馬車碾過青石板路，發出沉穩的軲轆聲。高沾沾掀開一側車簾，望見那座硃紅漆的高大城門，門楣上 “朱雀門” 三個金字在日光下閃著光，她不由得回頭看向身旁的方治：“朱雀門？陛下，我們這是要出宮嗎？”
方治正把玩著她垂在肩頭的一縷髮絲，指尖纏著那柔軟的髮尾打了個結，聞言漫不經心地 “嗯” 了一聲：“那個縱火的宮女抓到了。這事終究是因你而起，處置她的時候，你也去看看才好。” 他頓了頓，伸手將她往懷裡帶了帶，讓她靠得更穩些，“何況，你如今是朕的皇后，該回門看看了。”
高沾沾順勢把頭抵在他肩上，聞著他衣料上熟悉的龍涎香，鼻尖蹭了蹭他的衣襟：“是很久沒回家了。” 爹爹的書房，母親種的那叢月季，還有弟弟總愛纏著她要糖吃的模樣，一下子都湧到眼前。
“嘿嘿，謝謝陛下。” 她仰起臉，眼裡漾著笑，像藏了兩顆星星。
方治低頭看著她亮晶晶的眼睛，忍不住捏了捏她的臉頰，指尖傳來溫軟的觸感：“謝什麼，你是朕的妻子，回自家孃家，本就是該當的。” 馬車駛過朱雀門，外頭的市井聲一下子湧了進來，喧鬧又鮮活，高沾沾側耳聽著，嘴角的笑意越發深了。
慈安宮的佛堂裡，檀香繚繞，木魚聲篤篤地敲著，在寂靜的殿內盪開輕淺的迴響。太后披著件月白僧衣，正跪在蒲團上，手裡捻著串紫檀佛珠，雙目微闔，口中唸唸有詞。
高玉玲一身素服，悄無聲息地走進來，將帶來的一小碟剛出爐的素餅放在供桌旁，對著太后的背影盈盈一拜：“太后娘娘，臣妾來陪您誦經禮佛。”
太后緩緩睜開眼，轉動佛珠的手停了停，目光落在她身上，帶著幾分蒼老的溫和：“起來吧。這宮裡人來人往，倒是你，還願意時常過來陪陪我這個老婆子。”
高玉玲起身走到太后身邊，也取了串佛珠，學著她的樣子捻在指尖，聲音放得輕柔：“能陪在娘娘身邊，是臣妾的福氣。宮裡日子靜，有娘娘在，心裡也踏實些。”
木魚聲依舊不急不緩，佛堂裡的光線透過雕花窗欞，在她們身上投下斑駁的光影，倒比別處多了幾分難得的安寧。只是高玉玲捻著佛珠的手指微微收緊，眼底藏著的心事，終究還是沒隨著經文散出去。
茶館雅間的木門剛掩上，那丫鬟就 “噗通” 一聲跪在了青磚地上，膝頭撞出悶響。高沾沾端著茶盞的手頓在半空，看著她熟悉的髮髻樣式，眉頭一點點蹙起：“你不是姐姐身邊的貼身宮女嗎？”
丫鬟渾身抖得像秋風裡的落葉，聲音碎成了渣：“回皇后娘娘…… 我們主子總說，是您搶走了陛下的心思。本來…… 本來該是奴婢去放火的，可奴婢知道那是殺頭的罪，就…… 就隨便找了個貪財的太監頂替……”
高沾沾手裡的茶盞晃了晃，茶水濺在素色袖口上，她卻渾然不覺，只是緩緩搖了搖頭，眼底漫上一層失望的霧：“姐姐…… 又是姐姐。”
從茶館出來，方治牽著她的手走在街上。市井的喧囂裹著糖炒栗子的香氣湧來，高沾沾卻沒什麼精神，腳尖踢著路邊的石子。方治停下腳步，轉身望著她：“是朕之前糊塗了，見了沾沾就神志不清，沒早查清這些事。”
高沾沾抬頭看他，陽光落在他眉骨上，投下片淺影。她忽然輕輕嘆了口氣：“姐姐從小就盼著進宮，把皇后的位置當成命根子。許是…… 許是實在接受不了陛下心裡沒她吧。”
方治牽著她繼續往前走，指尖摩挲著她的掌心：“說起來，你姐姐成親那天，你怎麼沒去？”
“那天肚子疼得厲害，在床上躺了一整天呢。” 高沾沾隨口答著，忽然被他攥緊了手。
“若是朕要殺了她，你會怪朕嗎？” 方治的聲音很輕，卻帶著不容置疑的認真。
高沾沾猛地抬頭，撞進他深邃的眼底，愣了愣才問：“陛下這些日子留著她，是因為…… 因為我嗎？”
方治沒說話，只重重 “嗯” 了一聲，尾音沉得像塊石頭。
話音剛落，高侍衛就策馬奔來，在他們面前翻身下馬，單膝跪地，聲音發顫：“陛下！不好了！高玉玲…… 高玉玲把太后娘娘殺了！”
“什麼？” 高沾沾腿一軟，差點栽倒在方治懷裡，她抓住他的衣袖，指尖掐進布料裡，“姐姐是不是瘋了？那可是太后啊！這是要…… 要誅九族的！”
她猛地反應過來，掙脫方治的手，“咚” 一聲跪在了地上，膝頭重重磕在青石板上：“陛下！求您開恩！父親母親是無辜的，求您放過他們！”
方治看著她蒼白的臉，抬手按住眉心，喉間滾出一聲低啞的嘆息。他俯身想扶她，最終卻只是對高侍衛沉聲道：“你馬上帶皇后去大相國寺暫避，沒有朕的旨意，誰也不能見她。”
“領命！” 高侍衛抱拳起身，小心翼翼地去扶高沾沾。
高沾沾被扶起來時，指尖還在抖。她望著方治，嘴唇動了動，終究沒再說什麼，只是被高侍衛護著，一步步往街角的馬車走去。方治立在原地沒動，玄色衣袍被風掀得獵獵作響，望著她上車的背影，眼底最後一點溫度也沉了下去。
慈安宮的門檻被方治一腳踹開，殿內的佛香還縈繞著，卻混著濃重的血腥氣。太后躺在冰涼的金磚地上，月白僧衣被染得暗紅，手裡的紫檀佛珠散了一地。
高玉玲站在佛像前，素色宮裝的袖口沾著血漬，臉上卻帶著癲狂的笑：“哈哈哈…… 陛下能護住高沾沾又怎樣？沒了丞相府這個靠山，她往後也只能做個任人拿捏的妃嬪！”
”。山靠的做能樣一後往，兄表的沾沾是他？嗎州中領統庚長崔讓麼什為朕道知“，聲一笑冷然忽他 ”？步一這到算沒朕為以你“：意寒的人駭著湧翻底眼，玲玉高著盯他。聲裂碎的碎細出發，珠佛的落散過碾靴龍，近走步步一治方
”。子瘋的敢都后太連個是竟你，到算沒獨唯，了盡算都麼什朕“：頭骨的碎要乎幾得大道力，頜下的玲玉高住掐手抬他
”……個一給輸要麼什憑，矩規的年多麼那了守我！的我起一沾沾高和你是！的我你是？子瘋“：厲淒發越卻聲笑，氣過不得掐他被玲玉高
。暗忽明忽臉的曲扭得映，晃搖得震被火燭的裡龕佛，上桌供在撞。開甩地猛治方被就，完說沒話
？嗎全安還親母親父？樣怎會在現下陛，了瘋姐姐，了死后太 —— 痕紅出勒被尖指，符安平的裡手著攥。塵輕陣一起帶，團過掃襬。步踱回來上地磚青在，住不坐卻沾沾高，香神安著燃爐香的裡房禪，寺國相大的邊一另
。息訊的來到會才時何知不那著等，轉打裡屋在續繼能只，去回了咽又邊到話，問口開想次幾，外門在守衛侍高。實到不落，空半在懸被像心，門寺的閉著，步腳下停。語低邊耳在誰像，響簌簌得吹風被葉杏銀的外窗
