京城那邊很快來了回信。
柳紅的字跡龍飛鳳舞地寫了三頁紙，前面兩頁彙報了三家分號的賬目，最後一頁用加大加粗的字寫著：
“小燕子你別賣關子了！什麼大喜事你倒是說清楚！我急得三天沒睡好覺！”
末尾又畫了一隻歪歪扭扭的擀麵杖，旁邊寫著“柳青的”三個字。
小燕子拿著信笑了半天，轉頭對乾隆說：“柳紅肯定猜到了。
她那麼聰明的人，你說她猜到了會不會滿京城嚷嚷？”
乾隆從書卷裡抬起眼：“嚷就嚷。朕巴不得全天下都知道。”
小燕子把信疊好放進妝奩裡，想了想又抽出來重新看了一遍柳紅那歪歪扭扭的幾個大字，嘴角始終翹著。
幾天之後紫薇來小燕子屋裡串門，兩個人擠在窗臺上嗑瓜子看河上的船。
紫薇摸著肚子忽然說了句：“小燕子，你有沒有想過——等孩子出生了，讓他管你叫什麼？”
小燕子被瓜子嗆了一口：“什麼？”
“你是我姐妹，以後嫁了皇上，輩分就亂了。”紫薇慢悠悠地說，“叫姨姨還是叫母后？”
小燕子咳了好半天才緩過來，瞪著紫薇哭笑不得：“你懷著孩子不養神，天天想這些亂七八糟的！”
紫薇笑得眯起眼：“我是替你操心。”
“別替我操心了，”小燕子把剝好的瓜子仁塞到她手裡，“操心操心你自己。
沈探花天天給你燉湯，你再吃下去該胖成球了。”
紫薇捏著瓜子仁低頭看了一眼自己已經明顯隆起的小腹，耳根微紅卻笑意淺淺：“胖就胖吧。他說胖了也好看。”
小燕子作勢捂了捂腮幫子，被這兩口子甜得牙疼。
日子晃晃悠悠又過去了半個月。
杭州的秋天越發深了，河邊的柳樹開始泛黃，桂花的香氣從濃烈漸漸轉為清淺。
小燕子把三家的賬目盤了一遍，確認每一處都運轉平穩之後，終於開始著手準備歸期。
臨行前一晚，陳玉娘在繡莊後院擺了送別宴。
老鴨湯照例燉了一大鍋，還加了糯米糰子和幾道杭州小菜。
幾個人圍桌坐著，燈影搖搖的，氣氛又熱鬧又帶著點兒離別的輕愁。
“燕妹妹你回了京城別忘了給我寫信，”陳玉娘端著湯碗，“有好料子的訊息頭一個告訴我。”
“忘不了忘不了，”小燕子跟她碰了碰碗，“明年春天我來蘇州開分號，到時候還來找你玩！”
陳玉娘笑得爽朗：“那我等著。到時候你帶你家親戚一塊兒來，我給你們騰屋子住。”
紫薇在桌下輕輕碰了碰小燕子的腳，小燕子耳根一紅埋頭喝湯，假裝沒聽見。
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