體,右手背在身後,握住匕首。
“是啊,被雨聲吵醒了。您有什麼事嗎?”
凱珀先生爬上閣樓。他寬大的身體在低矮的屋頂下顯得格外有威壓感。
“斯黛拉小姐,你說你能讀會寫,是真的嗎?”
斯黛拉不動聲色地又往旁邊挪了挪:“我爸爸以前是七燈城的文書官,我跟著他學習讀書寫字。”
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”……“:拉黛斯
”?啊“:拉黛斯
禮婚備籌 章331第
。汽蒸的騰騰熱著冒,鍋湯著架上火,躍跳焰火中爐壁。牛和包麵黑著擺上桌。前桌餐的矮低在坐拉黛斯


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