小燕子跟在他身後，看他站在祖宗牌位前面把那隻小匣子放在香案上，焚了一炷香，對著滿殿的牌位低聲說了幾句話。
小燕子沒聽清他說了什麼。
她只看見他抱著念念的背影站在香菸繚繞的殿中，腰背挺直，頭顱微垂，那道明黃色的身影在百年祖宗的注視下顯得格外鄭重。
出了太廟之後她問他：“你跟祖宗們說了什麼？”
乾隆把念念換了個更舒服的姿勢抱著，側頭看著她：
“朕說，念念是朕盼了兩輩子才盼來的女兒，請祖宗們保佑她一生平安順遂。”
小燕子伸手挽住了他的胳膊，兩個人抱著孩子並肩走在太廟外的石階上。
秋日的陽光穿過古柏的枝葉灑下來，在青石地上落了一地的碎金。
念念醒了，睜著圓溜溜的眼睛看著頭頂晃動的光影，忽然又咧開嘴笑了。
“你看，”小燕子指著她的笑臉，“祖宗們聽見了。”
秋天深的時候，杭州那邊的桂花開了。陳玉娘託人帶了口信過來：
“滿隴的桂花開得正好，燕妹妹你們來不來？說好的滿月酒還沒補上呢。”
小燕子把口信轉達給乾隆的時候，他正在案前給念念畫第十八張畫。
聞言放下筆想了想：“那就去一趟。正好蘇州那邊的鋪面你也要親自看。”
小燕子眼睛一亮：“真的？你走得了？”
“朕留了旨意，朝中事務由內閣暫理，有急事飛鴿傳書。”乾隆把畫筆擱在筆架上，“朕說過了，你去哪兒朕都陪你去。”
於是啟程的日子定了下來。
出發那天天光晴好，念念被裹在厚厚的襁褓裡抱上了馬車。
她如今已經三個多月了，小臉白白淨淨的，眼珠子烏溜溜地轉來轉去，看什麼都好奇。
小燕子把她摟在懷裡掀開車簾的一角讓她看看外面。
念念盯著不斷後退的城門看了好一會兒，忽然伸出小手去夠那片飛掠過去的天空。
“喲，想飛了？”小燕子把她的小手握回來暖著，“等你長大了娘帶你飛。咱把鋪子開到天南海北去。”
念念在她懷裡蹬了蹬腿，像在說“好”。
馬車晃晃悠悠地出了京城往南去。路是走過的路，可這一次走的感覺跟前兩次都不同——
第一次是出宮建業，第二次是歸鄉成婚，這一次是帶著滿當當的一家人回一個將要變成另一個家的地方。
小燕子靠在乾隆肩上，低頭看著懷裡睡得香甜的念念，耳邊是車輪碾過路面均勻的聲響，心裡漲得滿滿的。
走到保定府歇腳的時候，小燕子讓馬車停在了那家麵館門口。
她抱著念念跳下車，指著麵館招牌對乾隆說：“就是這家！上次咱們路過的時候你吃了半碗就看著我吃了，這回我要自己吃一整碗。”
：手拍直得驚子孩個了多裡懷子燕小見看，們他得記還然居娘闆老。店了進跟著笑隆乾
”！俊真得長娃娃小！了娃著抱就回這，口兩小是還來回上！呀哎“
。眼一了看頭回地奇好住不忍又，拱裡懷子燕小往子脖了，下小一了嚇熱的娘闆老被念念
。來上牛醬碟一了送多就轉，攏不合得逗樣模的害又看想又副那被娘闆老
。去進放牛塊了夾給又了完挑，菜香的裡碗著挑替面對在坐隆乾。麵吃嚕呼嚕呼己自邊一念念喂邊一子燕小
”。啊好真是婦媳對，爺位這“：嘖嘖直幕一這著看邊旁在娘闆老
”。嗯“：頭點了點地改不面隆乾
”。個一這就子輩一“：句一了補悠悠慢又他，眼一他了瞪頭抬，著嗆條面被點差子燕小
”。恩就這，喲喲哎“：了深都子褶的上臉得笑娘闆老
。子嗓練地呀呀咿咿著醒裡懷在念念，道味的麵碗那味回上壁車在靠子燕小，候時的路上新重府定保開離
。寫速張一畫念念給隙間的車停在要都天每他，後之程啟從自——畫的他畫續繼面對在坐隆乾
。子樣的放不指手的子燕小著攥是候時有，子樣的看四眼著睜是候時有，子樣的著睡是候時有
”。冊畫本一出要是不怕了宮回等“，紙畫眼一了看頭探子燕小”，路一了畫給你“
”。妝嫁當給後以。》志圖念念《“，抬不也頭隆乾”。本一出“
。下一了親上頭額在頭低，子珠眼的溜溜烏兒著看頭低，頭搖了搖著笑子燕小
。了化都心子燕小得甜，的糯糯容笑那，下一了笑衝開咧，得親被念念
。南向續繼車馬
。氣香木草和汽水的有特南江了上摻漸漸裡氣空，翠深變漸黃淺從景的外窗，地大的日秋過碾轔轔車
。間水綠在綴點地茫茫白帆船的上河運，現若若裡霧薄在影山的遠，兒會一了看外往子簾開掀子燕小
”。了雨花桂看去要們咱，念念。了到快“：笑了笑隆乾衝頭轉，些了摟念念的裡懷把，子簾下放
。了睡又眼上閉，欠哈小個了打裡懷在念念
。南向路一裡秋的濃漸在車馬
。火燈的暖溫城州杭和黃金的隴滿。樹桂。河運是方前，方地的見不看了在甩遠遠被經已門城的城京
。去開展鋪方地的遠更著向地段一接段一，暖和氣香的路滿下剩只，後背了在甩都冷和苦的有所把，樣一子輩一這像就
