念念五歲這年春天，小燕子決定送她去唸書了。
但她沒送念念去宮裡的尚書房，也沒請翰林院的夫子來教。
她做了件讓所有人都意外的事——把念念送去了紫薇開的薇雅書院。
書院如今已經開了好幾年了，收了三十來個女學生，從五六歲到十五六歲都有。
學的也不光是四書五經，還有算賬。醫藥。繡花。書畫。
紫薇親自教課，隔三差五還請陳玉娘從杭州寄繡樣來當教材。
念念去的那天穿著一件小粉襖子，揹著一隻柳紅給她縫的布書包。
裡面裝了筆墨和一盒蜜餞，雄赳赳氣昂昂地邁進了書院的門。
小燕子蹲在書院門口跟她揮手：“念念，在書院要聽紫薇姨姨的話，不許跟同學吵架，不許搶別人的蜜餞吃。”
念念回過頭來一本正經地看著她：“孃親，蜜餞是我自己的，我不會搶別人的。但我可以分給別人吃。”
小燕子被她這副小大人模樣逗得笑出了聲：“好好好，你分。去吧。”
念念扭頭跑進了書院，背影小小的但腰板挺得筆直。
小燕子蹲在門口看了好一會兒那個蹦蹦跳跳消失在院門裡的小身影，心裡頭湧上一股又酸又甜的情緒，說不上是什麼滋味。
她站起來拍了拍裙襬上的灰，轉身往回走了兩步，又忍不住回頭看了一眼書院那扇半掩的木門。
紫薇從門裡探出頭來衝她笑了笑：“放心，我看著呢。”
小燕子擺了擺手：“你看著就行。我回鋪子去了。”
那天傍晚她去接念念放學，遠遠就看見書院門口蹲著兩個小人影。
念念和沈朝安並肩坐在門檻上，一人手裡捧著一塊桂花糕啃得滿嘴碎屑。
念念的布書包歪歪扭扭地掛在朝安的肩膀上，也不知道什麼時候被他拿過去背了。
“念念！”小燕子喊了一聲。
念念抬起頭看見她，立刻從門檻上蹦起來跑過去：“孃親！我今天學了寫自己的名字！還認識了三個新字！紫薇姨姨誇我了！”
小燕子蹲下來接住她，掏帕子替她把嘴角的桂花糕碎屑擦乾淨：“寫了什麼字？寫給娘看看。”
念念從書包裡翻出一張皺巴巴的紙遞給她。
紙上歪歪扭扭寫了好幾個字，有大有小參差不齊，但勉強能認出來——“燕”字。“念”字，還有一個“花”字。
小燕子把那張紙看了好半天，鄭重地收進了自己袖口裡：“娘回去裱起來掛牆上。”
念念咯咯笑著抱住她的脖子，小燕子把她抱起來往家的方向走。
朝安站在書院門口目送她們走遠，手裡還攥著念念留下的一塊桂花糕沒吃完。
紫薇從門裡走出來站在他身邊，低頭看了看兒子那副戀戀不捨的模樣，忍不住彎起了嘴角。
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