第 2 章
第一章掠奪方的工具
掠奪方的等待區在天花板下方亮著冷白色的光，光源均勻，沒有陰影，像是從結構內部直接發出來的，不需要任何外部支撐。蔣欲涵坐在靠牆的長椅上，面前是整面已經關閉的副本入口。入口閉合之後會變成一面完整的灰白色牆面，表面平整，沒有任何標記殘留，像是從來沒有被開啟過，也永遠不會再被開啟。他坐在那裡，手裡沒有拿任何東西。
旁邊有人經過。一個高個子、穿深色外套的男人在他面前停下來，看了他一眼：“你下一輪自己走？”蔣欲涵說：“自己走。”那個人說：“掠奪方最近在調整隊伍結構，你再單刷下去，可能會被分配到不穩定的小隊裡去。”蔣欲涵說：“我的結構是穩定的。”那個人在冷白色的光線下站了一會兒，像是在確認他的狀態引數是否在當前閾值內，然後轉身走開了。
蔣欲涵在系統裡待了足夠久，久到別人已經不再問他“你是怎麼進來的”這種問題。掠奪方的人不會追問來源，因為來源在掠奪方沒有實際用處，他們只關注你還能不能打通副本。他能打通，所以他還在掠奪方。他開啟下一輪副本入口的時候，門已經開好了，不需要確認狀態。他走進門的時候，腳步聲在入口處短暫地響了一下，然後被通道內部的空間吸收了。入口在他身後合攏，沒有留下任何可見的閉合痕跡，像是在確認他的位置後自動退出了傳輸狀態。
他走過一段走廊，在結構交匯處停下來，確認了方向的偏移角度，然後繼續向前。他記得自己走過的每一條路徑。他不需要記筆記，不需要畫圖，只需要走一次，它就會進入他的系統。那不是記憶，是路徑本身在透過他完成一次寫入。他走過的結構會在他體內停留，像是已經被分配了一個固定的儲存地址。他經過某段通道的時候腳步放慢了一些。牆上有一行字，他沒有看，也沒有停下來確認它的內容。他確認了字的下方有一道裂縫，沿著牆面延伸了大約一臂的長度，然後收束了。他繼續往前走，沒有抬頭去看那行字，沒有確認它的狀態。他知道文字可以被設計成誤導，牆面的裂縫本身才是結構在說話。他走完那段通道，在前面一個分岔口停下來，確認了兩條支路之間的高度差和光線角度，然後選了左邊那條。
副本內部的空間比入口處更暗一些。天花板的高度在變化，有些段落會突然升高，有些段落會收窄到僅容單人透過。他走了大約二十分鐘，在走廊盡頭停下來，面前是一扇關閉的門。門板表面平整，沒有把手，沒有鎖孔。他站在那裡，沒有伸手碰它，確認了它的厚度和材質，確認了它和牆面之間的接縫方式，確認了它的閉合方向和門軸位置。然後他轉身，沿著來路往回走。他沒有找到門對應的開啟方式，但他在確認了門的結構之後，已經能夠推斷出它會在什麼條件下開啟，以及開啟後它會通向哪一個方向的通道。
他在返回的途中經過了那面有裂縫的牆。他還是沒有看那行字，但他的視線在裂縫延伸的末端停了一下——那道裂縫比之前經過時長了一小段，像是正在緩慢地沿著牆面延伸，正在為自己尋找一個可以停留的位置。他繼續往前走，沒有停下來確認它的長度，也沒有記錄它的最新狀態。他走回了出口，門已經打開了，像是已經在等待他完成行程後自動啟動。他走過出口，回到掠奪方的等待區，冷白色的光重新落在他肩上，像是一層已經被確認過的系統狀態正在重新覆蓋他的存在位置。他回到長椅上坐下來，像是剛剛完成一段已經被執行過很多次的日常行程，正在等待下一次行程的啟動視窗。旁邊有人經過，看了他一眼，但沒有停下來。
他不知道自己丟失過什麼，但他知道自己的結構在某個位置有缺口。那道缺口在他的儲存系統中佔據了一個固定的地址，像是已經被預留了很久，正在等待對應的資料段被寫入。他不知道那是什麼，但他知道它存在，像一道正在緩慢延伸的裂縫，正在等待它對應的材質被填入。
