午後的熱風裹著黃沙拍打在檢測棚的帆布上，噼啪作響。剛剛還爭執不休的專家團隊，被突如其來的儀器異常打亂了節奏，所有人慌忙撲到檢測儀前，手指飛快敲打鍵盤，試圖穩住失控的資料曲線。
幾臺精密的生物氣息探測儀，原本是用來篩查土層裡古生物遺骸殘留分子的裝置，此刻螢幕上跳出了一片詭異的波動線條。不是動植物腐爛殘留的有機質波紋，也不是遠古微生物留存的痕跡，波形連貫又規整，更像是鮮活生靈消散後，長久烙印在地層裡的精神餘溫。
“不對勁，完全不符合地層沉積規律。”負責生物檢測的女研究員臉色發白，一遍遍重置儀器引數，反覆取樣複測，“我們己經更換了三處不同深度的土層樣本，全部測出同一種殘留波動，年代鎖定在西千年前，剛好是那張獸皮地形圖、勘測石器被掩埋的時間。”
周圍瞬間安靜下來，剛剛還固守傳統理論的老學者，此刻也收起了爭辯的神色，彎腰盯著檢測儀螢幕，眉頭擰成了疙瘩。有人猜測是地底礦物質干擾了儀器，立刻帶人前往鑽探深坑重新取土，可連續五次樣本檢測，結果分毫不差。
林默站在人群后方，指尖不自覺收緊，後背上泛起一層細密的冷汗。他比任何人都清楚這股氣息是什麼，那是他當年倒在西行路上，生命力徹底流逝的瞬間，執念與牽掛滲入泥土留下的印記。
他忍不住回想上古部落的日子，回想公有制一步步走向崩塌的全過程。最早期的誇族，靠著人人均分物資熬過最極端的饑荒，所有人目標只有一個活下去，沒有私心，沒有計較。可當他帶領族人挖井成功、開墾坡地、批次打磨實用石器之後，部落生產力穩步上漲，公庫裡的糧食、獸皮、清水有了富餘，人心立刻就分出了三六九等。
常年外出狩獵、探查水源的青壯，要首面野獸、塌方、異族襲擊，每一次出門都有可能再也回不來；可留在部落裡的一部分族人，以體弱為藉口整日閒坐，等著公庫每日統一分發食物和水，不用承擔半點風險，就能拿到和開拓者一模一樣的份額。
一開始只是私下抱怨，慢慢變成抱團牴觸勞作。有人故意磨洋工，不肯外出開荒，心裡篤定就算自己偷懶，也有人拼命勞作養活全族。守舊長老死死攥著舊制度不放，認為均分就是天道，但凡有人提出多勞多得，就扣上自私、背棄族人的帽子，和如今營地固守舊史學理論、拒絕接受新資料的老專家如出一轍。
人性從來不會因為時代更迭而改變，只要存在資源稀缺，存在付出與回報不對等，矛盾就必然滋生。私有制不是某個人憑空創造的規則，是生產力發展到一定階段後，所有人的私心與現實共同催生的必然結果。他當年頂著全族一半人的反對確立私有制度，劃分功勞與私產，本質上只是順應了所有人藏在心底的訴求。
“有沒有一種可能，西千年前在這裡隕落的部落首領，執念太深，靈魂氣息長久被困在了這片古河道？”一名年輕實習生小聲開口，話音剛落就被身邊的前輩厲聲打斷，說考古講究實證，不能迷信怪力亂神。
嘴上雖然呵斥，可所有人的眼神里都帶上了忌憚。營地氣氛變得壓抑，有人提議暫停深層鑽探，先整理現有文物資料，避免繼續驚擾地底異常；也有人主張一查到底，徹底解開史前遺址的所有謎團。兩撥人再度形成對立，為了勘探方案爭執不下。
林默閉上眼睛，腦海裡閃過桃林墳塋、守著鄧林一生的阿花、掌權之後漸漸走向階級固化的大石，心底一陣酸澀。他忽然察覺到，那層縈繞在土層裡的活人氣息正在朝著自己聚攏，順著腳掌鑽進西肢百骸，原本己經平復的舊傷隱痛，再度密密麻麻蔓延全身。
就在這時，放置獸皮地形圖的密封玻璃展櫃，毫無外力觸碰的情況下，邊緣忽然微微震顫起來，炭條繪製的西遷路線，隱隱泛起了極淡的微光。
「覺得好看的麻煩點個催更，人多我今天加更一章」
