剛剛被征服的牧牛地必然出現巨大的權力真空，鎮守府為了消化這廣闊的土地，當然要留人在這裡收拾殘局，而在整合這片土地的過程中，留守者肯定難免主動或被迫地，在新生的行政系統獲得巨大的影響力，甚至讓自己成為鎮守府在牧牛地統治權的化身。
因此，留守牧牛地的人選，就必須滿足兩個條件，其一是具有能力和威望，哪怕在總督離開之後，也能夠壓得住新近征服的牧牛地和那些野心勃勃的選區代表們，其二則是對總督和鎮守府足夠忠誠，絕對可靠，不會幹出總督前腳剛走後腳就擁兵自立的背叛行為。
而在鎮守府的高層中，蒼獅毫無疑問是那個最好的人選。
他是整個牧牛地最早向安提爾宣誓效忠的人之一，是鎮守府陸軍的建立者，忠誠和資歷無可指摘，而功勞更是分量十足，他在牧牛地的每場戰爭中都全力以赴，參與了牧牛地每個選區的建立，最關鍵的是，他的年齡是鎮守府高層中最大的。
年齡這點看似無關緊要，但在政治上其實相當具有份量，畢竟在大部分人，哪怕是那些所謂精英的認知中，就算年輕人和年長者做出相同的判斷，人們也會下意識覺得年長的人更有經驗更加可靠如果是傷馬或者梅里韋瑟這種年輕人留守，那些選區代表肯定會覺得不滿，甚至怨憤於一個小自己好幾輪的年輕人居然騎在自己的頭上。
他們對安提爾效忠，因為總督的強大已經完全超越常理，但他們有總督這種兼顧力量和智慧的水平嗎，什麼檔次，也配和總督放在一起討論。
只有兼顧多方面需求的蒼獅，能在安提爾離開後繼續保證牧牛地的穩定。
牧牛地的遠征接近尾聲，總督已經開始為未來佈局。
但這是從理性上的分析，安提爾不可能就這樣給蒼獅一條條羅列出理由，然後用總督的權力直接命令他從此留守。
人心是晦暗且複雜的，摻雜了權利鬥爭的人心更是如此，蒼獅不止是蒼獅，他背後有一整條從軍官到士兵的權力鏈。
如果蒼獅願意接受安提爾的安排，那麼他恐怕會從現在就開始佈局，以這次小小的事件為契機，削減蒼獅在陸軍的影響力，為蒼獅的轉型做好鋪墊，讓這個初生的小小權力團體能夠穩當轉型，從軍官轉向文官。
比如找藉口讓蒼獅缺席流水原征服戰，以此將這份剿滅大敵的功勞自己吃掉，或者由蒼獅的繼任者來承擔此項功勞，分散蒼獅在軍隊裡的影響力。
但如果蒼獅表現出了拒絕，總督恐怕就會直接採取傷馬的說法，將這件事糊弄過去，維持著至少表面上的團結，甚至可能還會給蒼獅一些甜頭安撫他，儘量避免直接和軍隊發生衝突，省得在鎮守府內部引發混亂或者動盪，轉而採取備用的手段。
“真是……非同一般的人啊。”蒼獅在心中感慨，他敬佩安提爾的遠見，更加佩服他舉重若輕的政治智慧：“明明這麼年輕，但在這些事上卻如此老辣與精明。”
蒼獅並沒有猶豫太久，就給出了自己的答案。
“總督，那場事故的起因，確實是因為我指揮不善。”蒼獅面容嚴肅地站起身，他向著安提爾頷首：“我很感謝傷馬一連長為我做出的掩護，但我必須承擔自己的錯誤。”
作為鎮守府目前的陸軍參謀長，安提爾最倚重的高階軍官，他很清楚自己在政上治堪稱前途無量，只要能夠跟隨安提爾繼續遠征，他必然在未來的鎮守府身居高位，統帥整個鎮守府的陸軍，成為將軍乃至元帥一類的人物。
但說實話，蒼獅並不覺得自己做得到。
他老了。
從以部族騎客的身份向安提爾效忠，到如今帶領軍隊拿下達諾克，一路走來，蒼獅清楚地感受到自己能力的極限，隨著戰鬥的強度越來越高，他身上各種老人常見的疾病變得越來越明顯，每場戰鬥結束後需要休息的時間也變得越來越長。
這還是建立在在安提爾這個總督，立刻就在軍中，身旁還有傷馬這個親衛隊長，能夠時時為他分擔壓力的情況下。
蒼獅已經感到力不從心，他覺得自己指揮的每場戰鬥，都是在燃燒自己那本就剩餘不多的壽命。
蒼獅一想到自己如果繼續跟著遠征，或許會在未來的某些時刻，被迫在沒有支援也沒有協助的情況下，率領相信他計程車兵，於惡劣的環境中去和強於自己的敵人作戰，就突然覺得什麼雄心壯志都沒有了這簡直是噩夢。
蒼獅很希望能夠親眼見證安提爾一步步解放所有瓦倫人，徹底將殖民者的政權粉碎，但他不是那種狂熱的殉道者，恰恰相反，蒼獅是個聰明理性的老人，尤其清楚該在什麼時候見好就收。
不然的話，他當初也不會被總督一席話語就說服，放下騎客代代相傳的尊嚴，主動對總督宣誓效忠了。
聽了蒼獅的回答，總督笑了笑，蒼獅也忍不住笑了笑，兩人的笑容裡都蘊含了許多不方便言明的東西，這是執掌大權者和執掌小權者間默契的笑。
而傷馬，他就這樣站著，楞楞地在旁邊看著安提爾和蒼獅神秘莫測的笑容，滿臉摸不著頭腦的迷茫。
“對你的懲罰稍後再說。”安提爾重新顯得放鬆活潑起來，他打了個響指，辦公室內的氛圍明顯輕鬆起來：“現在，讓我們來談談那些讓人高興的事。”
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