第39章 風來。燕穩念念七歲這年春天，她的鋪子遇到了第一個真正的挑戰。
巷子口新開了一家雜貨鋪，賣的東西跟念念鋪差不多——紙青蛙。千紙鶴。編手繩，甚至有些花樣比念念的還精巧。
那家鋪子的掌櫃是個三十來歲的婦人，據說以前在江南的貨郎行當過，進的東西便宜，賣的價錢也壓得低。
念念鋪的手繩賣五文錢一條，她那邊賣三文；念念鋪的紙青蛙三文一隻，她那邊兩文。
過了沒幾天，巷子裡的小孩就三三兩兩地往巷子口跑了。
念念起初沒太在意。她照常每天開門擺貨。跟熟客打招呼。下學後坐在小櫃檯後面撥算盤珠子。
可連續三天流水都不到從前的一半，她終於坐不住了。
那天傍晚她沒精打采地回到宮裡，飯桌上扒了兩口就放下了筷子。
小燕子端著一碗湯坐在她對面，沒有催她吃，只是安靜等著。
念念低頭玩了一會兒衣角，終於憋不住開了口：“孃親，巷子口新開了家鋪子，比我的便宜。”
小燕子放下湯碗：“然後呢？”
“然後客人都去她那邊了。”念念的聲音越說越小。
“她賣三文，我賣五文，別人的東西也比我的多。我......我比不過她。”
暖閣裡安靜了一會兒。小燕子站起來走到她身邊蹲下來跟她平視著：
“念念，你告訴娘，你的手繩跟她的比有什麼不一樣？”
念念想了想：“我的結頭是自己編的雙聯結，她的是普通的活結。
我的繩子是我自己一根一根挑了顏色的，她的是成捆買回來的。
我每條手繩都繫了一顆我自己撿的磨過的小石子，她那裡沒有小石子。”
“那你的東西比她的差嗎？”
“不差。”念念抬起頭，“我的比她的好。”
“那為什麼客人都去她那兒了？”
念念又低頭想了一會兒：“因為她的便宜。大家圖便宜。”
小燕子摸了摸她的腦袋：“那你現在有兩條路可以走。
一條是把價錢也降下來，跟她比便宜。另一條是不降，但讓客人知道你的東西為什麼值五文錢。”
念念的眼睛慢慢亮起來：“孃親你的意思是——我要讓客人知道我的東西好在哪裡？”
“對。”小燕子笑了笑，“你想想，如果有人覺得三文錢的東西比五文錢的東西划算。
那是因為他沒看出來五文錢的東西好在哪兒。你得讓他看出來。”
念念當晚想了很久，趴在小桌上寫了一晚上，第二天一早揣著一摞紙就出門了。
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