夜色被沖天火光染得通紅，晚風裹挾著硝煙與濃重的血腥氣，狂風捲過宮牆，吹得沈疏晚鬢髮凌亂飛舞。她癱軟在白若安懷裡，身子像秋風裡的落葉一樣止不住顫抖，雙手死死攥著他的衣襟，指節泛白到近乎透明。壓抑的嗚咽聲從喉嚨裡斷斷續續溢位，每一聲都像鈍器砸在人心上，方才爹孃屍首的畫面，像一道無法癒合的血痕，刻在她眼底，揮之不去。
白若安緊緊箍著她，掌心輕輕拍著她的後背，可自己的眉頭卻擰成了川字，眼底翻湧著凝重與懊惱。他聲音低沉沙啞，帶著難以掩飾的挫敗感：“書裡明明寫的，是皇帝為了秘辛誅殺沈滿門。我早就逃離皇宮，沒再插手這一切，這件事為什麼還是發生了……我一定漏掉了什麼關鍵。”
他閉上眼，腦海裡飛速拆解著原著劇情與穿越後的每一個細節，指尖無意識地收緊，將沈疏晚抱得更緊。片刻後，他猛地睜開眼，眼底閃過徹悟的寒光，聲音冷得像冰：“我想通了。原書裡裴延川是代兄上位，我穿來根本不是成了他，而是穿成了他那個早死的冤種皇兄——真正的皇帝。他從一開始就沒被逼著坐龍椅，而是早早就布好了局，謀朝篡位是他的本心。而他殺你爹孃，根本不是偶然，是為了長生藥。”
沈疏晚渾身一震，淚眼婆娑地抬頭，眼底滿是難以置信的悲憤，聲音嘶啞得幾乎破碎：“什麼長生藥？我爹孃不過是鄉野間的普通大夫，一生懸壺濟世，救過無數人，裴延川身為九五之尊，為何要對他們下此狠手？就為了這虛無縹緲的東西？”
“沈家世代秘研長生之術，這在古籍中早有記載，只是你爹孃為保後代，刻意隱瞞，遣散族人，帶著你隱姓埋名。”白若安看著她痛不欲生的模樣，心頭一緊，語氣放緩卻字字沉重，“你身上那塊玉佩，是沈家嫡系唯一信物，也是裴延川追尋多年的關鍵。他早查到沈家蹤跡，只為奪藥滅口。”
沈疏晚抬手死死攥著胸口的玉佩，稜角硌得掌心生疼，卻遠不及心口的萬分之一痛。她慘然一笑，眼淚砸在白若安衣襟上，暈開深色的痕：“就為一顆不存在的藥，毀我滿門，害我爹孃……何其荒唐，何其殘忍。”
她猛地推開白若安，站首身子，眼底悲痛被濃烈的恨意與決絕取代。她擦去淚痕，眼神堅定得可怕，一字一句擲地有聲：“我不走了。我要留下，在這皇宮裡給我爹孃報仇，讓裴延川血債血償！”
“不行！”白若安急忙上前扣住她的手腕，語氣急切又擔憂，“裴延川手握大權，禁軍遍佈，你孤身一人根本鬥不過他，只會白白送命。”他看著她眼底的狠勁，語氣軟下來，字字堅定，“你要報仇，我陪你。我絕不會讓你一個人去闖這鬼門關。”
沈疏晚眼底閃過動容，卻滿是顧慮，她搖了搖頭，聲音顫抖：“弒君是誅九族的大罪，一旦失敗，我們都死無葬身之地！而且錯過今晚，侍衛重新佈防，你再也出不去，這是你唯一的逃生機會，不能因我毀了。”
白若安沒有絲毫猶豫，伸手將她緊緊擁入懷中，力道大得彷彿要將她揉進骨血裡。下巴抵在她發頂，聲音溫柔卻帶著破釜沉舟的決絕：“晚晚，在這世上，我無親無故，根本沒有九族。你就是我的全部，你在哪，我就在哪。 裴延川欠你的，欠我的，我定會讓他千倍償還。”
溫暖的懷抱尚未驅散寒意，遠處突然傳來盔甲碰撞的鏗鏘聲，夾雜著侍衛統領歇斯底里的大喊，刺破深夜的寂靜：“快！陛下有令，製造爆炸的刺客就在附近！所有人仔細搜，挖地三尺也要把人揪出來！”
密密麻麻的火把從遠處湧來，火光將宮牆照得通亮，侍衛們手持利刃，步步逼近，包圍圈迅速收縮。沈疏晚臉色驟變，緊緊抓著白若安的衣袖，聲音慌亂：“不好，裴延川知道你是故意炸他，派人來抓你了！我們快走！”
“來不及了。”白若安眼神一沉，猛地將她推到假山陰影深處，壓低聲音叮囑：“躲在這裡別動，等侍衛走了，從西側小門逃，那是我安排的退路。一定要活著。”
“我跟你一起去！”沈疏晚伸手想拉他，卻被他輕輕推開。
白若安深深看了她一眼，眼底滿是不捨與牽掛，隨即轉身，毅然朝著相反的方向跑去，故意弄出急促的腳步聲，吸引侍衛的注意。
“在那兒！刺客跑了！”侍衛們瞬間鎖定他的身影，嘶吼著追上去，“放箭！抓住他，死活不論！”
凌厲的箭雨破空而來，帶著呼嘯的風聲。白若安奔跑間，肩頭猛地傳來一陣鑽心劇痛，一支利箭狠狠穿透皮肉，鮮血瞬間浸透常服，染紅了肩頭。他身子一僵，踉蹌著撲倒在地，意識迅速模糊。倒地的瞬間，懷中的香囊從衣襟滑落，掉在青石板上——素色錦緞做成的香囊上，繡著一個小小的“晚”字，針腳細密，是他日夜貼身攜帶的念想。
混亂中，白若安很快被侍衛制服，雙手被鐵鏈死死捆住，勒得皮肉外翻，鮮血順著鐵鏈往下淌，滴落在青石板上，暈開一朵朵刺目的血花。一旁的沈知意緩步走來，彎腰撿起地上的香囊，指尖輕輕摩挲著那個“晚”字，眼底陰狠的笑意瞬間蔓延開來，她對著身旁的侍衛冷聲道：“原來他是沈疏晚的人。人贓並獲，他們誰都跑不掉了。”
不知過了多久，白若安在劇痛中艱難醒來。他被高高吊在御書房外的石柱上，雙手被鐵鏈勒得血肉模糊，傷口被冷風一吹，疼得他渾身痙攣。可他依舊挺首脊背，脖頸繃出冷硬的線條，眼神冰冷如霜，沒有半分屈服的意味。
沉重的腳步聲緩緩傳來，裴延川身著明黃色龍袍，面容冷峻，一步步走到他面前。龍靴踩過血泊，發出黏膩的聲響。他手中握著一根浸了冰水的皮鞭，眼底翻湧著偏執的恨意與病態的得意，抬手一揮，鞭子狠狠抽在白若安身上——
“嘶——！”皮鞭撕裂衣衫，狠狠嵌入皮肉，留下一道深可見骨的血痕。白若安悶哼一聲，額頭沁出細密的冷汗，卻死死咬著牙，沒發出一聲求饒，只是喉間溢位壓抑的喘息。
“皇兄，你終究還是落到朕手裡了。”裴延川看著他奄奄一息卻依舊倔強的模樣，嘴角勾起一抹扭曲的笑，語氣裡滿是報復的快感，“當年你把皇位隨手丟給我，自己逍遙快活的時候，可想過會有今天這般下場？”
白若安緩緩抬起頭，眼底滿是不屑與鄙夷，聲音沙啞卻依舊帶著帝王的傲氣：“謀朝篡位的亂臣賊子，也配喚我一聲皇兄？”
“朕是君，你是臣！如今這天下，是朕的天下！”裴延川像是被狠狠戳中痛處，情緒瞬間失控，他猛地舉起皮鞭，再次狠狠抽下，一下又一下，鞭鞭見血，“你憑什麼？朕與你同是皇室血脈，就因為朕的母親出身卑微，朕一出生就差點被掐死！想要活著，只能改名換姓，寄人籬下，受盡世間屈辱！”
他的聲音歇斯底里，眼底滿是壓抑多年的怨毒與不甘，多年的隱忍與屈辱，在這一刻徹底爆發。他看著被吊在石柱上、滿身是血卻依舊不肯低頭的白若安，殺意畢露，猛地從腰間抽出一把寒光凜冽的匕首，匕首映著火光，刺眼奪目。
他高高舉起匕首，手臂青筋暴起，眼底閃爍著瘋狂的光芒，朝著白若安的心口，狠狠刺去！
