“老廖死了，是被毒死的。”
這是尤二見到沈羨之後，聽他說的第一句話。
尤二像是被人抽走了脊樑骨，頹然跌坐在地上。
尤二鬼主意多，看似是老廖聽他的，實則老廖才是主心骨。但現在老廖死了，沒死在官府手裡，卻死在了自己人手裡。
下一個死的就是我了。
這是尤二腦子裡唯一的念頭。
沈羨之壓低聲音，一字一句，如同沉悶的鐘聲撞進尤二心底最脆弱的地方。
“說吧，尤二。再不說，你就跟老廖一樣，永遠都開不了口了。”
尤二打了個寒戰，終於徹底絕望。他突然垮了下去，像是精氣神也跟著老廖一起沒了。
“我們、我和老廖是從程阿爺手裡接的活，我們不知道是官宦家眷，只當是哪家富商的寵妾，真的，我們哪有這個膽子，敢跟大理寺對著幹！”
這不是沈羨之第一次聽見“程阿爺”這個名字了，西市魚龍混雜，住著命最不值錢的一群人。
碼頭連著低窄的槐花巷子，東蓋一間屋，西搭一個棚，有些巷道連挑擔的貨郎都進不去。不熟悉路的人一頭扎進去，若是沒人指路，餓死前也找不到出路在哪兒。
程阿爺就是西市的大當家，是給西市定規矩的人，也是接黑活兒的中間人。
當年朱氏不知從哪兒知道了這麼回事，透過程阿爺，僱傭老廖買兇殺了盧韞雪的母親。如今盧韞雪來給母親報仇，朱氏故技重施，又透過程阿爺買兇想要殺了盧韞雪。
好巧不巧，還是老廖。
老廖手上的人命十個指頭都數不過來，哪裡還記得當年那個孩子，更認不出那孩子長大後的模樣。
但這次他被抓住了。
老廖知道規矩，若是為了接活兒落在官府手裡，程阿爺會想方設法救他們出去，至少留一條命。
這是西市裡那些亡命之徒肯聽程阿爺調配，甚至心甘情願給他三成賣命錢抽成的原因。
但這次他們壞了規矩。
老廖和尤二接到的活兒是要了盧韞雪的命，可尤二起了貪念，想要活口，這才造成今天這個局面，程阿爺不會來救他們了。
老廖知道尤二挺不住，卻沒想到他會這麼快交代，不由抬頭看著年輕的大理寺卿，問道：“你對尤二使了什麼手段？”
沈羨之承認：“我讓人給尤二的飯菜中下了毒，他以為是程阿爺乾的，更相信你已經死了，所以就什麼都交代了。”
老廖冷笑道：“你怎麼知道他什麼都交代了？”
沈羨之挑眉：“你們不過是程阿爺手裡的一把刀，除了這些，還有什麼能交代的？”他哂笑道：“尤二偷偷跟程阿爺的身邊人打探，只知道買兇的是個年輕姑娘，手腕上有顆紅痣，這已經算是意外之喜了。”
程阿爺能穩坐生意這麼多年，自有一套規矩。買兇的和賣命的都從他手裡過，彼此之間從未謀面，這樣即便出了事，也找不到僱主頭上。
老廖似乎被激怒了，沉著臉道：“我對買兇的是誰不感興趣，但你難道不想知道，尤二為什麼寧肯壞了程阿爺的規矩，也不願要了那娘們的命？”
沈羨之心頭一動。
